第68章

平日里，燕燕三个去上学，存生和秀荣外出赶集，王家奶奶闲暇无事时，习惯坐在草窑外的土台阶上，屁股下面垫一把苕帚，折一小段扫帚签，一边剔牙齿，一边看着猪狗在视线里晃悠。菜地边上栽着一棵核桃树，自然熟透的核桃时不时地跌落下来，打在水窖的水泥盖和地面上，再顺着坡道滴溜溜地滚落到洞门外。有的打落到狗身上，惊得狗一跃而起，看清楚后，又伸出前脚饶有兴致地刨来刨去，尾巴翘在空中打着旋儿，把核桃当玩具玩。王家奶奶就这样心无旁骛地看上一会儿，再抬眼看看灰蒙蒙的天空，张大嘴巴打了个哈欠，自言自语起来：“不知道周末天气好不好。只要不下雨，就要把核桃卸了呢。麦子种地里就没见过太阳的脸，再不晒还把麦子板到地里呢。核桃在树上把皮都脱光了，往年这个时候都早早下架了。唉，天气雾腾腾的，像是晴不开。咋不放晴晒几天，人把秋天收完了，你天天下雨都能成……”王家奶奶经常这样自说自话，也说给无处不在的空气听。

连续几天的阴雨绵绵，菜地里泥泞地进不去。王家奶奶在窑里坐得心慌的时候，就出来在门外坐坐。偶尔也去婷婷家崖背上，趴在墙头上望一会儿，看见下面的人在院子里说话活动，她也不搭腔。除非下面有人抬头看见，才相互打个招呼，扯几句无关紧要的家常闲话。塬上人打招呼很是随意，开口就是：“浪着呢！”“闲着呢！”或者“做啥去？”“走哪达去？”“饭吃了吗？”表面上像是在问话，实际上这都是些打招呼的口头禅。对方的回答也都是模棱两可：“嗯嗯”，“刚吃了”，“转喀”或者“闲着呢！”亦或者只是抿嘴浅笑不作答。

王家奶奶尽量不让下面的人看见她，尤其是婷婷奶奶。她的耳朵似乎比王家奶奶的还要背，一句话重复两三遍，她还是似懂非懂，总是伸长脖子，半张着嘴巴一个劲地探问：“啊？你说了个啥？我这个耳朵不行了，听不真个话么！”王家奶奶感觉和她说话太费劲，摆摆手便转身离开，一边走一边低声嘀咕：“比我还要小十来岁呢，耳朵咋能早早背了！说话一不利索，人就不爱打交道了。唉，人难活的。”回到牛槽边上，看着牛斜卧着身子悠闲地回着草，王家奶奶吧唧了两下嘴唇，又念叨起来，“嘴里苦哇哇的，想吃点啥牙口又不好，见嚼东西牙叉骨就疼……天短夜长，白天还不敢多睡，稍微打个盹儿，晚上还就睡不着了。老五家婆娘爱颠簸上个脚浪门子，这几天咋不见来？来得趟数多了人破烦，不来了还念过。唉，这把人恓惶的！”

外面坐够了，王家奶奶顺路捡起地上跌落的核桃，放在门缝里夹碎，坐在炕头上剥着吃。手腕上的手镯相互碰撞叮叮铛铛的作响，王家奶奶感觉这声音很是亲切，像是她的伴儿。前几天下雨，天气稍微变凉，她就穿上了夹层的棉袄和棉裤，宽松的衣服让她的上半身更显得臃肿，像驴蹄子一样的小脚交叉着悬在半空中，脚面上的袜子白净得亮眼。

