第四节 狮子园传奇
创建于康熙朝的承德避暑山庄，又称为承德离宫或者热河行宫，是皇帝每年北巡或者狩猎的重要行宫之一。康熙晚年特别喜欢秋围，基本上年年都要到避暑山庄小住。一方面能够打猎行围，另一方面主要是接见蒙古各亲王贝勒，增进与他们的友谊，确保北疆稳固。山庄内气候宜人，风景优美，建了许多宫殿楼阁和园林景区，不仅供皇帝居住，也为他处理政务提供了方便的场所。景区更是休养身心的好处所。众多的园林之中有一座狮子园，是承德避暑山庄外的一座园林，因为它的背后有一座形状像狮子的山峰——狮子岭而得名。
康熙到热河避暑时，众多皇子经常随驾前往，四皇子胤禛也不例外。康熙把山庄园林分赐给诸位皇子，作为他们随驾居住的处所。这样，狮子园就被赐给了雍亲王胤禛，成为雍亲王一家当时在热河的住处。
康熙五十年秋天，康熙带领诸皇子去热河行围。据说，临行前一两个月，他就派雍亲王先行去承德避暑山庄做些安排工作，等待皇帝圣驾亲临。雍亲王欣然领命，回府准备行装。胤禛的福晋突然提议，听说今年避暑山庄全面建成完工，愿意跟随丈夫一同前往狮子园避暑。狮子园虽是他们王府的住处，福晋却从没有去过呢！
雍亲王胤禛是个有心计的人，他记起父皇说过“年纪大了，喜欢热闹，如果儿孙们陪伴身边必定是件快乐的事”这类话来，而且，康熙还在避暑山庄内建有书社学堂，专门供随驾的皇子皇孙们学习课业。想到这里，胤禛当即决定带着福晋和弘时母子一同前往。弘时的母亲李氏，也是王府内一位嫔妃，因为生了弘时而地位提高，受到重视。
消息传开，有人欢喜有人忧。福晋和弘时母子自然高兴万分，可是钮祜禄氏等几个嫔妾宫女却深感不满。她们早就听说热河行宫风光秀丽，能够跟随家人前往是多么荣幸的事，可是王爷却只带福晋和弘时母子去。钮祜禄氏还有一件心事，她已经怀有身孕，王爷走了，自己孤孤单单留在王府，要是突然临产，该怎么办？钮祜禄氏进府八年，好不容易承幸有孕。她可是千般小心、万般仔细，等这个孩子降世，自己的一生也就有所依靠了。她性格温和，不善于与人争斗，加上身份低微，在王府内，可谓谨慎行事，默默无闻。钮祜禄氏不敢流露心中怨言，静悄悄地观察着王府内的动静。说来也巧，本来对钮祜禄氏不甚留意的胤禛却突然记起了她，来到钮祜禄氏的住处看望她。钮祜禄氏见到雍亲王，非常高兴，急忙挺着大肚子过来给他请安。
《避暑山庄图轴》
雍亲王胤禛把钮祜禄氏扶到床前坐下，关切地问：“孩子是不是快临产了？”
钮祜禄氏朝服像
钮祜禄氏忙回：“还有一段时间呢！王爷这一走，不知道什么时候回来，妾妃独自在家，如果临产可如何是好？”
胤禛也犹豫起来，他知道钮祜禄氏人品端庄，温柔少言，刚刚得到宠幸不久，在王府内没有什么地位。自己不在家，她怎么敢指使那些素来恃强凌弱的下人呢？沉思了一会儿，他果断地说：“你也跟随我们一起去热河吧！在那里也好有个照应。”
此前，胤禛曾经听道士和和尚们说过，狮子岭逶迤俊秀，气势不凡；狮子园临岭而建，自然天成，是块风水宝地。他非常信奉佛教和道教，结识了不少高僧和道长，也对他们的说法很相信。这天，他想起此事，觉得带钮祜禄氏去狮子园，说不定会为即将出生的孩子增添富贵喜庆之气呢！毕竟，胤禛的四个儿子已经有三个夭折（齐妃李氏所诞第二子弘盼早殇，玉牒中未予排行，所以弘历排行为第四。——编者注），对三十四岁的他来说，算是个不小的打击。他想借此为自己和孩子冲冲喜，也是可以理解的。
就这样，钮祜禄氏随雍亲王一起去了热河狮子园，她在那里安心住了下来。雍亲王日日忙于政事，处理迎接皇帝和蒙古亲王的各种礼仪工作，每天到了深夜也不得休息。钮祜禄氏只好天天在园子里玩赏消遣，有时也陪着福晋和弘时母子游玩山庄，欣赏优美宜人的风光美景。转眼间，秋猎的时间来到了，雍亲王胤禛更忙碌了，时时陪伴在康熙身边，听从调遣。
八月十三日，天气依然炎热，胤禛早起去了山庄内见驾。这天，康熙皇帝兴致很高，他来到亲笔题字的“避暑山庄”匾牌前接见大臣和诸皇子。山庄前后修建了八年，已经颇具规模。前不久，康熙接到工部奏报，请他为山庄题字，他亲笔写下了“避暑山庄”四个大字。这天，他站在匾额下，看到臣子们全都赶来了，内心激动，即传旨令人安排当天的活动内容。
就在康熙和诸臣忙着准备当日活动的时候，狮子园里传来喜讯，钮祜禄氏顺利产下了一个男婴。福晋派人告诉胤禛，胤禛很高兴，当即把这个消息禀告了父皇。康熙颇感意外，不过很快就平静下来，很开心地说：“这个孩子与避暑山庄同日诞生，也是有缘分。”胤禛见父皇高兴，心里美滋滋的。康熙一生有三十多个儿子，近百个孙子，有很多孙子他连听都没有听说过，没想到今日胤禛的儿子刚一出生，他就知道了，而且还流露出喜悦之色，这确实让胤禛精神倍增，多日来的劳累也似乎一扫而光了。
钮祜禄氏在狮子园生的这个男婴就是弘历，也就是后来的乾隆皇帝。他们住了两个月，秋围结束，就跟随皇帝的队伍回京了。这就是弘历诞生在狮子园的传奇说法。
避暑山庄
管世铭担任军机章京，借职务之便，了解了皇室许多掌故和秘闻。他利用这些蛛丝马迹，断定弘历出生在狮子园。他的说法得到朝野部分人士的支持。他们一致认为，避暑山庄狮子园才是乾隆帝弘历真正的降生地，这为弘历的出生之谜再添疑点。时至今日，人们仍然不能断定乾隆帝弘历到底出生在什么地方。
不管人们如何探究弘历的身世和出生地，弘历都在一天天长大，成为一个备受宠爱的幸运皇室子孙。康熙五十年八月十三日也作为吉祥的日子被永远记录在历史的册页中。这是弘历来到人间的日子，他即将开始自己独特而富有成就的人生历程。