第7章 转战山东、淮北
蒋介石发动全面内战——讨逆战役扫荡伪军——淮南失守——山东野战军主力南下——朝阳集首战告捷——泗县苦战——陈毅承担责任
1946年5月，蒋介石气焰嚣张，准备发动全面内战，企图将各解放区一举消灭。他派白崇禧到徐州、开封、济南等地进行战前部署，调兵遣将，对山东和淮南解放区进攻。从1946年1月停战到5月底，国民党抓紧时间从南方调运军队北上。此时，在徐州附近集中了7个整编师和2个旅，其中97军已在临城。济南王耀武掌握12、96军，李弥的8军由青岛沿胶济铁路进至高密、胶县；阙汉骞的54军也在青岛登陆。国民党正规军沿津浦、胶济线从三个方向向我山东解放区压过来。
王耀武心里清楚，这些军队要想占领山东解放区是不够的。而且这些军队都在解放区边缘，向里推进尚需时日。盘踞在铁路沿线城市中的伪军部队，一直没有解散，等待国民党军来接收改编。伪军虽属杂牌，但熟悉当地情况，可以对解放区进行破坏和骚扰。当时伪军分布的情况是：德州王继祥部约14 000人，泰安、大汶口宁春霖部约4 000人，枣庄王继美部约4 000人，周村、张店张景月部约9 000人，胶县、高密、即墨赵保元部约12 000人。这些伪军在抗战时期投靠日本侵略者，为非作歹，罪行累累。抗战结束后，他们并未受到应有的惩罚，反而奉蒋介石的命令盘踞城市，继续与共产党和解放区军民为敌。国民党军队的北上，这些伪军摇身一变为“保安”部队，气焰更为嚣张。王耀武承认：“约在1946年6月间，胶济路西段益都至淄博一带的保安团队，约有五六千人猬缩在张店、周村，地区狭小，食粮无着，纪律甚坏，人民恨之入骨。我为了整理这些保安团队和统一指挥来对共产党作战，即派第二绥靖区中将高级参谋于兆龙前往负责训练及指挥作战。我指示他到张店以后，积极整理部队和向外扩展，选解放军的薄弱之点而攻击之，扩大粮源。于兆龙至张店后，约于6月间派队向张店附近解放军所住村庄攻击，掠夺粮食。”(1)其他地区的伪军，也由济南派来的国民党军官操纵指挥，蠢蠢欲动。
伪军破坏和平的挑衅行为，激起解放区军民的极大愤恨。正如我方所指出的，这些伪军“在敌伪统治期间，作恶多端，臭名昭著。这些伪军头子或曾充任伪总司令，或曾高居伪山东省长，出卖祖国，屠杀父老，尤为人民切齿痛恨。敌寇投降时，理应立即解除武装严加惩办，不意摇身一变受国民党当局加委，继续残害人民。1月13日停战令后，不但不知稍敛凶焰，反因得到国民党当局陆、空接济，而愈嚣张，几乎无日不向解放区攻击。此外如阻挠调处、枪击执行组人员、私运军火、扣留商民、摊派苛杂、囚禁人民、奸淫妇女、放水淹田、破坏工厂等等各种无法无天罪行，不一而足。最近国民党反动派在全国范围内发动大规模内战，而盘踞山东的这些伪逆遂亦大肆蠢动；张店伪军进犯历城解放区；胶县、高密伪军进攻胶济路两侧；枣庄伪军王继美部不但不遵守协议撤离枣庄，反杀伤执行组中共代表甘重斗，并进攻山东新四军，施放糜烂性毒气，致使我军民8人中毒，我营长胡子和牺牲。对于各该伪匪之违约行为，山东军区司令陈毅与晋冀鲁豫军区司令刘伯承将军均曾发表声明，严予指斥，令其改悔，但彼辈执迷不悟，进攻愈烈，人民受害愈甚，纷纷请求灭此大害。”(2)
