汤森议案命运多舛

1935年3月，美国国会正在热烈讨论一项关于老年人的社会保障计划，史称“汤森计划”。然而，在经济大危机的背景下，这一计划最终搁浅。漫画《摇椅》（Ol’ Rockin’ Chair）揭示出由于缺乏强大的社会经济基础，旨在为老人争取社会保障权益的“汤森计划”摇摇欲坠，前景堪忧。

“汤森计划”得名于弗朗西斯·汤森，他出生于1867年，在1933年66岁时失业了，几乎变得一贫如洗。目睹了许多境遇与自己相似的老人们的命运后，他于1933年9月给当地报刊的一名编辑写了一封信，在信中指出：让那些年轻时为国家繁荣做出贡献的人在晚年陷于生活无保障的状态是不公平的，国家应给予老人每月150美元的养老金才能解决老年人贫困问题。这封信就是后来的“汤森计划”的雏形。从此，一场声势浩大的为老年人争取养老金的运动也由此兴起。

此时正值罗斯福新政期间，为协调劳资矛盾、促进工业复兴，政府鼓励工人组织与资方进行谈判。这种做法激励了老年人，使他们中许多人相信，进一步解决老年问题的措施的出台是可期的，但还需要一种外在的推动力，那就是开展老年运动来争取自己的权益。大萧条也使老年人的观念发生转变。原来美国人普遍信奉的是社会达尔文主义和极端个人主义，崇尚个人奋斗，这种观念被大危机彻底打破了，因为许多辛勤劳动一辈子的老年人，在一夜之间丧失了自己的职业和多年的积蓄。这使老年人开始意识到，造成这种状况并不是个人的原因，而是社会的责任，政府应当出面来解决老年问题。因此，“汤森计划”得到了许多老年人的关注和支持。到1934年底，汤森宣称大约有2 500万美国人在他的请愿书上签名；到1935年初，汤森俱乐部已达2 000多个。汤森运动的发展引起了国会的关注。

《摇椅》

作者：［美］格里格戈·顿肯

(Gregor Duncan, 1910—1944)

日期：1935年3月

1935年1月16日，国会议员约翰将“汤森周转养老金计划”的议案（H.R.3977）提交给国会，这一议案的主要内容包括：给予65岁及以上的老年人每月200美元养老金，养老金获得者禁止从地方政府再获取养老金，国家征收2%的交易税作为养老基金。众议院筹款委员会就此项议案举行听证。在听证过程中，“汤森计划”遭到许多利益集团的反对。在当时经济萧条的背景下，每月200美元养老金的给付，对政府而言是一笔巨额的财政开支，必然要向民众征收高额税款，而这触犯了其他许多利益集团特别是商人的利益。就这样，在一片反对声中，众议院投票结果为56票赞同，206票反对，汤森议案被否决了。