天气在周六放晴了。颜龙端出靠背椅子，背对着阳光写作业。燕燕和小燕在窑里边写作业边叽叽喳喳地说着话。王家奶奶头上包裹着毛巾，跪在炕烟门前，拿铁锄掏着炕灰。手里的锄头一进一出，一堆一堆的炕灰便散落下来，灰雾腾起，把人笼罩在里面。王家奶奶的脸面和衣服上落了一层轻薄的灰粉。听见燕燕和小燕说话，王家奶奶喊起来：“燕燕，你们写作业就好好写，还拉啥话呢！几下写完把架子车拉来，把炕灰铲出去倒了。牛圈还没垫，今儿个还要把那几树核桃卸了呢。趁着天气好，把场里的糜草散开让晾着，草窑里那几捆谷子草还等着捎谷头呢。活还多着呢，你们不敢墨迹。”小燕听完，把头转向门外探了探舌头，一副不屑的嘴脸。燕燕绷着脸埋冤起来：“好不容易等了个周末，家里一摊子活等着呢！唉，做人难，难做人，人难做。”燕燕说后面三句的时候故意拖长了腔调。小燕和颜龙听出了那是三字颠倒，便争相拾人牙慧，笔杆子抵着下巴一边苦思冥想，一边絮絮叨叨。

燕燕和颜龙爬上了核桃树，小燕给他们每人递了一根敲打核桃的长木棍。王家奶奶带着她的草帽坐在牛槽边看着他们三个。随着棍子在树枝间横冲直撞，核桃像雷雨天的大冰雹，啪嗒嗒地掉落下来，有的跌进了草丛里，有的滚落在地面上。小燕手搭凉棚站在旁边指挥着。一个核桃跌落在她头上，她打了个激灵，“哎哟”一声捂住了头，随后气急败坏地把砸她头的那颗核桃踩了一脚，恨不得把核桃从地底下踏进去，嘴里悻悻地骂着：“瞎眼窝了，看我不把你踏扁！”骂完核桃还不解气，她又抬起头骂树上的人，“你们两个也瞎眼窝了，眼睛长后脑勺上了吗？看着我在树底下还往我这边打！”燕燕听罢，挥舞着手里的木棍敲打得更带劲了。她回怼小燕说：“要怪就怪你没眼色！核桃又没长眼睛。你不服气了把刚砸你的核桃捶死去。”小燕咧着嘴，哭笑不得地摸着头上的疙瘩，嘴里不停歇地骂骂咧咧。

王家奶奶时不时地提醒：“你们两个小心点，脚踩稳站好，边缘够不上的让自己落去。三树核桃，把皮褪了能装一蛇皮袋子就是好的。今年的核桃熟饱了，跌到地上都成精身子了。”打完核桃，燕燕三个俯身在地面和草丛中寻捡起来。洞门外的两个提笼里已经装满了，大多数核桃光着身子躺在里面。

鸡圈上面的一树核桃打下来都跌落进圪塄畔的杂草丛里。燕燕抓住坎边的一把蒿草，倾斜着身子拨开草丛，用脚踹蹬着杂草翻找。有些核桃滚落进鸡圈，惊得鸡群乱成一团。公鸡跳上水槽伸长了脖子，“喔喔喔”地扑棱起翅膀。颜龙俯下身子钻进鸡舍，带头的花公鸡突然警觉起来，快速转动了几下脑袋，随后匍匐下身子，横眉冷对着颜龙，一副要决斗的架势。颜龙“欸”的一声，一脚把公鸡踹到了鸡棚的木栅栏上，鸡圈里顿时躁动不安起来。王家奶奶连忙制止：“颜龙，你糟蹋公鸡做啥？咱们公鸡又不叨人。看把围的木桩踢个豁口，晚上黄鼬进去就把鸡叼走了。我给咱们喂得肥肥的，等你大娘来了咱们吃一个。天气一冷，鸡就不好好下蛋了。”燕燕三个顿时来了精神，一边猜测玉兰什么时候才回来，一边怂恿王家奶奶先杀个鸡解解馋。他们一边干活一边七嘴八舌地说着，不知道谁起的头，又挑起了关于黄鼬的话题。燕燕三个常常听王家奶奶说起黄鼬，从来没有亲眼见过。