国民党和伪军的挑衅，使山东的局势越来越动荡。对于内战危险，陈毅是有准备的。5月23日他向中央报告：如果内战爆发，山东我军将采取“北攻南守”的战略。即以山东野战军主力进攻济南、青岛和铁路沿线伪军，对国民党重兵集结的徐州方向进行防御，保卫淮南解放区。5月30日毛泽东以军委名义复电陈毅，指示山东军区部队“似以首先消灭泰安、大汶口、兖州地区吴化文部一万二千人，张店、周村、南定地区张景月部一万二千人，德州王继祥部六千人，共三万人为有利。一则时局发展是逐渐的，不是突然的，我宜从小的打起显得有理，不宜从大的打起，显得无理；二则消灭上述三部后看顽方如何动作，然后决定我主力使用方向，方不陷于被动”。(3)
毛泽东一声令下，陈毅迅速调遣部队，于6月7日展开山东境内的讨逆战役。渤海军区两个团和警备8旅在友邻冀南军分区地方武装配合下，向德州伪军发起攻击。9日早晨占领城外的飞机场、汽车公司和德州城的西、南、北关，并将盘踞铁路桥的伪军击溃，完成了对德州的包围。德州伪军当晚纵火烧房，企图乘乱突围。我军一面帮助百姓救火，一面攻城。有两个团先后从南门、西门突入，与伪军展开巷战。激战至深夜，王继祥率卫队从地道逃到南堤。其余伪军全部被歼，原日伪山东“省长”杨毓洵、国民党特务头子张光第等被俘虏。10日上午，我军包围东堤，向残存伪军喊话，进行政治攻势。王继祥走投无路，只好投降。济南国民党空军出动飞机轰炸德州，也不能挽救伪军灭亡的命运。
叶飞的一纵奉命进攻泰安、大汶口之敌。7日夜里，1、3旅发起对泰安的攻击，8日下午，泰安外围被我军扫清，伪军退入城内。一纵作了充分准备，10日黄昏发起总攻。我军集中轻重机枪，以密集火力压制伪军火力点，打得他们无法还击。担任西门攻坚的3旅8团4连战士架起梯子，只用15分钟就登上城墙，突入城内。另一路也攻占东门，两路夹击城内敌人。当天夜里，除伪军头目宁春霖率少数人从城东北角地道逃窜突围，其余4 000多伪军全被歼灭。大汶口由一纵2旅进攻，7日下午4团以近迫作业挖壕堑接近围墙，用炸药从东南角炸开缺口，很快占领了大围子和火车站。残敌退守小围子，凭借坚固攻势顽抗。我军坑道爆破效果不好，形成对峙。7月5日一纵参加胶济线作战，撤围转移，大汶口残敌向兖州逃窜，我军遂收复大汶口。
枣庄伪军王继美部4 000余人盘踞煤矿公司，已被我军包围数月，全靠国民党军空投救济。国民党方面派19军副参谋长王纲为指挥官，指挥伪军与我军对抗。陈毅命令山东7、8师和新四军二纵共20个团由罗炳辉同志指挥，歼灭枣庄敌人。9日黄昏，7师和8师部队利用挖好的坑道进行爆破，迅速将伪军的铁丝网、电网、鹿砦等工事清除，并炸塌两段围墙。我军立即发起冲锋，与伪军展开厮杀。伪军几次反扑，都被击退。10日早晨，枣庄伪军被全部歼灭。王纲被俘，王继美被击毙。
周村、张店伪军盘踞在十几个据点内。鲁中军区司令员王建安指挥山东军区4、9师和鲁中部队共13个团于7日分别包围各据点，夜间发起攻击。经过一夜战斗，周村伪军先被我军消灭。张店伪军分路突围，又被我军预先设伏和追击部队两下夹攻，全部歼灭。
胶东军区司令员许世友指挥7个团的兵力，负责消灭胶县、高密、即墨等地伪军。6月8日，我军首先进攻胶县。警备5旅扫清外围后，四面围攻胶县县城。他们以爆破和架梯登城相结合，突入城内。经过一夜战斗，歼灭伪军2 700人，将长期盘踞胶东的大汉奸赵保元击毙。占领胶县后，我军乘胜进攻高密、即墨。12日，警备5旅围攻高密县城。13日攻入城内，将4 000多伪军歼灭。警备4旅于14日晚进攻即墨，占领四个城关。当15日向县城发起攻击时，因伪军密集火力顽抗，几次冲击没有成功。16日下午，伪军弃城向青岛突围，被我军歼灭于城南地区，仅少数逃脱。
