五、电令大鸟公使应采取最后手段

汉城的事态正如上所述，而此时在东京，作为中朝两国倚仗各国力量的结果，欧美各国以忠告、调停或仲裁的名目来进行干涉的意图已见端倪。其中虽也不乏严厉的声音，但我按照政府既定的决议，尽可能使事态不要逸出日中两国的范围，总是将各种道理和事情置于樽俎折冲之间，使得列强的干涉不要走向极端。其具体情形在各章中再详论。这里只是将彼此两地的事态作一对照，由此来说明当时我国政府在外交政策的施展上是如何的苦心孤诣。而恰在此时，中国政府拒绝了英国驻北京代表的调停，这样一来，其他各国也就暂时表现出了对局势的发展作壁上观的态度，我就想，不能让事态长久地动荡下去，不如就在此时促成一场日中之间的冲突，这应该是一个上策。于是在7月12日发电报训令大鸟公使说，英国在北京的调停已经失败，我们有必要采取断然措施，只要不招致来自外部的极为严厉的谴责，不妨使用任何借口，迅速地开始实际的行动。