休息调查

前面我已经提到过，这本书的一些想法是基于一项名为“休息调查”的大型调查结果。两年前，我是一个研究休息的多学科团队的成员。该团队的成员大多来自杜伦大学。“休息调查”正是源于我这两年的经历。当听说我们幸运地获得了一笔基金资助，成为伦敦惠康典藏博物馆五楼的第一批住户时，朋友们开玩笑说：“这很简单，你可以闲坐着混混日子。”

当然，我们没有混日子（尽管我们确实得到了一张吊床，事实也证明，它备受来访者的青睐）。我们的团队中有历史学家、诗人、艺术家、心理学家、神经科学家、地理学家，甚至还有作曲家，都是才华横溢、干劲十足、精力充沛的家伙。我们全身心地投入到这个项目中，并在两年时间里筹办了一个展览，撰写了一本书，策划了许多公共活动，发表众多学术论文、诗歌和原创音乐作品，其中一首曲子还在英国广播公司第三无线电台首播。我们的办公地位于伦敦市中心繁忙的尤斯顿路上。我们称我们的团队为“喧嚣”（Hubbub）。

这个名称是我们精心挑选的。对许多人来说，正是生活的喧嚣吞噬了宁静和休息的机会。该名称还暗示了一个事实：在现代世界中，有意义的休息不是以舍弃忙碌的生活为代价，而是通过做出调整，更好地平衡工作、休息和娱乐而获得的。

在项目中途，在我主持的英国广播公司的两个广播节目中，喧嚣团队发起了名为“休息调查”的在线调查。其中一个节目名为“尽在心中”（All in the Mind），在英国广播公司第四无线广播电台播出；另一个名为“健康检查”（Health Check），在英国广播公司国际广播电台播出。在调查的第一部分，受试者回答了诸如他们休息时间是多少、他们理想中想要的休息时间是多少以及他们认为哪些活动最有助于休息之类的问题。在第二部分，受访者填写一些问卷，以测试他们的个性、幸福感和思想游移的倾向。

发起这个调查无异于进行一场赌博。我们不知道有多少人会对休息这个话题感兴趣，肯花40分钟来完成问卷。但事实证明，对于世界各地的许多人而言，休息是一个紧迫的问题。如前所述，135个国家的18000人接受了这次调查。我们对获得如此大规模的参与感到惊讶和高兴。

为撰写这本书，我详细调查了受访者认为的最有助于休息的十大活动中的每一项。调查结果有些出人意料。例如，与朋友和家人共度时光并没有进入前十，而是排在了第十二位。许多人认为，人类生活的全部就是与他人交往。鉴于此，调查结果看起来有点儿奇怪。数十年的积极心理学研究表明，最幸福的事并非工作上的成功、身体的健康、金钱上的富有或智力上的超群，而是与他人建立愉快的关系。威廉·莫里斯（William Morris）说：“友谊是天堂，缺乏友谊就是地狱；友谊是生命，缺乏友谊就是死亡。”但是请记住，我们不是在寻找人们觉得最舒适、最高兴或最受重视的活动，而是在寻找他们觉得最有助于休息的活动。值得注意的是，排名前五的最有助于休息的活动通常都是单独进行的。当我们休息的时候，我们似乎经常想逃离别人。

我个人最喜欢的活动——园艺——也没有进入休息调查的前十。尽管园艺并不能让身体获得休息，但没有任何一样活动能像园艺一样让我的大脑放松，这是我获得休息的最好方式。做园艺时，我可以在户外打发时光，用手指去感受泥土，有时甚至背部也可以充分享受温暖的阳光。尽管我在花园里投入了大量的精力，但大部分工作都是大自然在我不在的时候完成的。我开始享受美妙的、令人满意的结果。然而，并非任何时候都如此。天气使得园艺成果变得不可预测。当然，经验可以帮助你。随着时间的推移，你会逐渐了解什么在你的土壤中起作用，什么不起作用。专家也可以给你建议，但是持续的高温、春寒或雨季，抑或鼻涕虫、蜗牛、松鼠、狐狸等，都能让你的努力化为乌有。你永远也不能让你的花园变得完美。但你总觉得，如果一切都井然有序（这是可能的），那么就离完美更近一步，这就是园艺让人难以抗拒的地方。像所有的好游戏一样，园艺是技巧（适合的植物、正确的地点）和运气（适宜的天气、正确的时间）的完美结合。

但是，正如我所说，园艺没有进入前十名，艺术和手工艺也没有，养宠物同样也没有。还有一个没上榜的活动可能会让你吃惊。当受访者可以自由地用自己的话写下任何活动时，上网或社交媒体在最有助于休息的活动中排名并不高。我们花在浏览互联网、上传自拍照或查看社交媒体上的时间可能会越来越多，我们尽管经常这样做，并且喜欢这样做，但似乎知道这样做不会有助于我们的休息。在后面的章节中，你会了解到导致这种情况的原因。

我希望能启发你以新视角去重新看待休息，并思考它在你自己生活中的位置。在本书末尾，我希望每个读者都能重新思考自己利用时间的方式。

因此，对于我们列举出来的全球排名前十的活动，我将仔细寻找证据。走进自然，亲近大自然，走入森林听起来可能不错，但是我们能证明它有助于休息吗？我说证明，意思就是用一种强有力的科学方法来衡量它的积极影响。按照这种方式，这本书将推翻一些当代的假设：正念可以帮助大多数抑郁症患者，看电视是浪费时间，或者空想是我们永远都应该避免的事情。

一种休息活动不会对每个人都有效，但我希望这本书能帮助你弄清楚哪些活动可能对你有效。不是每一项活动都会吸引我们所有人，但是每一项活动都教会我们如何获得休息。我发现，你越了解休息活动的重要性，就越容易有意识地去休息，减少愧疚感。像音乐排行榜一样，休息调查中的前十项活动是按降序排列的——从第十个最受欢迎的休息活动开始，到第一个结束。我很高兴从一开始就告诉你，最受欢迎的活动是阅读。你知道人们对大众智慧的看法：18000人的选择是不会错的。阅读这本书吧！似乎没有什么比阅读更能让你放松。那么，还有什么比阅读一本关于休息的书更有助于休息呢？