第十二回 陶恭祖三让徐州 曹孟德大战吕布

曹操正慌忙逃走，正南方一支军队到达，正是夏侯惇率领援军赶来，截住吕布大战。斗到黄昏时分，下起倾盆大雨，各自领兵撤回。曹操回寨，重赏典韦，升为领军都尉。

却说吕布到寨，与陈宫商议。陈宫说：“濮阳城中有富户田氏，家里有僮仆千百，是一郡的巨室。可令他暗中派人到曹操寨中送信，说‘吕温侯残暴不仁，民心大怨。如今正打算移兵黎阳，城内只有高顺。可连夜进兵，我当内应’。曹操若来，将他诱入城中，四门放火，外面埋伏军队。曹操即使有经天纬地的才能，还能逃脱吗？”吕布听从他的计策，暗中告谕田氏派人到曹操营寨。曹操刚刚打了败仗，正在踌躇，忽报田氏人到，呈上密信说：“吕布已经前往黎阳，城中空虚。万望速来，当为内应。城上插白旗，上面写着‘义’字，就是暗号。”曹操大喜说：“天让我得到濮阳！”重赏来人，一面收拾起兵。刘晔说：“吕布虽然无谋，陈宫计多。只恐怕其中有诈，不可不防。您若打算去，当分三军为三队，两队埋伏在城外接应，一队入城。”

曹操采纳他的建议，将军士分为三队，来到濮阳城下。曹操先去观看，见城上遍插旗幡，西门角上，有一面“义”字白旗，心中暗喜。

这一天正午，城门开处，两员将领领兵出战：前军侯成，后军高顺。曹操当即派典韦出马，直取侯成。侯成抵挡不住，回马往城中走。典韦赶到吊桥边，高顺也拦挡不住，都退入城中。有军人乘机混过阵来见曹操，说是田氏的使者，呈上密信。信中约定：“今夜初更时分，城上鸣锣为号，就可以进兵。我当献门。”曹操派夏侯惇领兵在左，曹洪领兵在右，自己带领夏侯渊、李典、乐进、典韦四将，率兵入城。李典说：“主公暂且在城外，容我们先入城。”曹操喝止说：“我不亲自前往，谁肯向前！”于是当先领兵直入。

大约初更时分，没有月光。只听得西门上吹响螺壳，喊声忽起，门上火把燎乱，城门大开，吊桥放落。曹操争先拍马进入。一路到了州衙，路上没有遇见一人，曹操心知中计，忙拨回马，大喊：“退兵！”州衙中一声炮响，四门烈火，轰天而起。金鼓齐鸣，喊声大震，如江翻海沸。东巷内转出张辽，西巷内转出臧霸，夹攻掩杀。曹操到了北门，旁边转出郝萌、曹性，又厮杀一阵。曹操急走南门，被高顺、侯成拦住。典韦怒目咬牙，冲杀出去。高顺、侯成倒走出城。典韦杀到吊桥，回头没有看见曹操，又转身杀入城来，在门下遇到李典。典韦问：“主公在哪里？”李典说：“我也没有找到。”典韦说：“你去城外催促救军，我入城寻主公。”李典去了。典韦杀入城中，没有找到，又杀出城，在濠沟边遇到乐进。乐进说：“主公在哪里？”典韦说：“我往复两次，没有看见。”乐进说：“我同你杀入城中去救主公！”两人到门边，城上火炮滚下，乐进的马不能进入。典韦冒烟突火，又杀了进去，到处寻觅。

却说曹操见典韦杀了出去，敌军从四面包围过来，不得出南门，再次转到北门，火光里正遇到吕布挺戟跃马而来。曹操用手掩面，加鞭纵马过去。吕布在后面拍马赶来，用戟刺向曹操头盔，问：“曹操在哪里？”曹操反指说：“前面骑黄马的是他。”吕布听说，弃了曹操，纵马向前追赶。曹操拨转马头，往东门走去，正好遇到典韦。典韦拥护曹操，杀出一条血路，到了城门边，火焰正盛，城上推下柴草，遍地都是火，典韦用戟拨开柴草，飞马冒烟突火冲出，曹操也跟在后面冲出。刚到门道边，城门上掉落一条火梁，正好打在曹操战马的后胯，那马扑倒在地。曹操用手托住火梁推放在地上，手臂、胡须、头发被火烧到。典韦回马来救，恰好夏侯渊也到了。两人一同救起曹操，冒火出来。曹操骑夏侯渊的马，典韦杀出一条大路逃走。一直混战到天明，曹操才回寨。

