第1章 关东红玫瑰 一 深 宅 暗 涌

浔江，依山傍水，三面环山，一条龙开河象条玉带般将整个城市环抱其中，绕了个180度的圈子后投入长江的怀抱。这里虽不似南京上海般繁荣磅礴，但也是江南重镇，商贾云集，别有一番热闹景象。

陈家老宅座落于城市西南一个偏僻角落，粉墙黛瓦的高大院墙却有一搭没一搭地长出了稀疏的野草，似乎已很久没有修葺过。只有黑漆大门前的一对石狮子还在诉说着主人昔日的辉煌。这是一座有三进院落的徽派宅子，走过最后一道院门，青石甬道延伸到宅子的后花园。说是花园，其实现在也只能看到一片齐腰的荒草，再也看不出昔日的花团锦簇，绿肥红瘦。一阵风吹过，荒草在一片唏啐声中齐齐折腰，一座孤零零的房子赫然出现。这里，原是陈家长房太太的佛堂，民国廿四年（19**年）大房举家迁往南京后便一直废弃于此。

日上已近三竿，但屋内仍然光线昏暗，唯一的窗户已封死，只有一扇天窗尚能漏进几丝光亮。屋内空气潮湿郁闷，弥漫着一股呛鼻的中药味，兼有一丝鲜血的腥气，几乎令人眩晕。天窗泄下的一束阳光，照到屋子一侧的大床上，此刻，陈宅的主人——陈仲辛正孤零零地躺在它的上面。他形容枯槁，面色苍白地没有一丝血色，眼窝深陷，不停冒出的虚汗将花白的头发粘贴在前额和太阳穴上。

“吱呀！”门被推开，一个身板壮实的中年汉子跨到屋内。“老赵！”“老爷，你又吐血了。”赵顺闻到空气中的血腥味。“老毛病了，现在还死不了。”陈仲辛无力地说。赵顺父子都是他1931年从北平回乡路上救下的，当时二人都已饿得奄奄一息。这些年来，赵顺父子忠心耿耿地护卫着陈仲辛父女，也多亏了他们！自己得了肺痨，府中只有赵顺进屋服侍，到如今已有月余。

“素云怎样了？”“小姐还被关在西院，太太派了两个家丁轮流看着，且盯得紧呢。”赵顺长叹一声，老爷行将油尽灯枯，唯一放心不下的就是他的掌上明珠啊。“大老爷有信吗？”“大刚这两天一直去码头等呢，大老爷动身也有五六天了，俺估摸着这两天一准到。老爷你且放宽心吧！”赵顺拧干手上毛巾，为陈仲辛擦试着身子。“就算大老爷没来，俺和大刚也豁出去了，劈开门救出小姐，不会眼睁睁地看着她跳进火坑的。”“唉！这是下策。那女人拉上了吴疤子，那可是浔江城里最大的汉奸，你们如何是他的对手？大哥来了，一定会有办法的。”一阵恨意涌上心头，“哼，什么冲喜，明明是她既想除掉素云，又想大捞一笔。这个恶毒的女人，咳——”一阵剧烈的咳嗽袭来，赵顺赶紧用力抚搓着陈仲辛的后背。好一会儿，陈仲辛感到嗓子一甜，“哇”地咳出一口鲜血，他瘫倒在床沿，说：“看来我撑不了多久了。无论如何，你和大刚要在吴疤子来之前救出素云，送她到大哥身边。切记！切记！”赵顺强忍泪水，“嗯哪，放心吧，老爷。”

东院，陈宅的女主人陈范氏正坐在正屋老红木椅子上，一摞一摞地数着桌上小木箱里的现洋钱，听着银元清脆的“叮当”声，她黯淡的双目不时焕发出丝丝神采，她比丈夫大三岁，年近五旬，眼角已布满皱纹，身材亦有些发福。陈宅上下没有人不惧怕这位太太，她阴云密布的脸上随时都可能雷电交加，暴风骤雨。

