“你最初无法预见这一切”
莉齐的猫死了，丹尼丝在莉齐工作单位的桌上留下了慰问卡，还有一个花瓶，里面插着一支玫瑰花。丹尼丝在凯雷投资集团（Carlyle & Co.）工作才刚满一个月，所以这两个人还不是很了解对方。几个星期后，丹尼丝邀请莉齐出去吃午饭，两人一见如故。她们喜欢同样类型的音乐，喜欢同样的电视节目，都酷爱经典的黑色电影。她们都认为瑞恩·高斯林（Ryan Gosling）是好莱坞最性感的演员。丹尼丝告诉莉齐，她穿衣很有品位，她所有的笑话都能逗得自己哈哈大笑。这很令莉齐欣慰，因为她常觉得人们不能理解她那种奇特的幽默感。有一个真正“理解”她的新朋友真是太好了。
她们开始在办公室之外一起度过很多时光：下班后一起喝酒，周末一起吃饭，电影之夜时制作爆米花并观看一直喜欢的电影，比如看《夜长梦多》（The Big Sleep）中的鲍嘉（Bogart）和白考尔（Bacall）。她们每天都保持通话，发很多短信，来回发一连串的电子邮件。丹尼丝经常跟莉齐说她是“一个了不起的人”，她，丹尼丝，多么幸运，能成为莉齐的朋友。莉齐时不时提议让工作单位其他人和她们一起去她们最喜欢的酒吧喝酒和吃小吃。每逢此时，丹尼丝就会面露不快，说“下次再说吧”。
周六晚上，莉齐邀请丹尼丝和她其他朋友们一起去一个舞蹈俱乐部。一切似乎进行得很顺利，但在周一的午餐时间，丹尼丝嘲讽了卡迪（“有人应该告诉她不要裸露腹部，不要穿那些松饼似的上衣”）和斯蒂芬（“你看她笑的样子！笑声听起来像只疯狗”）。莉齐认为丹尼丝可能是嫉妒她和其他朋友交好，也许当她们都相互认识后，丹尼丝感觉更能融入其中，这件事也就过去了。
当丹尼丝邀请莉齐在那周晚些时候一起吃午饭时，莉齐告诉她自己有别的事情要做：一位高中的老朋友碰巧在镇上待几天，正好有机会叙叙旧。之后，她们在走廊里相遇时，丹尼丝对莉齐似乎很冷漠。但没过几天，丹尼丝又恢复了热情，她们的友谊似乎又恢复正常。那个周末，她和朋友去看了瑞恩·高斯林的新电影。
然后莉齐遇见了马克。她迫不及待地将一切告诉了丹尼丝：他们的手是如何同时碰到同一瓶葡萄酒的，这是商店货架上最后一瓶葡萄酒，这瓶酒该归谁所有引起了两人调情似的争论，充满了挑逗性。马克最终说，如果她把电话号码给他，他就会把酒让给莉齐。
“我为你高兴！”丹尼丝说，但她的笑容像是硬挤出来的，她热情地升高音调，声音变得沙哑，“只不过你要小心点，你知道男人是什么样的。很多男人都是混蛋，但你最初是看不出来的。”
莉齐对丹尼丝的回应有些恼火，但没怎么在意。那周晚些时候，当丹尼丝提议她们周六聚一聚时，莉齐告诉她自己已经约好要和马克约会。丹尼丝的眼里噙满泪水：“我希望你不是那种重色轻友的女人。你是我最好的朋友，你不知道你对我有多重要吗？”莉齐很内疚，提议可以在周日聚聚，试图安抚她。突然间，丹尼丝很生气，擦掉眼泪说“我很忙”，然后怒气冲冲地离开了。
周六晚上，从莉齐和马克来到餐厅那一刻起，丹尼丝开始发短信问她：“他穿了什么？他开什么样的车？”莉齐回答说，“这些我一会儿再和你讲”，并关掉了手机。那天晚些时候马克将她送回公寓后，她打开手机，发现一大堆语气越来越愤怒的消息：说她是一个多么糟糕的朋友，两面派，自私的贱人。午夜之后发送的最后一条简短消息说：“去你的！”虽然莉齐已经看出不祥的征兆，但这种敌意之深使她震惊。这位出色的新朋友怎么了？她曾经是那么贴心。
周一在工作单位，丹尼丝顺便到莉齐办公室道歉。丹尼丝说，她可能喝酒喝多了点，没能控制好自己的脾气。“我真的很抱歉。我知道我很差劲，你能原谅我吗？”莉齐仍然对那些恶毒的短信很生气，她觉得她们已经回不到以前的亲密无间了，也不相信丹尼丝向她露出的小狗般的微笑。“我需要缓一缓，”她说，“我们在一起的时间少一点可能会更好，至少一段时间内。”
丹尼丝的举止立刻就变了。“好吧，”她咆哮道，声音充满了愤怒和厌恶，“原来你就是想这么玩的。我一直都知道你根本就是个虚伪的人。”在丹尼丝冲出去后，莉齐非常沮丧，她止不住地颤抖。最后那句话总让她有不好的预感。曾经让她如此幸福的新朋友，现在却让她感到无比危险。