10天的讨逆战役，在我军的奋勇攻击和广大老百姓的热烈参与帮助下，取得辉煌战绩。共俘虏伪军23 000余人，毙伤9 000余人，加上溃散之敌，总数超过40 000人。拔除了残存的伪军据点，拆除了国民党军进攻山东解放区的跳板，为人民除了大害，也使胶东、滨海解放区联成一片。这些胜利极大鼓舞了解放区军民的士气，沉重打击了国民党在山东的进攻。(4)
1946年6月下旬，国民党军队已经完成了全面内战的部署，准备向我各解放区大举进攻。徐州绥靖公署主任薛岳集中50多个旅的兵力，分三个方向向我苏中、淮南、淮北和山东鲁南解放区进攻。其中以嫡系部队5师、74师、172师主力向天长、盱眙进军，向我淮南第三军分区攻击。企图将淮南我军就地消灭或赶到淮河以北，从南面威胁淮安、淮阴。淮北方向，国民党以5个师10个旅的兵力自徐州、夹沟、固镇地区分三路东进，配合苏中北上的国民党军队占领我淮安、淮阴。国民党方面的战略意图是切断华中与山东的联系，达到把我军分割消灭的目的。
国民党军队的进攻重点是淮安、淮阴，而这个地区正是我军力量相对薄弱的地区。山东野战军主力在鲁南，华中野战军主力在苏中，两淮正好是个空缺。淮南军分区仅有3个旅总共8个团的兵力，战斗力和装备不强，形势是非常严峻的。
中共中央预见到内战不可避免，在国民党军行动部署尚不清楚的情况下，决定采取“敌进我进”的战略方针。6月26日，毛泽东指示陈毅和华中分局，为粉碎国民党进攻，命令刘邓主力出陇海、豫东；陈毅主力出徐州、蚌埠间；华中主力西进与陈毅配合，调动敌人而歼灭之。陈毅接到指示，即召谭震林从淮安到鲁南商议，于28日答复中央：准备于7月15日左右率山东主力南下，对徐州至蚌埠间的津浦沿线发起进攻。
就在山东野战军主力进行南下准备时，国民党军精锐部队5师在师长邱清泉指挥下，向淮南解放区进攻。邱清泉，浙江永嘉人，黄埔二期毕业生。1934年到德国留学，对机械化部队作战和装甲兵战术有相当的研究。回国后到杜聿明的5军任师长，在1938年12月广西昆仑关血战中与日本人拼死战斗，表现勇敢，又参加了云南西部的对日作战，深得蒋介石的欣赏。抗战结束后，邱被任命为整编第5师师长，从云南调到浦口，与张灵甫的74师担任南京卫戍任务。蒋介石发动全面内战，邱清泉又当上急先锋。他生性狂傲，脾气暴躁，打起仗来确有一股疯狂劲。
淮南军区司令员周骏鸣、政委萧望东手头的部队只有成钧的5旅、陈庆先的6旅、罗占云的淮南独立旅等8个团的部队，总数不过30 000人。作为主力的5旅是刚从山东军区南下来到高邮的。华中军区交代的任务是配合当地部队牵制74师，坚持淮南根据地。获悉国民党军将对淮南发起进攻的情报时，华中军区指示周、萧以6旅在盱眙西南牵制5师的96旅，以5旅、淮南独立旅在六合东北对5师的45旅实施反突击，迫使其后退，然后消灭96旅。
这个计划是不切实际的。淮南我军的人数、装备、战斗力均弱于国民党军，淮南部队首长对5师、74师也没有什么具体了解。5旅刚到淮南，在地形不熟、准备仓促的情况下，7月17日对进占樊家集的5师发起攻击。因缺乏攻坚经验，各团动作不协调，未能得手，当即撤退到东旺庙一线。国民党军乘机推进，20日到达东旺庙。当天下午，成钧指挥5旅再次向5师实施反突击，但是独立旅没有按时到达配合作战。5旅苦战一夜，伤亡很大，只消灭敌军两个连。这时邱清泉发现共军主力在东旺庙，即调96旅从竹镇向天长的汊涧进攻，企图迂回包围我军。