1.2 LabVIEW概述

LabVIEW以图形语言（G语言），用图标和连线代替文本的形式编写程序。和VC、VB等高级语言一样，LabVIEW也是一种带有扩展库函数的通用程序开发系统。LabVIEW的库函数包括数据采集、通用接口总线（General Purpose Interface Bus,GPIB）和串口仪器控制，数据显示、分析与存储等。为了便于程序调试，LabVIEW还带有传统的程序开发调试工具，例如可以设置断点，可以单步执行，也可以激活程序的执行过程，以动画方式查看数据在程序中的流动。

LabVIEW 是一个通用编程系统，它不但能够完成一般的数学运算与逻辑运算和输入输出功能，还带有专门的用于数据采集和仪器控制的库函数和开发工具，尤其带有专业的数学分析程序包，基本上可以满足复杂的工程计算和分析要求。LabVIEW 环境下开发的程序称为虚拟仪器（Virtual Instruments,VI），因为它的外型与操作方式可以模拟实际的仪器。实际上，VIs类似于传统编程语言的函数或子程序。

VI由一个用户界面、图标代码和一个接口板组成。接口板用于上层VI调用该VI。VI具有以下特点。

（1）用户界面由于类似于仪器的面板也叫作前面板。前面板包括旋钮、按钮、图形和其他控制元件与显示元件以完成用鼠标、键盘向程序输入数据或从计算机显示器上观察结果。

（2）VI用图标代码和连线来完成算术和逻辑运算。图标代码是对具体编程问题的图形解决方案。图标代码即VI的源代码。

（3）VIs 具有层次结构和模块化的特点。它们可以作为顶层程序，也可以作为其他程序的子程序。VI代码内含的VI叫子程序subVI。

（4）VI程序使用接口板来替代文本编程的函数参数表，每个输入和输出的参数都有自己的连接端口，其他的VIs可以由此向subVI传递数据。

由于这些特色，LabVIEW符合模块化的程序设计概念并对这种概念起到了推进作用。我们把一个复杂的应用程序逐步划分为一系列简单的子任务，为每一个子任务创建一个VI，再把它们装配到另一个图标代码中完成一个复杂的任务。最终，顶层的VI包含着一系列VIs，它们分别代表着应用程序的功能。

由于每一个subVI都可以单独执行，使得程序调试非常方便。此外，许多低层subVIs可以完成不同应用软件的通用功能，所以可以为将要构建的应用软件开发一系列适用的 subVIs。这些subVIs作为可重复利用的资源大大提高了开发效率。

总之，LabVIEW建立在易于使用的图形数据流编程语言G语言上。G语言大大简化了科学计算、过程监控和测试软件的开发，并可以在更广泛的范围内得以应用。