趋异第三

事物的演进并非是一帆风顺的。人不仅是自然的产物，且与其他事物一样，其生存和发展皆是受自然的控制。赫胥黎认为所有的物的本能都趋于无限地繁殖，但自然中维持其生存繁衍的资源和手段则是十分有限的。为此无论是自然界的生物、还是人类社会，其竞争都是非常激烈的，一些物种的消亡，美、澳土族的衰灭，皆印证了这残酷的现实。所谓“自然选择”，实际上正是不同物种在生存竞争中获胜，从而适应自然的结果。

【原文】号物之数曰万^[1]，此无虑之言也。物固奚翅^[2]万哉？而人与居一焉。人，动物之灵者也，与不灵之禽兽、鱼鳖、昆虫对；动物者，生类之有知觉运动者也，与无知觉之植物对；生类者，有质之物而具支体官理者也，与无支体官理之金石水土对。凡此皆有质可称量之物也，合之无质不可称量之声、热、光、电诸动力，而万物之品备矣。总而言之，气质而已。故人者，具气质之体，有支体、官理、知觉、运动，而形上之神，寓之以为灵，此其所以为生类之最贵也。虽然，人类贵矣，而其为气质之所囚拘，阴阳之所张弛，排激动荡，为所使而不自知，则与有生之类莫不同也。

有生者生生，而天之命若曰：使生生者各肖其所生，而又代趋于微异。且周身之外，牵天系地，举凡与生相待之资，以爱恶拒受之不同，常若右其所宜，而左其所不相得者。夫生既趋于代异矣，而寒暑燥湿风水土谷，洎夫一切动植之伦，所与其生相接相寇者，又常有所左右于其间。于是则相得者亨，不相得者困；相得者寿，不相得者殇。日计不觉，岁校有余，浸假^[3]不相得者将亡，而相得者生而独传种族矣，此天之所以为择也。且其事不止此，今夫生之为事也，孳乳而寖多^[4]，相乘以蕃，诚不知其所底也。而地力有限，则资生之事，常有制而不能逾。是故常法牝牡合而生生，祖孙再传，食指^[5]三倍，以有涯之资生，奉无穷之传衍，物既各爱其生矣，不出于争，将胡获耶？不必争于事，固常争于形。借曰让之，效与争等。何则？得者只一，而失者终有徒也。此物竞争存之论，所以断断乎无以易也。自其反而求之，使含生之伦，有类皆同，绝无少异，则天演之事，无从而兴。天演者，以变动不居为事者也，使与生相待之资于异者匪所左右，则天择之事，亦将泯焉。使奉生之物，恒与生相副于无穷，则物竞之论，亦无所施。争固起于不足也，然则天演既兴，三理不可偏废：无异、无择、无争，有一然者，非吾人今者所居世界也。

复案：学问格致之事，最患者人习于耳目之肤近，而常忘事理之真实。今如物竞之烈，士非抱深思独见之明，则不能窥其万一者也。英国计学（即理财之学）家马尔达有言：万类生生，各用几何级数。几何级数者，级级皆用定数相乘也。谓设父生五子，则每子亦生五孙。使灭亡之数，不远过于所存，则瞬息之间，地球乃无隙地。人类孳乳较迟，然使衣食裁足，则二十五年其数自倍，不及千年，一男女所生，当遍大陆也。生子最稀，莫逾于象。往者达尔文尝计其数矣，法以牝牡一双，三十岁而生子，至九十而止，中间经数，各生六子，寿各百年，如是以往，至七百四十许年，当得见象一千九百万也。又赫胥黎云：大地出水之陆，约为方迷卢^[6]者五十一兆。今设其寒温相若，肥埆^[7]又相若，而草木所资之地浆^[8]、日热、炭养^[9]、亚摩尼亚^[10]莫不相同。如是而设有一树，及年长成，年出五十子，此为植物出子甚少之数，但群子随风而飏，枚枚得活，各占地皮一方英尺，亦为不疏，如是计之，得九年之后，遍地皆此种树，而尚不足五百三十一万三千二百六十六垓方英尺。此非臆造之言，有名数可稽，综如下式者也。

（略，详见译文。）

夫草木之蕃滋，以数计之如此，而地上各种植物，以实事考之又如彼。则此之所谓五十子者，至多不过百一二存而已。且其独存众亡之故，虽有圣者莫能知也。然必有其所以然之理，此达氏所谓物竞者也。竞而独存，其故虽不可知，然可微拟而论之也。设当群子同入一区之时，其中有一焉，其抽乙^[11]独早，虽半日数时之顷，已足以尽收膏液，令余子不复长成，而此抽乙独早之故，或辞枝较先，或苞膜较薄，皆足致然。设以膜薄而早抽，则他日其子，又有膜薄者，因以竞胜，如此则历久之余，此膜薄者传为种矣，此达氏所谓天择者也。嗟夫！物类之生乳者至多，存者至寡，存亡之间，间不容发，其种愈下，其存弥难。此不仅物然而已，墨、澳二洲，其中土人日益萧瑟，此岂必虔刘^[12]朘削^[13]之而后然哉！资生之物所加多者有限，有术者既多取之而丰，无具者自少取焉而啬；丰者近昌，啬者邻灭。此洞识知微之士，所为惊心动魄，于保群进化之图，而知徒高睨大谈于夷夏轩轾^[14]之间者，为深无益于事实也。