淮南军区首长看形势严峻，命令部队转移。一部分守天长县城，一部分在汊涧以北待机。7月25日，国民党军再次发起进攻。5师45旅自东旺庙向天长突击，96旅向盱眙县城进攻。26日，45旅在强大炮火支援下，分三路向天长县城发起总攻。5旅15团与其血战一天，连续打退多次进攻，但国民党军锐气正盛，天长位置突出，不利于防守，5旅15团只得于27日拂晓撤出战斗。5旅主力在汊涧张公铺反击，歼敌一个营，包围一个营；由于没有大量歼敌，整个战局仍未好转。5师全线逼近，华中军区政委谭震林原打算将驻高邮的皮定均旅拉上来，与国民党军再打一仗。但淮南部队已极度疲劳，没有回旋余地，不宜再战。谭震林命令留下一个团与地方武装就地打游击，其余部队自29日先后撤退到淮阴、宝应地区，淮南解放区遂为国民党军占领。(5)
淮南半个月作战，我军遭受几千人的伤亡，丢失了淮南根据地。其中的原因除了国民党军力量较强、兵力集中以外，暴露出我军不善于打正规战，作战指导思想落后的弱点。正如后来三野战史研究工作者所总结的，淮南军区领导人“在作战指导上违背了运动战、歼灭战的方针，保守地方，分散兵力，不能集中机动，各个歼敌。整个半个月过程中，都是与敌人正面对抗，敌人进一步，我们退一步，完全处于被动地位，致使自己拖得非常疲惫，最后不得不退出淮南。”“其次，战争动员不充分。军队中存在着骄傲自满、游击习气和山头主义，执行命令不坚决，组织战斗不严密，各部队在战斗中不能很好的协同动作。以至有些战斗本来可以打好，结果未打好。地方党政工作同志存在着严重的和平麻痹思想，盲目地依赖军队，没有积极组织群众性的游击战争，也没有组织支援前线的工作。枪声一响，群众和地方党政人员逃避一空，使军队给养补充和伤员转运都发生困难，甚至连向导也找不到，对军队士气影响极大。”(6)
遵照中央关于山东野战军主力南下徐州地区作战的指示，陈毅、张云逸、黎玉在鲁南与淮安的华中分局谭震林、张鼎丞、邓子恢反复商议作战方针和相互配合的问题。按照陈毅的想法，打算集中山东、华中两个野战军主力在徐州地区与国民党军进行决战。但苏中局势紧张，粟裕、谭震林来电坚决要求先在苏中内线歼敌，不主张急于调华野主力北上。虽然中央曾有指示，华中野战军在战略行动上归陈毅指挥，但实际上华野是由华中分局领导，陈毅只能协商解决问题。为了协调好两个野战军之间的关系，陈毅总是将华野的建议先转告中央，求得指示后再行动。
毛泽东考虑粟裕、谭震林坚持苏中作战的建议有道理，也可行，7月13日复电山东、华中领导人，指示鲁南主力不要急于南下，让“苏中、苏北各部先在内线打起来，最好先打几个胜仗，看出敌人弱点，然后我鲁南豫北主力加入战斗，最为有利”。(7)毛泽东让粟裕在苏中打，是赋予他战略侦察的任务。粟裕在苏中连战连捷，华野也就暂时不能北上了。
陈毅原打算调叶飞的一纵参加南下作战。但是山东军区此时也开始了胶济线作战。一纵是鲁中地区的主力部队，张云逸、黎玉要求陈毅把一纵留在山东，也能起到保卫临沂的作用。陈毅考虑，不能为了淮北而放弃山东，同意了张、黎的意见。这样，陈毅手里又少了一支得力部队。三个方向同时开战，兵力是集中不起来了。