在这一周剩下的日子里，莉齐尽力避开丹尼丝，她不想发生更加不快的冲突。也许她们现在已经分道扬镳，她们之间强烈的友谊就这么自然而然地成为历史。当马克打电话与她再次约会时，她对这种新关系的兴奋感使她暂时忘记了担忧。
第二天上班的时候，一位与莉齐相识多年的同事在休息室找到她，说丹尼丝在背后说她的坏话。她已经决定断绝她们的友谊（丹尼丝的原话），因为莉齐多次大半夜外出找男人，每次随便一个男人请莉齐喝一杯，莉齐就会抛弃她。另一位同事告诉她，丹尼丝并没有完全公开这么说，但暗示莉齐是一个滥交的酒鬼，每晚都和不同的男人回家。莉齐那天大部分时间都在流泪。她太害怕丹尼丝了，无法面对她。
与此同时，丹尼丝不停地发辱骂的短信给她，主旨就是，“我是一个好朋友，你却如此恶劣地对待我，你真是个不知羞耻的人”。在更为离奇的一条短信中，她抱怨自己“在一个无情的低贱的人身上浪费了自己宝贵的关心与亲密”。莉齐确信这是一部老电影中的台词，但想不起来是哪里的。
周三，莉齐所在部门的主管把她叫进办公室，对她与公司的一位客户约会的报告表示担忧，这种行为严重违反了公司政策，足以把她解雇。毫无疑问，这个谣言的来源也是丹尼丝。莉齐崩溃地哭起来，并把整个故事告诉部门主管。她向他展示了手机上丹尼丝发来的一连串辱骂性的短信，然后带来了那个警告她丹尼丝传播恶毒谣言的同事，他终于相信了她。凯雷投资集团立即解雇了丹尼丝，给了她一个月的遣散费和一封强有力的推荐信。在目睹了她的报复行为之后，老板不想与她为敌而使公司陷入不法解雇的诉讼之中。
丹尼丝继续发送辱骂短信，莉齐最终换了手机号码，她再也没见过丹尼丝。
丹尼丝不符合自恋型人格障碍，尽管她看起来心理有点不正常。她在将莉齐理想化和憎恨莉齐之间交替变换，她会产生爆发性的愤怒、对遗弃的恐惧和“情感不稳定”，她似乎更接近边缘型人格障碍（Borderline Personality Disorder）。与此同时，她似乎很自恋，自我形象膨胀，没有共情能力。虽说算不上过于夸张，但她需要感觉到自己对最好的朋友是最重要的。在她们的友谊开始时，她显得非常体贴，但这只是因为她想赢得莉齐的喜爱；一旦莉齐冷落了她，很明显丹尼丝几乎就没有什么共情能力了。
虽然丹尼丝看起来像是一个极端的案例，但我网站的访问者在回复我写的关于报复型自恋的帖子时描述了更为糟糕的情况，涉及曾经的朋友、同事和亲戚的摧残。不止一个人描述了曾经的朋友为了摧毁他们的声誉或将他们赶出工作单位而对他们进行无情的迫害。一名男子告诉我他自恋的兄弟，一名律师，威胁要破坏他的职业生涯，并钻法律制度的空子使他陷入财务困境，而他兄弟做的这一切都是为了从他那里骗得父母的财产。一位女士写了一篇关于她曾经的朋友的文章，这位朋友曾试图在停车场开卡车撞倒她。
最可怕的叙述来自那些与极端自恋者结婚并发现自己受到迫害，且常在离婚后受到恐吓的人。这些极端自恋者像丹尼丝一样，觉得被冷落是一种自恋创伤，并立即反击。极端自恋者还会认为离婚是无法忍受的羞辱，是对其自我形象的攻击，因而经常试图迫害曾经的配偶，充满恶意的狂热。我们将在第9章中了解到更多关于这种报复型自恋者的故事。
这些人并不总是符合自恋型人格障碍的特征。像丹尼丝一样，他们似乎更接近边缘型人格障碍。其中一些人看起来更像反社会人格者。如第1章所述，自恋是一个连续体，有多种可能表现，特别是在其他人格障碍中，而在躁狂、妄想和双相情感障碍中也有体现。许多人并不适合任何特定诊断，但在受到冒犯时，他们可能也会采取类似但不那么严重的报复性措施。
·你的嫂子愤怒地向亲戚抱怨你“苛刻和批评”的本质，歪曲你说的话，而这都源于你曾质疑过她的判断。
·当你没有邀请某位朋友的朋友参加你的聚会时，他会开始说你坏话。
·工作单位的同事，他似乎对你怀恨在心，但你根本无从察觉。
有时你可以猜出自己可能做了什么遭到怨恨，虽然你认为是对方误解了你或者反应过度。通常，恶意的来源是无形的。
仔细观察，你就会注意到，这些人似乎有明显的行为可以体现出我在本章讨论的那种自恋防御。当莉齐开始和马克约会时，丹尼丝感到被冷落，责备莉齐变成一个“抛弃”她的坏朋友。她后来变得轻视莉齐，对莉齐十分蔑视，骂莉齐是一个卑劣的、言行不一的人，一个虚伪的人。愤愤不平的恼怒，助长了批评和伤害的报复性冲动，正好可以体现她在友谊崩溃时大部分所作所为的性质。丹尼丝似乎将莉齐的冷落看作一种严重的自恋创伤，引发了一种屈辱的自卑感，虽然我们并不能看到正在起作用的羞耻感，就像我们也看不到对贾森和纳塔莉正在起作用的羞耻感一样。