【注释】

[1]与下文“而人与居一焉”，皆出自《庄子·外篇·秋水》：“号物之数谓之万，人处一焉。”

[2]奚翅：奚啻。何止，岂但。

[3]浸假：假令，假如。语出《庄子·内篇·大宗师》。

[4]孳乳：生育；繁殖。寝，渐渐。

[5]食：指家中人口。

[6]方迷卢：平方英里。

[7]埆：土地贫瘠。

[8]地浆：大约为土壤溶液。

[9]炭养：二氧化碳。

[10]亚摩尼亚：英文Ammonia的译音，今通译为阿摩尼亚，其主要成分是NH3·H2O（氨水），即氨气溶于水的产物。

[11]抽乙：发芽。甲为生根，乙为发芽，均为象形，大概因此天干属木。

[12]虔刘：指劫掠，杀戮。如《左传·成公十三年》：“芟夷我农功，虔刘我边陲。”

[13]：指剥削，削减。

[14]轩轾：车前高后低为轩，车前低后高为轾，轩轾喻指高低轻重。

【译文】计物的数字一般称作“万”，这只是大致的计数方式。其实生物何止万种呢？而人只是其中之一。人是动物中最灵巧和最具智慧的物种，与其他无灵智的禽兽、鱼鳖和昆虫类相对应；动物则是生物中有知觉能自由行走的物种，与没有知觉的植物类相对应。生物是指有一定质地，具备四肢、身躯、器官及生理功能的实体，与没有躯体、器官和生理功能的金、石、水、土相对应。上述所有这些均是有一定质地，又能衡以重量的物质，它们同那些无明显质地，又不能徇其轻重的声、热、光、电等物质合在一起，世上的物类就大致齐备了。总而言之，就是有形与无形之物的总和。因为人具有生理及心理素质，又兼有四肢、身躯、器官、知觉及运动能力等，加上躯体里寓有卓越的思维情感和智慧，这就是人之所以成为世上最珍贵的物种的原因。

虽然人类为最宝贵之物种，但他们往往受身心的支配，同时受阴阳两方面力量的控制，在其中摇摆不定，而自身都不能觉察，在这一点上人与生物的其他物种是完全相同的。世间生物生生不绝，但上苍仿佛有令在先，各物种在演变中必须类似它们的父母，但一代又一代又有微小的变异。生物除自身之外，一切皆与自然界有所牵连，凡是与维持生存相关的自然物料，各种生物在喜爱、厌恶抗拒、接受这些生存资料时的表现，就好像自然界在有意选择它所喜爱的物类，对它们特别钟爱、卫护有加，而有意排斥那些它所不喜欢的事物。生物总是一代代地趋向于变异，寒冷、暑热、干燥、潮湿、风土、川泽、山谷等自然条件与一切动植物之间，总是存在着相互的吸引和排斥。那些相互间能契合的，其演化就进展顺利，而不相契合的，就处境窘迫，前者生存期较长，后者则较短。其生存期以每日来计算还感觉不到什么，若以一年来计算，差别就大了。渐渐地那些与大自然相契合的物类能够适应环境而生存下来并延续自己的后代，而不能适应环境的物种将灭绝。这便是我们所说的“自然选择”。

事实上事物的发展并非就此罢休，如今谈到生存及繁衍之类问题，由于各种生物的下一代逐次增多，且数量成倍增长，不知其尽头。然而地球的生产能力有限，物种的发展不能超越一定的限度。按照常规来讲，雌雄相交生育不绝，从祖辈到孙辈的两度繁衍，数量已增加三倍，照此下去，地球的生活资料无法供养源源不断出生的下一代。另一方面，生物天性即求生存，若不竞争，将难以谋生。所谓生存竞争，不在于某一件事，而在于形势。有时让步与争胜效用相同。这是为什么呢？这是因为胜者有时只能独存，而败者却能保全种族。这就是“万物皆相互竞争，以求得自己生存”的理论无可代替的理由。

从另一面来探讨，假设有机物类的各方面完全相同，几乎没有任何微小的区别，其进化也就无从谈起了。所谓进化是依运动、发展、变异等向前演进的；如果对每一物种都不加选择地给予各种维持生命的自然资源，那么“自然选择”一说也要泯灭了。假使地球的生存资料总能无穷尽地满足人类的无限繁殖，那么，“生存竞争”一说也就没有立足地位了。竞争来源于物资短缺，由此可见当“进化论”流行之日，“没有差异，没有选择，没有竞争”这三种理论中的任一种，都不可能成立，否则，地球便不是我们现在所居住的世界了。