当时，陈毅手中的兵力有韦国清的二纵、谭希林的山东7师、何以祥的山东8师，以及先期到达淮北睢宁地区担任保卫淮北任务的华中野战军第九纵队，共50 000余人。这比胶济、华中两个方向作战的兵力都多，应该是能打大仗的。7月17日，国民党军开始向苏中、淮南解放区大举进攻，华中分局向陈毅告急，电报中汇报敌情后表示：“我苏中淮南只能与顽纠缠及逐步歼敌，达到击溃顽之进攻。但淮北如山东主力不南下，很难支持。如果五河、泗县、灵璧、睢宁等城失守，对将来整个战局不利。建议山东主力迅速南下，首求将进犯顽军歼灭后，乘胜西攻占领蚌徐段，以免造成华中四面楚歌之势。”
陈毅将华中电报转告中央，他考虑南下有几个敌人要打，究竟先打哪一个，要看敌军的行动和我军集中的情况而定。7月19日毛泽东回电：“徐州附近之作战关系全局，如打得好，歼灭蒋军东进主力，则我军可以南打九十九及五十八等军，可以切断徐蚌路，配合刘邓大军发展新局面，杂牌军亦可能起来反内战……因此你们必须等候八十八师、二十八师出来，并进至有利我们之地点，然后集中全力歼灭其一个师，得手后再歼第二个师。此两师解决，则全局胜利。”(8)接到毛泽东的指示，陈毅和参谋长宋时轮下达命令，鲁南部队连夜南下。
韦国清指挥的二纵由台儿庄越过陇海铁路，到达睢宁以北的古邳镇。韦国清是广西东兰县人，壮族。1929年参加百色起义，加入红7军。后转入中央苏区，长征中在红一方面军中任干部团团长。抗战时期任新四军9旅旅长，彭雪枫同志牺牲后，他接任4师副师长，坚持斗争。抗战胜利后新四军主力北上，他的部队组建为山东野战军第二纵队，他任司令员兼政委。指挥了打枣庄等战斗。这次二纵是最先南下的部队，所属4、9旅隐蔽于曹八集一带，寻找战机。
张震率领的华中野战军九纵被华中军区调来阻击进犯淮北的国民党军，已在睢宁地区集结。张震是湖南平江人，1930年参加红军。经历了两次攻打长沙和中央苏区五次反“围剿”作战。长征中任团参谋长，抗战中调到新四军，任4师参谋长，协助彭雪枫指挥多次打击日伪军的作战。抗战胜利后被编入华中野战军，任九纵司令员兼政委。九纵虽然是新组建的部队，但干部战士斗志旺盛。在山东主力南下之前，他们在灵璧进行了四天的运动防御作战，给进攻的桂系部队以较大的杀伤，也取得了山地守备与运动防御作战的初步经验。
从徐州方向进攻淮北解放区的国民党军队兵分三路，平行推进。先打哪一路呢？陈毅和宋时轮原来决定打击位置最突出的左路敌军——28、57师。那几天，二纵几乎每天夜里行军，来回运动寻找战机。正当我军主力向左路敌军接近时，中路敌军69师的60、92旅于25日到达朝阳集地区。26日60旅向左路靠拢，92旅显得孤立突出。陈毅、宋时轮迅速改变决心，命令二纵、九纵和20旅共13个团的兵力集中歼灭92旅，并在运动中攻击60旅一部。任务分工是：二纵4旅担任主攻，夺取九顶山、凤凰山等制高点，然后进攻朝阳集；9旅从另一路迂回进攻，切断92旅与其他部队的联系，并助攻朝阳集。九纵和20旅负责打援。
7月27日凌晨，战斗打响。4旅以密集战斗队形猛打猛冲，进占了几个小高地。国民党92旅是薛岳的老部队，抗战中参加过台儿庄、长沙等会战，属于战斗力较强的部队。但是他们从江西出发到徐州，又参加这次行动，长途奔波加上连日下雨，部队相当疲劳。而且他们对我军很少了解，进入解放区后又大胆分兵去清剿地方，到朝阳集后只是简单修了些工事，没想到我军来得如此之快，一时被打昏了头。9旅攻占了杨桥、唐庄，切断了朝阳集与双沟的联系。九纵攻击鱼沟敌军，包围了一部分敌人。敌军凭借一所大房子抵抗，我军战士用炸药将房屋炸塌，百余名敌军全被压在房下。4旅乘胜追击，28日拂晓从北门、西门攻入朝阳集内。经过激战将敌军压缩在集市南部。天亮后敌军不支，抛弃重武器及辎重向西突围。我军三个团在后追赶，将92旅全歼于野外。经过两昼夜战斗，我军歼灭国民党军92旅全部，60旅一部共5 000余人，92旅旅长带少数人逃跑。我军伤亡800人，取得了朝阳集战斗的胜利。(9)