众将拜伏问安，曹操仰面笑着说：“误中匹夫奸计，此仇必报！”郭嘉说：“应该迅速定计。”曹操说：“如今只能将计就计，诈称我被火烧伤，已经死了。吕布一定领兵来攻。我在马陵山中埋下伏兵，等候他的军队渡过一半，然后出击，可擒获吕布。”郭嘉说：“真是好计策！”于是下令军士挂孝发丧，诈称曹操死了。早有人来濮阳报告吕布，说曹操被火烧伤肢体，回到营寨后就死了。吕布随即点起军马，杀奔马陵山来。将要到达曹操营寨，一声鼓响，伏兵四下出动。吕布死战脱身，折损了好些人马，败回濮阳，坚守不出。这一年发生蝗灾，吃完禾稻。关东境内，一斛谷子要五十贯，出现人吃人现象。曹操因为军中粮食吃光，领兵返回鄄城暂住。吕布也领兵到山阳屯驻，因此二处权且罢兵。

却说陶谦在徐州，当时已经六十三岁，忽然染病，眼看病情加重，请来糜竺、陈登商议事情。糜竺说：“曹兵离开，只是因为吕布袭击兖州的缘故。如今因为饥荒罢兵，明年春天一定会再来。府君两次想要让位给刘玄德，当时府君还算强健，所以玄德不肯接受。如今病已沉重，正是辞让的时机，玄德不会推辞。”陶谦大喜，派人去小沛请刘玄德来商议军务。玄德带着关、张与数十骑来到徐州，陶谦命人请玄德入卧内。玄德问了安，陶谦说：“请玄德公来，不为别的事：只因为我病情严重，朝夕难保；万望您可怜汉家城池，接受徐州牌印，我死也瞑目！”玄德说：“您还有两个儿子，何不传给他们？”陶谦说：“长子陶商，次子陶应，他们的才能都不能胜任。我死后，还望您多多教诲，千万不能让他们掌管州事。”玄德说：“我只身一人，怎能当此大任？”陶谦说：“我保举一人，可以辅佐你，此人是北海人，姓孙，名乾，字公祐。此人可以任用为从事。”陶谦又对糜竺说：“刘公是当世人杰，你要好好事奉他。”玄德最终还是推托，陶谦用手指着心而死。众军士办完丧事，就捧着牌印交送玄德。玄德坚决推辞。第二天，徐州百姓拥挤在府前哭拜说：“刘使君若不领此郡，我们就不能安生！”关羽和张飞也再三相劝。玄德才同意权且代理徐州事务，孙乾、糜竺辅佐，陈登为幕官，率领小沛的全部军马入城，张贴榜文安抚百姓，一面安排丧事。玄德与大小军士，全都挂孝，大设祭奠。祭祀结束，葬在黄河之原，将陶谦的遗表，申奏朝廷。

曹操在鄄城，得知陶谦已死，刘玄德领徐州牧，大怒说：“我的仇还没有报，你不费半箭，坐得徐州！我一定要先杀刘备，然后鞭打陶谦尸体，来洗雪先父的仇怨！”当即传令下去，择日起兵攻打徐州。荀彧劝谏说：“过去高祖保守关中，光武占据河内，都是在深深地巩固根本，来制衡天下，进足以胜敌，退足以坚守，所以虽然困难重重，最终建立大业。您的首要任务是巩固兖州，况且黄河与济水是天下的要地，如同汉高祖的关中、光武帝的河内。现在若夺取徐州，多留士兵守卫，则军队不足用，少留士兵，则吕布乘虚攻击，兖州就保不住了。如果不能夺取徐州，您打算去哪里？如今陶谦虽死，已有刘备防守。徐州的百姓，既然已经顺服刘备，一定协助刘备死战。您舍弃兖州而取徐州，是弃大取小，舍本求末，以安易危。希望您仔细思考。”曹操说：“如今闹饥荒，军中缺粮，军士坐守在此地，终究不是良策。”荀彧说：“不如向东攻略陈地，让军队到汝南、颍川谋食。黄巾余党何仪、黄劭等人，劫掠州郡，聚集了很多金帛粮食。这种贼寇很容易攻破，然后夺取他们的粮食，供养三军，这是令朝廷欢喜、百姓愉悦、顺应天理的事。”曹操听了很高兴，采纳他的建议。于是留夏侯惇、曹仁防守鄄城等处，曹操亲自率领军队先攻略陈地，然后到达汝、颍地区。