今年夏天的时候，存生开着三轮车拉着湾里的一伙人从罗湾看戏回来。刚熄了火，就听见外面的人大声嚷嚷着从老五家场里追了过去。原来是福祥他们出门时撞见了一只黄鼬，大家一哄而起，嚷叫着追赶。受到惊吓的黄鼬一溜烟地钻进了老五家的玉米地。燕燕三个回来的时候就在车上睡着了，下车后还没站稳脚跟就听见了喊叫声，三个人瞬间清醒了过来。几个男人晃着手电筒在玉米地里找寻了一回，没有发现黄鼬的踪迹，又原路折了回来。福祥最先发现的黄鼬，他惊恐未定地说：“那个怂一到晚上眼睛绿盈盈的，一个人走夜路，冷不丁地碰上，真能把人吓一跳。”这是燕燕三个唯一一次近距离地接触黄鼬，可惜还是没有见着面。

燕燕三个你一言我一句，争抢着打问王家奶奶关于黄鼬的传闻。王家奶奶倒是见过几回，只说它和狗长得有点像，后腿撑着站立起来和燕燕三个的高低差不多，还说黄鼬糟蹋不得，那个东西像野狐子一样会给人记仇。燕燕三个绞尽脑汁地谈论起他们印象中的黄鼠狼，除了遇到危险会放臭屁，就是人经常会用到的那句歇后语：“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心”。三个人一边津津乐道，一边在王家奶奶的催促下捡拾着核桃。王家奶奶手搭凉蓬，坐在牛槽边监督着他们三个。收了核桃，她心里的一块石头也落了地。

崖背的麦场上铺了一层厚厚的糜草，中间夹杂着一些玉米包皮。燕燕和小燕拿着铁叉挑拨着翻晒。早些时候，存生赶集回家来拿干粮，急匆匆地吃了几口，喝了杯热茶，就拿着铁叉在场里翻挑了一遍。临走前，他再三叮嘱燕燕三个，趁着天气好，要他们把糜草多翻挑几遍，等晒干了刚好跟上给牛铡草。厚厚的糜草和玉米包皮搅合在一起，一铁叉戳进去，往上挑拨很是吃力。小燕累得哼哧哼哧，憋得脸蛋通红。燕燕在一旁笑话她：“你看你的脸，红的像个猴沟子一样，都能当红灯指挥交通了。你不会少挑点嘛，一口还想吃成个大胖子，胖子是这样养成的吗？一回少挑点，人不但轻松，翻挑起来还快。小心把屁挣出来！”小燕听到最后忍不住笑了，故意把嘴巴搁在胳膊腕上，“噗噗”地吹起屁来，嘴里没嚼细的玉米渣从嘴边喷了出来。她们两个每人口袋里都装了些昨天下午炒的玉米豆，一边干活一边补充消耗的体力。秋天收回来的晚熟的马牙玉米，趁着水份没干，放锅里炒来最好吃了，不管是放盐还是放糖，嚼起来软糯香甜，是燕燕三个的好嚼头。隔了夜的玉米豆更有嚼劲儿，有种吃牛板筋的感觉，越嚼越筋道。

到了秋天，玉米搬回来堆放在院子里，王家奶奶便把长得参差不齐的嫩马牙玉米专门挑出来扔在一处。蒸馍馍的时候放在锅底煮来吃，或是炒豆豆吃都可以。每天下午，燕燕三个都趁着锅底未熄灭的余火，添点细柴草，轻轻拉几下风箱把火引燃，锅热了倒进玉米粒，炒到八成熟时沿着锅边倒进兑好的盐水，水份翻炒干就可以出锅了。早上去学校的时候，他们装在口袋里当早餐吃。学校里的学生多半和他们一样。课间活动的时候，就是各种豆子开大会的时候。有的学生拿的是羊眼睛豆豆，有的是白鸡蛋豆豆，还有当季新收的大麻子和荏。课间除了一片喧闹声，还有咯嘣嚼豆豆和嗑麻子的声音，这让值日生最是头疼。一到卫生大扫除时间，桌子下面满是麻子皮和豆豆渣。

说起荏，那可是燕燕三个的最爱，他们尤其爱吃用荏包的包子，无奈存生两口子从来都不种荏。燕燕三个吵闹着让秀荣也种点荏，给他们包包子吃时，秀荣总是“啧啧啧”地咂巴几下嘴，用近似嘲讽的口气说：“哎呀！你们三个还越吃越馋了！把那个荏有个啥吃头呢。种一茬就能把地耗干，费地费劲还难收拾。产量也不好，种上一亩连半袋子都收不上，还不剩种一亩胡麻，胡麻还能多榨几壶油吃。”

