著者前言

为了正确理解本书的前四章内容，读者必须要注意到，我所说的共和政体中的美德指的是对国家的爱，也即平等之爱。这不是一种道德上的美德或一种基督教义上的美德，而是一种政治美德，它是推动共和政体前行的动力，正如荣誉是推动君主政体前行的动力一样。因此，我一直称这种对国家的爱和平等之爱为政治美德。我已经有了一些新的想法，因此需要找到一些新的词汇或赋予原来词汇以新的含义来表达出来。对那些没有理解这层含义的人，可能会认为我所说的非常荒谬，这对世界上任何一个国家都是无法容忍的，因为每个国家都希望道德的存在。

应该注意到的是，对于美德与政府的关系，存在两种观点，一种是认为某种品质、心灵的改变或美德不是推动政体运作的动力；还有一种就是认为政体中并不存在这些影响因素，其实这两种说法有很大的不同。试想，如果我这样说，某一转轮和某一齿轮并不是驱动钟表走时的动力，你就能得出钟表里不存在这些零件的结论吗？君主政体并不排斥道德上的美德和基督教义上的美德，甚至也不排除政治美德。总而言之，尽管政治美德是共和政体前行的动力，但荣誉也蕴含其中；虽然荣誉推动着君主政体前行，但君主政体也不排斥美德。

最后，本书第三章第五节讨论的“善人”，并不是基督教意义上的善人，而是政治意义上的善人，他拥有我已经提到的政治美德。他热爱本国的法律，并且他以对国家法律的爱为行为准则。为了进一步明晰这种想法，我在这个版本里对此进行了全新的解读，并且我原来所使用的“美德”一词，绝大多数都以“政治美德”取而代之。