黄巾何仪、黄劭得知曹兵到来，领兵迎战，在羊山相会。当时贼兵虽然人数众多，都是狐群狗党，并不排列成队伍。曹操令强弓硬弩射住，派典韦出马。何仪派副元帅出战，不到三个回合，被典韦一戟刺落马下，曹操领兵乘势赶过羊山下寨。第二天，黄劭亲自领兵来战。阵圆处，一将步行出战，头裹黄巾，身披绿袄，手提铁棒，大喊：“我是截天夜叉何曼！谁敢同我厮斗？”曹洪见了，大喝一声，飞身下马，提刀步行出阵。两人在阵前厮杀了四五十回合，不分胜负。曹洪诈败逃走，何曼赶来。曹洪用拖刀背砍计，转身一砍，砍中何曼，又补上一刀，将何曼杀死。李典乘势飞马冲入贼阵。黄劭来不及防备，被李典生擒活捉过来。曹兵掩杀贼众，抢夺无数金帛粮食。何仪势孤力单，带领数百骑奔走葛陂。正走着，山背后杀出一支军队。领头的一个壮士，身高八尺，腰粗三尺，手提大刀，截住去路。何仪挺枪迎战，只一回合，被那壮士活挟过去。剩余的人惶恐不已，都下马受缚，被壮士全部赶入葛陂坞中。

却说典韦追袭何仪来到葛陂，壮士领兵迎战。典韦说：“你也是黄巾贼吗？”壮士说：“黄巾贼人数百骑，都被我擒在坞内！”典韦说：“为什么不献出来？”壮士说：“你若能赢我手中宝刀，就献出来！”典韦大怒，挺双戟向前来战。两人从辰时斗到午时，不分胜负，各自少歇。不一会儿，那壮士又出挑战，典韦出战。一直战到黄昏，都因为坐下马匹乏力，暂停打斗。典韦手下军士飞报曹操，曹操大惊，忙率领部众来看。

第二天，壮士又出来挑战。曹操见此人威风凛凛，心中暗喜，吩咐典韦：“今日暂且假装被打败。”典韦领命出战，战了三十回合，败走回阵。壮士赶到阵门中，被弓弩射回。曹操急忙领兵撤退五里，暗中派人挖掘陷坑，埋伏钩手。第二天，再令典韦率领一百多骑出战。壮士笑着说：“败将怎敢再来！”于是纵马接战。交战了几个回合，典韦回马就走。壮士只顾往前追赶，不提防连人带马，都跌入陷坑内，被钩手绑来见曹操。曹操下帐叱退军士，亲自给他解绑，急令取来衣服给他穿上，命他坐下，询问他的籍贯姓名。壮士说：“我是谯国谯县人，姓许，名褚，字仲康。之前因为遭受寇乱，聚集宗族数百人，在坞中筑坚壁防御。一天贼寇来了，我令众人多取石子准备，我亲自飞石攻击贼人，没有不被打中的，贼寇才退离。又一天贼寇来了，坞中没有粮食了，于是与贼寇讲和，约定用耕牛换米。米已送到，贼寇将牛赶到坞外，牛都奔走回来，被我双手拉着两头牛的尾巴，倒行一百多步。贼寇大惊，不敢取牛就走了。因此能保守此处平安无事。”曹操说：“我早就听说你的大名，还肯投降吗？”许褚说：“本来就愿意。”于是招来宗族数百人一起投降。曹操任命许褚为都尉，赏赐十分丰厚。然后将何仪、黄劭斩首，汝、颍地区全部平定。

