隔壁的自恋者

那些不了解她的人常常将内奥米描述得圣洁善良。除了担任幼儿园教师之外，她还组织乳腺癌研究的筹款活动，并在教会会众中表现积极，主动帮助弱势群体。圣诞节的时候，她与当地的社会服务部门协调制订出一个礼物派送计划，确保所有寄养儿童都能收到圣诞心愿单上的礼物。她每个月都会为社区的受虐妇女收容所赞助的热线电话提供两次志愿服务。

认识她的人经常对她说：“这个世界需要更多像你一样的人。”

内奥米的三个成年子女对她的看法却截然不同。他们经常说，“母亲很难相处”。虽然你很难预测什么事会激怒她，但有一些话题显然是危险的。他们很小的时候就学会，在她诋毁前夫时，永远不要反驳母亲，她把自己描绘成一个长期受苦的可怜人，被一个渴望年轻肉体的无情的花花公子抛弃。他们从不会在母亲面前提起与父亲见过面，如果内奥米问他们是否见过父亲，他们会毫不犹豫地撒谎。梅利莎年龄最小，她曾经犯过这种错误，在她生日那天炫耀她从父亲那里收到的昂贵手表。内奥米深受伤害，开始对梅利莎冷淡疏远，在接下来的几个星期里经常讽刺和挖苦她。

内奥米常常会轮流宠爱自己的孩子。有时候，莫莉是好女孩，而她的妹妹梅利莎则是一个问题少女。如果她们无意间伤害了内奥米的自尊心，那么她们的角色就会发生互换。她们的哥哥乔希，是个优秀的孩子，最让内奥米骄傲和满意，他似乎可以在很大程度上免受批评。这可能因为他是一名成功的外科医生，在城里最好的地段有一栋大房子。他每隔几年就会给母亲买一辆新车，偶尔会把她送上地中海游轮去旅游。上班时，内奥米不断地向同事炫耀她孝顺、慷慨、充满爱心、成功、富有的儿子。他多么心疼她！

当两个女儿私下共进午餐，或者三个孩子在没有邀请内奥米的情况下聚在一起时，他们都明白最好不要向内奥米提这件事：她会觉得被排挤，感到嫉妒。内奥米经常用楚楚可怜的语气说，“孩子们长大了，母亲就不重要了”。然而，在家庭聚会上，她仍然要让自己成为大家关注的焦点。当梅利莎或乔希询问莫莉在当地公共电视台的工作时，内奥米立马就用老一套说辞使自己再次成为话题中心：“这让我想起了……的时候”或者“说到这个，我有没有告诉过你们……”。

每当孩子们的生活变得糟糕，内奥米就会变得极富同情心。莫莉曾在医院进行胆囊手术时感染了葡萄球菌，内奥米每天都去看望她，为莫莉的其他家人准备砂锅菜，“让他们不至于饿死”。当梅利莎失去工作时，内奥米向其提供了资金支持和大量建议。但是如果孩子们走运了，她只会机械地祝贺，然后逐渐陷入沉默。莫莉在电视台制作的一部纪录片获奖的那一天，内奥米睡得很不舒坦，连医生都无法解释为什么。

内奥米不符合自恋型人格障碍的诊断标准，尽管她的确有些夸大了自我重要性，对家庭成员共情的能力也非常有限，但她还没那么夸张，也没有幻想无限成功、权力、才华、美丽或理想爱情的先占观念。虽然她会在情绪上摆布别人，但实际上她并没有利用他人谋取私利。她既不自命不凡也不目中无人。在《精神障碍诊断与统计手册》列出的九项诊断标准中，她身上最多体现出四项。

然而，内奥米无疑是一个极端自恋者。她可能不像山姆那样极为自恋，但从心理学角度讲，这两个人有很多共同之处，他们都对周围人的生活造成了破坏。极端自恋者指的是那些夸大自我重要性，共情能力有限，给周围的人带来痛苦并造成混乱的人。

或许你身边没有山姆这样的人，但你可能在新闻头条中看到或听到过他们的名字：政客、运动员或艺人，他们的职业生涯在一些丑闻曝光之前就已经垮掉。他们在社会名流中占主导地位，事实证明，极端自恋的人格特征会在这个圈子中起到很大的作用，帮助他们一步一步爬上顶峰。

直到最近，自恋型人格障碍被认为大约占美国人口的1%，或者说100人中就有1个自恋型人格障碍患者，其中大多数是男性，但最新的研究指出这一数字应该更大。他们中许多人学会了掩饰在社会中不会被接受的自恋特征，以便控制他们给人留下的印象，更好地操纵他人。如果只是偶尔打交道，他们会看起来很有魅力，所以除非你非常了解他们，否则根据《精神障碍诊断与统计手册》，你可能永远都不会意识到你正在与一个能被诊断为自恋者的人打交道。

但是，作为一种人格特征而非独立的诊断类别，自恋不仅出现在其他人格障碍中，在一系列心理疾病中也有所体现，影响了美国多达5％的人口，女性和男性均受其影响。在各行各业，我们都经常会遇到极端自恋者。工作中，他们可能是你的老板或同事，可能是你的妯娌，也可能是你正在约会的那位新朋友或你社交圈中的一员。

许多人对自己的评价比他们实际应得的更高，这些人没有明显的心理障碍，但他们的性格和行为使他们看起来很自恋。他们以自我为中心或过分关注自己的形象，尽管他们并非完全缺乏共情，但对其他人的感受漠不关心；他们往往善妒易怒；他们可能喜欢在晚宴上主导话题，或者使自己成为很多人的关注焦点；他们对别人不怎么感兴趣，常常无法意识到自己何时伤害了他人的感受。虽然不像山姆甚至内奥米那样具有明显的自恋特征，并且远不能达到自恋型人格障碍的诊断标准，但他们依然是极端自恋者，至少在某些时候是。

极端自恋者就在我们身边，他们会伤害我们，他们会在我们与他人的关系中挑起麻烦。我们很难和他们打交道，因为我们不明白是什么让他们做出如此具有破坏性的举动。

你将会了解到，前面章节出现的所有极端自恋者都试图让自己感觉良好，证明自己有价值，但他们的做法经常让人难以对他们产生任何同情。通常，我们无法看出是什么驱使他们做出如此举动，尤其不知道是怎样一种无意识的羞耻感塑造了他们的人格。极端自恋者在逃避自己，他们所说和所做的大部分都是为了反驳自己潜意识里所担心的事实——他们弱小，有缺陷，没有价值。

正如本书所有案例表明的那样，自恋是一个连续体，存在一系列可能的表现。满足自恋型人格障碍标准的山姆位于自恋连续体的一端。在接下来的内容中，我将讨论其他类似山姆的人，其中包括一些有名的运动员、政客和艺人，他们的自恋行为成为新闻头条。但本书的焦点是像内奥米这样的极端自恋者，那些更接近自恋连续体中间程度的人，他们还达不到严格的临床诊断标准。其中许多是我的来访者或他们身边的人。

但是，在本章结束前，我想向你介绍又一位自恋者。

我自己。