〖严复按语〗

研究自然科学时，最令人担忧的现象是人们往往注重浅薄的常理和现象，而时常忘了追溯事物的真谛。今天，世界的各种竞争如此激烈，如果我们的学者们不抱着深究的决心和独特的见解，可能连“进化论”中万分之一的真谛都难以察觉。

英国的经济学家（即理财专家）马尔萨斯曾经说过：“万物相生不绝，都是按照几何级数递增。”几何级数是指每一级都用固定的数目相乘。例如一位父亲生5个儿子，而每个儿子又各生5个孙子。如果这样以此类推，要不了多少年，地球上便没有多少空地了。人类的生育繁殖还相对迟缓，但如果衣食充足，每过25年，地球的人数便会增加一倍，要不了1000年，一对夫妇生育的儿孙将会遍布整个大陆。而生育幼体最少的动物要数大象。以前达尔文曾计算过它的生殖量：如一对雌雄大象在30岁产子、90岁时停止生育，几十年正常生殖期中的幼象数为6头；以每头象各活100岁计，到过了740多年后，应出现大象1900万头。

赫胥黎也曾说过：地球若除去海洋的部分，陆地面积大略为51兆平方哩（约1.39亿平方公里，约占地球总面积的29％）。现在如果假定这些陆地的各处气候冷暖相近，土地肥瘠相当，而各处草木生长所依靠的雨水、阳光、碳、氧、氨等养料都相同。那么，假设有棵树，一年能够成材，每年还能产下50粒种子（这是植物中产籽很少的算法）。如果这50粒种子随风飘扬，并粒粒成活，就算他们各占去一平方英尺地皮，在陆地上也不算稀疏。用此种计算方法，在9年后，该树遍布整个陆地，但它们占地也还不到5313266亿平方英尺。这样并不是臆测，有如下算式为证：

一、每年获得树木的实数

第一年　1棵树产50粒种子＝50

第二年　50棵树产50粒种子＝2500

第三年　2500棵树产50粒种子＝125000

第四年　125000棵树产50粒种子＝6250000

第五年　6250000棵树产50粒种子＝312500000

第六年　3125000000棵树产50粒种子＝15625000000

第七年　15625000000棵树产50粒种子＝781250000000

第八年　781250000000棵树产50粒种子＝3906500000000

第九年　39065000000000棵树产50粒种子＝1953125000000000

二、平方英尺换算

1平方英里＝27878400平方英尺

所以5100000000平方英里＝1421798400000000平方英尺

相互减去获得面积＝5313266000000000平方英尺

草木的繁衍滋长，用数字来计算大致如此，而大地上各类植物经考察后也基本是那样。但实际上我们在这里所说的50粒种子，最多不过能够存活百分之一二罢了！至于一些树种在千万年中能够存活下来，而众多树种却反而消亡的原因，即使圣人恐怕也难以知晓，但其中必有一种规律存在。这就是达尔文所说的“生存竞争”。一些植物经过竞争后能生存下来，个中原因虽不能完全查明，却可以用一比拟来略加探讨。假设一群种子同时进入同一块地皮，其中有一粒种子因其发芽抽枝特别早，虽说只有半天或者几小时这样短的时间，但已完全吸尽周边地中养分，使其余种子不能长大成材。这棵树发芽最早，可能因为抽枝在先，也可能因为包裹的种膜比别的种子稀薄，故可使这些种子优先成活。假如这些成活的种子传下基因，那么它们就会凭借其遗传的优势在与其他树种的竞争中获胜。这样不断竞争，有优势的树种便会在以后长时期内繁衍下去。这就是达尔文所说的“自然选择”。

万物生殖的种属极多，实际真正能长期保留下来的却并不多，可见有时生存与死亡也近在咫尺。那些品质低的品种，它的生存便更艰难。这一情况不光发生在植物中，动物和人类也不例外。如今美洲、澳洲的土著人一天比一天稀少，这并非仅仅是由于入侵者对他们的杀戮和摧残。地球上的基本生活资料必有一定限度，那些善于谋生者能够掠取大量的生活资源而日益富足，那些缺乏谋生之术和生活手段的人，自然会感到生存的困难。昌盛者总是越来越繁荣，贫困者总是越来越接近灭亡。有识之士在洞察世间的这些弊端后，倍感惊惧，并开始试图保卫人类种族，争取生存机会。

上述这些论点，使我们深刻地意识到：文人们只是每天慷慨激昂地发表那些谈论中西方谁优谁劣的理论，这于解决目前存在的社会问题是毫无裨益的。