第一章　李提摩太西学著译的历史背景

李提摩太的“正统”身份是新教浸礼会来华传教士，他在宗教复兴运动的潮流中，不远万里浮槎东来，自是心怀将天国的种子撒播至外邦的虔诚梦想和神圣使命，只是这种伴随殖民扩张的传教事业屡遭挫折，教案不断，迫使他采取文化适应路线，进行“以学辅教”，这是李提摩太进行西学著译的外部原因。晚清中国外有两次鸦片战争、俄国强占大片国土、甲午战争和八国联军侵华等外侮，被迫割地赔款，丧权辱国；内有太平天国运动、捻军起义和义和团运动等内患，尽管带有反封建或反帝的正义色彩，但对社会稳定和生产力的破坏不言而喻。外辱内忧，国势日衰，折射出传统封建文化的落后和迂腐，致使有识之士“睁眼看世界”，转向西学寻求“救国良策”，这是李提摩太进行西学著译的内在原因。这种宏观社会历史背景下的内外需求，促使李提摩太完成由传教士到政客和学者的文化身份转变，给晚清中国留下了深刻的历史印记。