南下首战告捷，大大鼓舞了山东野战军的士气。薛岳发现中路国民党军遭受打击，放慢了进军步伐，命令左路15个团的部队相互靠拢，谨慎前进。这样，我军若按原订计划攻敌左路，只能打击溃战，没有机会打歼灭战。陈毅、宋时轮看到右路敌军172师两个团占领泗县，显得较为突出，决定改变计划，调集主力部队19个团打泗县，尔后再向徐州方向攻击。7月31日，陈、宋电告军委打泗县的计划。
当时正是雨季，泗县地区地势低洼，山东野战军部队行进艰难。陈毅亲眼所见“到处一片汪洋，每夜部队只能走20里至30里，手榴弹遭水湿即不能用，部队特别疲劳，病员增多。敌驻扎之村即沟深水满，不好突击”。但是陈毅告诉中央：“现华中全境，苏中敌气已颓，淮南淮北敌气正旺，我决心在淮北打一、二好仗，即可改变局势。”
华中分局的张鼎丞、邓子恢根据以往的经验，感觉桂系部队由白崇禧经营多年，是有相当战斗力的。7月30日致电陈毅，劝他改变主意去打蒋军。8月2日陈、宋复电华中分局：“张邓卅日电，要我们打蒋军不打桂系。我们事前经过慎重考虑，蒋军计八个整旅，紧靠在一起，离徐州不到四十里，彼此间隔不到十里、廿里不等，增援多而快，只能击溃战不能歼灭。此次打92师，我九个团打两天两夜始结束战斗，故无法下决心去打北线蒋军。但蒋军再向东进，则有打的机会。现桂系四个团分布在灵璧、五河、泗县三处，其增援均在七、八十里以外，打定可能全歼。历来打桂系均用相等兵力，故奏效不大，此次改变是可能奏效的，已决定5日夜攻泗城不再变。”
8月3日，毛泽东看到陈毅7月31日要求打泗县的电报，感到雨季作战条件不好，指示陈、宋：“凡只能击溃不能歼灭之仗不要打，只要主力在手总有机会歼敌。过于急躁之意见并不恰当。”次日再次电告陈、宋：“你们手里有五万机动兵力，只要耐心不性急，总可找到各个歼敌之机会。”(10)但是陈毅、宋时轮已在8月2日下达攻打泗县的命令：8师与九纵3个团主攻，二纵、7师负责打援、切断泗县与灵璧之敌的联系。毛泽东的电报并未使他们改变决心。
8师师长何以祥、政委丁秋生和九纵负责人来到泗县城外，眼前的景象令他们担心。泗县有石梁河等五道大小河流环绕，县城周围原为湖泊沼泽地，平坦开阔，利于守而不利于攻。这些天连降暴雨，河水暴涨，城外壕沟水深两丈，宽达五丈，对我军形成天然障碍。泗县城门已经修筑了炮楼，城墙上每百米有一火力点，四角上也有碉堡，城外设有鹿砦。大家看过地形后，向宋时轮参谋长建议等大炮运到再动手，但是遍地大水，不知还要等几天，建议被拒绝了。
8师在山东曾有几次攻坚经验，这次是6个团打敌人2个团，大家认为没什么问题，产生了轻敌思想。8月7日夜里，二纵、8师和九纵同时对外围据点和县城发起攻击。二纵迅速消灭了鹿鸣山守敌，控制了泗县至灵璧公路的虞姬墓等要点，切断了泗县与邻近国民党军队的联系，另一部分攻占泗县西门。8师以部分兵力拔掉泗县城外据点，然后以5个营兵力攻击县城。面对宽阔积水的护城壕，战士们跳进水中，游向城门。原来准备的梯子无法带过去，部分炸药包、手榴弹也被水湿失去效用。但8师战士仍然勇猛向前，仅十几分钟就突破了北门。九纵进攻东门，这里积水最深，战士们在敌人火力封锁下，泅水强渡，占领了城墙东南角，控制了一座碉堡。
