失眠和抑郁存在密切而复杂的联系。在抑郁障碍患者中，有失眠主诉的不低于80%；在慢性失眠患者，31%患有情感障碍，新发抑郁的风险是没有失眠者的4倍。25%的慢性患者的失眠源自抑郁发作。因此，失眠可以是抑郁障碍的最常见症状之一，也可以是抑郁障碍的危险因素，还可以从相反的角度看待二者的关系，即抑郁障碍也可以是慢性失眠的危险因素。

抑郁的核心体验是情绪低落、极度消沉、伴随兴趣和愉快感的明显下降以致缺失。抑郁发作其实应理解为一种全身性疾病，除了情绪低落消沉的核心症状，患者常感到思考能力下降、注意力及记忆力受损、感到生活悲观失望等，并存在体力、精力下降，身体处于疲乏无力状态，食欲和体重下降，以及失眠或者多睡，虽然睡的时间明显多于病前却仍没有解乏感（图3-1）。临床上，合并或者伴有焦虑症状，相对更为常见。

对有慢性失眠史的抑郁障碍患者，或者在治疗后抑郁核心症状明显缓解但仍有长期的失眠主诉的患者，临床上常常很难确定失眠与抑郁发作的因果关系，此时可以搁置对失眠和抑郁发作因果关系的探索，将慢性失眠和抑郁障碍看作是一种共病现象。因为不论失眠的原因是否明确，慢性失眠患者共同的临床特点是对睡眠的过分关注和对失眠后果的过分担心，这会加重患者对失眠的主观感受，反过来患者会对睡眠问题更加关注，如此形成一个恶性循环。因此，慢性失眠本身就是临床上需要给予特别注意的问题。

对于抑郁障碍相关的慢性失眠，在继续有效的抗抑郁治疗、积极处理合并的躯体疾病及其他睡眠障碍的同时，应制订专门的治疗方案。另外，部分患者在使用抗抑郁药后，可能会出现失眠主诉加重，或者诱发不宁腿综合征、周期性肢体运动障碍，睡眠结构发生不良变化，如抑制N3睡眠和REM睡眠，增加微觉醒。这些睡眠紊乱都将引起睡眠质量下降造成睡眠不足感，即失眠加重。因此，对部分抑郁患者，在抑郁核心症状得到明显改善后，仍存在睡眠不满意主诉的情况，应想到排除抗抑郁药产生不良影响的可能。