曹操班师，曹仁、夏侯惇接见，说：“近日密探报说兖州薛兰、李封军士都出城掳掠，城中空虚，可率领得胜之兵攻打，只需一次就能攻下。”曹操于是率领军队直奔兖州。薛兰、李封没有料到，只得领兵出城迎战。许褚说：“我去取此二人的首级，当作贽见之礼。”曹操大喜，令许褚出战。李封使画戟，向前来迎。交战了两个回合，许褚将李封斩落马下。薛兰急忙逃回阵中，吊桥边李典拦住。薛兰不敢回城，领兵投奔钜野，却被吕虔飞马赶来，一箭射落马下，军士全部溃散。

曹操再次得到兖州，程昱就请求进兵攻取濮阳。曹操令许褚、典韦为先锋，夏侯惇、夏侯渊为左军，李典、乐进为右军，自己率领中军，于禁、吕虔断后掩护。曹兵到达濮阳，吕布打算亲自迎战，陈宫劝谏说：“不可出战。等众将聚集后才可出战。”吕布说：“我还怕谁？”于是不听陈宫的话，领兵出阵，横戟大骂。许褚出战。两人斗了二十个回合，不分胜负。曹操曰：“吕布不是一人就能取胜的。”于是派典韦助战。两将夹攻，左边夏侯惇、夏侯渊，右边李典、乐进齐到。六员大将大战吕布，吕布抵挡不住，拨马回城。城上田氏见吕布败回，急忙令人拽起吊桥。吕布大喊：“开门！”田氏说：“我已经归降曹将军了。”吕布大骂，领兵投奔定陶去了。陈宫急忙打开东门，保护吕布老小出城。曹操于是得了濮阳，饶恕田氏旧日罪过。刘晔说：“吕布是猛虎，今日困乏，不可让他有喘息的机会。”曹操令刘晔等人防守濮阳，自己领兵赶到定陶。

当时吕布与张邈、张超都在城中，高顺、张辽、臧霸、侯成巡海打粮没有回来。曹操的军队到了定陶，接连几天都不出战，率领军队撤退四十里下寨。此时正值济郡麦子成熟。曹操就下令军士割麦为食。密探报知吕布，吕布领兵赶来。在临近曹操营寨的地方，左边是一片茂密的树林，吕布担心有伏兵，就返回了。曹操得知吕布军队返回，就对诸将说：“吕布怀疑林中有伏兵，可在林中多插旌旗，令他怀疑。寨西一带长堤，没有水，可以在那里埋伏精兵。明日吕布一定来烧林，堤中伏兵截断他的后路，可以擒获吕布。”于是只留鼓手五十人在寨中擂鼓；命村中掳来的男女在寨内呐喊，精兵多半埋伏在堤中。

却说吕布回报陈宫，陈宫说：“曹操诡计多端，不可轻敌。”吕布说：“我用火攻，可破伏兵。”于是留陈宫、高顺守城。第二天，吕布率领大军前来，远远看见林中有旗，驱兵大进，四面放火，竟然没有一人。想要杀入寨中，却听到鼓声大震。吕布正疑惑不已，忽然寨后一支军队冲出。吕布纵马赶来，炮声响处，堤内伏兵全部出动。夏侯惇、夏侯渊、许褚、典韦、李典、乐进骤马杀来。吕布估计敌不过，落荒逃走，从将成廉被乐进一箭射死。吕布军士折损了三分之二，败兵回来报告陈宫，陈宫说：“空城难守，不若赶紧离开。”于是与高顺保护吕布老小，舍弃定陶逃走。曹操率领得胜之兵杀入城中，势如破竹。张超自刎，张邈投奔袁术去了。山东全境都被曹操占领。曹操下令安抚百姓，修城墙，不在话下。

却说吕布正走着，遇到诸将前来。陈宫也已经找到。吕布说：“我的军队虽然人少，还可以破曹。”于是再次领兵前来。正是：

兵家胜败真常事，卷甲重来未可知。

不知吕布胜负如何，且听下文分解。