但是进城之后，意想不到的情况发生了。桂系军队不像山东伪军一打就垮，而是熟练地运用战术，向我连续反突击。8师先头部队进城后，干部高喊：“一班冲，二排冲！”“拿手雷，打机枪！”暴露行动意图。敌人在黑夜中专找有喊声的地方打，造成我军的严重伤亡。8师习惯密集冲锋，敌军一排手榴弹扔过来，我军一个排就只剩下四五个人。而且这些广西兵打起仗来特别拼命，后来陈毅在一次讲话中这样形容：“两广军队是很顽强的，是蒋军中战斗力最强的，硬不缴枪，真是蛮子蛮打，非打死不缴枪。伤兵还拿枪打你，伙夫挑起担子逃跑还骂‘丢那妈’。你捉他，他放下担子就用扁担打。他们不做工事，一到村子排长就用刺刀在围墙上画几个圈圈（梅花形），以重机枪架起来打，通通通就成了枪眼。十多分钟就把阵地摆好，射击很准确的。他们都是老兵，有的营连长还是大革命时代的黄埔学生。……他们封建团结很厉害，他们说：‘广西人打败仗就没饭吃，打胜了老蒋还要我们。’他们战术好，可是纪律很坏。打开每个碉堡都关着三、四个老百姓姑娘。……我们消灭他一个班，打垮一个碉堡要伤亡二三十人，消灭他一个营要伤亡四五百人，消灭他一个团要伤亡近千人，非常吃劲，要付相当代价。”这实际上就是泗县战斗的情况。(11)
8月8日天亮后，敌军在泗县城内发起反击，先以猛烈炮火切断城内我军与城外的联系，接着以连、排规模依托房屋向我军冲锋。8师的火炮因为洪水运不上来，火力上没有优势。敌军占了上风，夺回了西门，8师22团的三个营在城里苦战，伤亡很大。这时2营指挥员惊慌起来，竟调头往西门外跑，2营战士也跟着突围，在敌军火力封锁下伤亡惨重。1营、3营顶着巨大压力，坚持战斗。1营2连连长在战斗中牺牲，3排长李以琴马上代替指挥。他不怕敌军炮火封锁，积极向前发展。占领一个院落，立即组织战士挖好枪眼。敌军冲锋上来，大家沉着应战，9班长钟宝鼎一人消灭17个敌人。李以琴带领机枪组成机动小组，哪边紧张就到哪里增援，专打敌军的小股冲锋。8班长要求说：“咱们打了一天，叫别人来换换吧。”李以琴严肃地说：“别人都有任务，换什么！有我李以琴在，就不会丢掉阵地！”在他指挥下2连一天打退敌军9次冲锋，坚持了阵地，而且伤亡不大。战后总结，他被评为“泗县战斗中最出色的指挥员”。(12)
8日白天的战斗非常激烈。九纵77团在东门与敌军血战，1营全部军事干部都伤亡了，2连军政干部全部伤亡，7连打得只剩一个班长指挥。73团干部在攻城时留下文件书信，表示战死的决心。突击排冲上城墙后，与敌军争夺碉堡。因炸药包受潮不能用，机枪在泅渡时掉到水里，手榴弹很快打光了。但因城外水深，后续部队跟不上，全排几乎伤亡殆尽。他们抓了3个伤兵俘虏，结果战斗中没人看管，一个通信员经过，发现3个伤兵在咬我军的1个伤员。通信员一刺刀捅死一个，那两个才屈服，可见战斗之残酷。(13)
8日战斗最激烈时，宋时轮参谋长来到8师指挥。陈毅在睢宁葛楼山东野战军指挥部听到泗县战报，焦急不安，一再询问情况。8师在8日黄昏时再派两个营进城增援，但兵力始终不占优势。陈毅当夜指示宋时轮：“今夜如已总攻，望坚决打。如今夜不能总攻应后撤。”9日上午，战斗仍然处于对峙状态，敌军向北门连续实施反突击，双方均伤亡严重。鉴于8师伤亡太大，战士们过于疲劳。九纵、二纵因大水阻隔，无法投入更多兵力增援。为避免继续消耗，山东野战军领导决定停止攻击，全部主力撤往睢宁地区休整。