“娘！娘！”一个身着丝绸马褂的年青人应声而入，夹带着一股大烟混合着脂粉香气的奇怪味道。陈范氏迅速将大洋放入木箱，皱了皱眉：“茂富，又到春香院去了？难怪你爹不待见你，简直是个败家子。”“娘！别提那个痨病鬼了，满城里谁不知道，他只有素云一个女儿，我陈茂富是娘您一个人的儿子。”这孩子，有娘没爹，也真是可怜！陈范氏不由心里一酸，疼惜起这个独子来。陈茂富见母亲脸上阴云渐散，涎着脸道：“吴司令派人来过了？日子定下了。”“定下了，就在后天来接人。那痨病鬼快不行了，夜长梦多，万一他马上咽气了，事情就有些棘手了，总不能再说是冲喜吧。”“唉呀，我陈茂富马上就成了堂堂吴司令的舅爷了，我看这满城里谁还敢瞧不起我。”他不由得得意起来，猛地瞥见桌上的木箱子：“娘，这是吴司令送来的彩礼吧。”一只手便伸向木箱。“啪”，陈范氏一把将儿子的手按住，“茂富，这可是准备给你娶亲的，你可不能再败掉了！”“娘，这不过是订金罢了，过两天吴司令还会再送两千现大洋来。嘿嘿——娘就松松手吧。”

“太太！”管家候三的到来打破了母子俩的僵局，趁陈范氏一愣神的光景，陈茂富抓起一把大洋夺门而出。“你这败家子，有多少家产也不够你败的！”“太太，消消气，消消气——”陈范氏叹了口气，问：“候三，后园情况怎样？”“我刚问了老赵，老爷今天又吐了几次血，怕是没几天了。太太要不要去看看？”“放屁！”陈范氏“啪”地一声，吓了候三一跳：“他心里何尝有过我们娘俩，早就两不相干了。十几年了，他不是心心念念地忘不了那个狐狸精吗？让他找去呀——”“是，是。”候三小心翼翼地试探道：“太太，这几天赵大刚天天往外跑，父子俩鬼鬼崇崇的，不知打什么主意。我担心他们会不会和重庆大老爷那边————”“哼，什么大老爷，要不是因为他和日本人对着干，我们全家也不至于过着这样的日子。他不来还好，来了我就把他也连锅端了，永绝后患。”她目光变得凛厉而凶狠，候三不由得向旁迈了几步。

陈范氏刚成亲时，亦有过一段幸福时光。仗着“父母之命，媒妁之言”，貌不惊人的她竟能嫁给风流倜傥的江南俊士陈家二公子仲辛，多少次睡着了也能从梦中笑醒。婚后不久生下儿子茂富，虽然丈夫待她不冷不热，日子倒也过得平静。但自18年前陈仲辛去了一趟北平后，她的悲剧便开始了。丈夫成天魂不守舍，不到一个月，竟离家而去。听说他迷上了北平城里一个交际花，迷得如醉如痴，晕头转向。幸亏婆婆坚决不许他纳那种女人进门，但他从此就长住北平，和那女人成天厮混一处。她陈范氏从此便成了“活寡妇”，对那个狐狸精恨之入骨。

1931年冬天，丈夫突然回来了，带着一个刚满周岁的女娃儿。据说是那个狐狸精抛夫弃女，到关东追求荣华富贵去了。尽管她不喜欢那个女孩，但还是咬着牙认了她是陈家的小姐，指望问题日子能过得和从前一样。谁料想陈仲辛从此一蹶不振，成日里除了抚育女儿，便是躲在房里对着那女人的画像弹琴叹气，对她们娘俩不闻不问。她究竟做错了什么，要过这样的日子？自那以后，陈范氏对丈夫绝望了，她恨他，更恨那个越长越像她妖媚母亲的小女孩，她们母女完完全全占有了丈夫的爱，那本来是该属于自己和儿子的。

哼！如果不是因为吴司令看上了那个小贱人，等他一闭眼，一定把那个贱人卖到窑子里去，叫千万个男人糟蹋死她。现在不得不把她风风光光地送到吴府做姨太太，真是太便宜这个小贱人了！陈范氏恨恨地思忖，“候三，这几天你派人盯着点赵顺父子，有什么动静立刻告诉我！”“是！”

静谧的陈家宅院里，一场看不见的角力较量悄然展开，而这暗流漩涡的中心，是被禁足在西院里的那个美丽的少女————