由于羞耻感是如此深刻和痛苦，极端自恋者会不择手段地避免感受到它。事实上，他们的言行几乎都是为了避免蒙受羞耻。他们发动的抗拒羞耻感的自恋防御太过极端且无处不在，他们以有色眼镜看待他人的性格、关系和行为，披上一件抵御羞耻威胁的外壳或盔甲。
他们可能显得骄傲或傲慢，好像在说“这没什么好羞耻的”。他们努力想成为赢家，并证明其他人（很可能是你）才是丢脸的输家。他们既不会承认他们无意中感受到的羞耻感，也不会承认他们对其他具有高自尊的成功人士感到嫉妒，而是说服自我，“实际上是其他人嫉妒我”。当面对自恋创伤时，他们的反应通常是迅速的、野蛮的和无情的，因为他们试图消灭羞耻感和造成这种羞耻感的外在源头。正如我的网站上的一位访问者所评论的那样，极端自恋者在遇到对自尊的威胁时会自发地反击，这简直太卑鄙了。他们有时看起来很冷血，几乎没有人性。
总而言之，极端自恋者的性格和行为掩盖了他们无法忍受的无意识的羞耻感，向自己也向其他人隐瞒这种感受。出于这个原因，我们起初可能完全不能理解他们这么做的原因，并且只能从某些行为或性格特征推断出他们的自恋症状。以下清单将帮助你在身边的人中识别自恋者的特征，也许可以由此确定你生活中特别难相处的人是不是极端自恋者。
与《精神障碍诊断与统计手册》不同，其要求一个人表现出一定数量以上的特征才能进行诊断，下面的检查量表没有严格的要求，也不被当作诊断工具。相反，我的目标是帮助你识别出身边的人的自恋特质，下面列出的所有行为和特征都在极端自恋症状中有所体现。你身边的人满足的特征越多，说明其越自恋。
我将这些特征分为五类，可以帮助你专注于重点方面。如果你在几个组中一项以上描述旁边打了钩，那么你可能正在与一个极端自恋者相处。如果大多数类别中有许多项描述都适用，那么这个人很可能符合自恋型人格障碍的诊断标准。
A.共情和情绪
____对自己生活中的情绪感到不安
____对他人及其感受不感兴趣
____批评他人“过于”敏感或“反应过度”
____生气或不安时往往否认这种感觉
____感到嫉妒或幻想他人嫉妒自己
____受伤或沮丧时持续攻击他人，愤怒地爆发
____缺乏对自己行为给他人带来的影响的认识
B.自我形象与社交攀比
____注重他人如何看待自己
____骄傲、虚荣、傲慢，夸大成就
____明显地设法引起注意或钦佩
____过分好胜，雄心勃勃
____容易觉得受到冷落，倾向于将毫无恶意的言论误解为贬低
____在他人背后做出轻蔑的评论
____嘲笑他人，让他人觉得自己很差劲
C.冲动
____缺乏自制力，花费超出自己的财力
____过度饮食或滥用药物
____往往是工作狂
____制订远大的计划但无法贯彻执行
____快速陷入和走出理想化的浪漫爱情
____做出重要的人生决定前没有事先经过考虑
____在婚姻或伴侣关系中不忠诚
D.人际关系
____只顾自己，控制欲强，剥削他人
____可能很有魅力，善于操纵人
____往往过分嫉妒且占有欲强
____主导对话并经常打断他人说话
____怀疑他人的动机，总是以最坏的可能性揣测他人
____要求不问是非的忠诚
____欺凌他人以达到自己的目的
E.道德准则与个人责任
____说谎或扭曲真相以谋取私利
____责备他人或为自己的错误找借口
____扮演受害者，利用愧疚感操纵他人
____有非法或不道德的行为
____觉得自己有权得到想要的东西
____在争辩中，他们给人留下自以为是、刀枪不入的印象
____当他人不同意其观点时，会刺激他人自我怀疑，让他人感到羞耻或屈辱
如果我们根据这个量表来评估丹尼丝或第1章的内奥米，我们可能会在A、B、D、E组的某几项描述旁边打钩。他们是不满足自恋型人格障碍完整标准的极端自恋者，他们与山姆不同，山姆会在五组中都满足几项描述。自恋是一个连续体，请记住，这些描述中至少有一些对我们大多数人也适用——只不过程度不同。