泗县战斗是山东野战军一次失利的战斗。我军虽然消灭桂系172师3 000余人，迫使其撤离泗县，但自己也受到重大伤亡。山野主力8师伤亡2 700余人，元气大伤；二纵、九纵也各有数百人的伤亡。8师干部战士士气受挫，牢骚、埋怨话很多。有的说：“上级老说要集中兵力，临到打起来却要敌人两个打我们一个！”有的说：“打起来见不到炮！”有的说：“上级成天说选择弱点，我们这次是选错了。”这些议论不是没有道理，我军此次集中了22个团，但攻城部队仅6个团。而这6个团在攻城时还分去一半打外围据点，优势变成了劣势。事先对桂系军队的战斗力估计不足，侦察和战前准备都不充分。指挥员对雨季、水网等自然条件对战斗行动的影响估计不足，没有准备防水设施和渡河器材，造成洪水阻碍造成炮兵上不来、弹药受潮失去作用。战斗过程表明我军的战术还很粗糙，不善于协同、巷战、防炮，部队之间增援不上。这些很多是主观上造成的失误，有很多教训值得汲取。
泗县战斗没打好，陈毅和各级指挥员都心情沉重。8师政委丁秋生战斗结束后来见陈毅，请求处分。陈毅先是安慰他说：“泗县之战，我不认为是什么败仗，充其量也只是一次平仗。”又针对8师的消极情绪严肃指出：“我要批评你们的是，8师还不够全面，你们只会打胜仗，不会打败仗。你们要经得起各种各样的磨练，打了胜仗，骄傲了，那很危险；打了败仗，气馁了，这也很危险。那是灭自己的志气，长敌人的威风。”话虽这样说，陈毅作为首长，主动承担了失败的责任。10月4日，他在给8师领导写的信中说：“三月来未打好，不是部队不好，不是师旅团不行，不是野战军参谋处不行，主要是我这个统帅犯两个错误，一是先打强，即不应打泗县；二是不坚决守淮阴。”他肯定8师是一支很好的部队，自我批评说：“在艰难困苦的日子里，我从不抱怨部属，不抱怨同事，不推拒责任，因而不丧失信心。”他鼓励部下在困难的时候，要坚定必胜的信心，勉励大家“愿山野同人在不利情况应赞成撤退，在有利情况善于勇进”。(14)陈毅的胸怀和气度，是促成山野和华东各方团结，扭转不利局面的一个决定性因素。
泗县战斗对淮北形势产生了不利影响，国民党军队气焰嚣张，乘势向淮北解放区大举进攻。华东我军面临最艰难的时期。
(1) 王耀武：《蒋介石指示我在山东破坏和谈和调处的真相》。
(2) 《山东军区关于讨逆战役总结》。
(3) 《毛泽东军事文集》第3卷，军事科学出版社、中央文献出版社1993年版，第242页。
(4) 《中国人民解放军第三野战军暨华东军区第三次国内革命战争战史资料》，1958年初稿。
(5) 成钧：《淮南作战的教训》，1950年4月的谈话。
(6) 《中国人民解放军第三野战军暨华东军区第三次国内革命战争战史资料》，1958年初稿。
(7) 《毛泽东军事文集》第3卷军事科学出版社、中央文献出版社1993年版，第340页。
(8) 《毛泽东军事文集》第3卷军事科学出版社、中央文献出版社1993年版，第352页。
(9) 《中国人民解放军第21军解放战争战史》，1952年初稿。
(10) 《毛泽东军事文集》第3卷，军事科学出版社、中央文献出版社1993年版，第375、377页。
(11) 陈毅：《华东一年来自卫战争的初步总结》，《陈毅军事文选》，解放军出版社1996年版，第520～521页。
(12) 《8师22团泗城战斗总结》。
(13) 《九纵泗城战斗详报》。
(14) 刘树发主编：《陈毅年谱》，人民出版社1995年版，第473页。