老八媳妇最爱包荏包子。她们家门前有一块坡洼地，年年都留着种荏。有一回，秀荣带着燕燕三个去老八家串门子，正好赶上荏包子出锅，老八媳妇就给燕燕三个每人给了一个。一口咬开包子皮，一股浓郁的清香便扑鼻而来。吃过荏包子之后，燕燕三个便一致认为，荏包子是世界上最好吃的包子。

翻挑完糜草，燕燕和小燕便顺势躺在糜草上消遣，待体力恢复，她们就在上面翻跟头、打趔趄。燕燕身轻敏捷，头还没有触碰到草上便翻了过去。小燕撅着屁股踮起脚尖小心翼翼地翻着，头发上粘满了糜草碎屑，口袋里的玉米豆豆也洒得所剩无多了。一阵翻滚后，穿的毛衣马甲上尽是杂草碎屑，她们拍打完裤腿又彼此对照着拾捡身上的杂草。颜龙领着顺利家的彤彤来到了场里，一上来就煞有介事地传话：“奶奶叫我来看你们两个挑完了没有，还说，挑过了就赶紧让晒着去，让你们两个别在草上胡跳弹。你们两个像雀儿一样，叽叽喳喳的，我们在院子里都听得一清二楚。”燕燕和小燕对颜龙爱搭不理，注意力都放在了彤彤身上。彤彤看到一群麻雀在糜草边上啄食糜子。他蹑手蹑脚地走了过去，刚走到跟前，警觉的麻雀一哄而散，“啾”的一声飞到了场边的树枝上。

彤彤今年五岁。顺利两口子有了老二晶晶就把彤彤送回了老家，让存柱两口子帮忙带着。如今，每个小学都有了学前班，年满五岁就可以送去上学。存柱两口子舍不得送彤彤去，一方面，他们认为学前班就是哄小孩儿，学不了啥东西。另一方面，天气马上就冷了，他们打算捱过了寒冬，等天气暖和了再说。胜利两口子还在金昌。胜利上班，他媳妇专门负责照看孩子和做饭，每年到过年的时候回来呆几天。

如今的顺利已经是能颠大勺的厨师了，在城里一家酒店当主厨。工作性质的原因，他也难得回家一次，偶尔晚班下得早，他就借个摩托车回家呆一会儿又连夜赶回城里。农忙的时候，顺利和翠霞就请假回来帮几天忙。存柱两口子一边种地务农一边带孙子，槽上还喂养了三头牛，每天都是忙忙碌碌的。他们两口子去地里干活时也经常带着彤彤。一看见架子车被推出来，彤彤就知道要去地里，他便一溜烟地爬上架子车，四平八稳地坐在车厢里，等存柱两口子拉着他去地里玩土。存柱两口子在地里忙活，彤彤就拿着存柱专门给他打造的小型铁掀，自己一个人坐在地中间挖坑刨土玩。只要吃饱喝足，彤彤就不吵不闹。只要有土，他一个人能玩上一天。去远处的山地里干活的时候，存柱两口子便把彤彤丢给王家奶奶照看。彤彤像个小跟班一样，跟在王家奶奶后面跑来跑去，这也让她有了个伴儿。彤彤长得像极了胜利小时候的模样，嘴唇又小又薄，一双丹凤眼，高挺的鼻梁，说话时声音又细又轻，常常把一个字重复两遍说，还有点饶舌。肚子饿了想吃馍馍时，他就跑到王家奶奶跟前，指着厨房的方向说：“老太，我猪猪窝窝了（我肚子饿了）。”王家奶奶不知道他嘴里嘀咕着要什么，便指着桌子上的东西逐个追问。彤彤一着急就拉着王家奶奶的手去厨房，指着蒸笼不停地拍着肚子。会意的王家奶奶这才笑呵呵地说：“唉，老太糊涂的，辨不过你想要个啥呢！你奶奶还说你睡起来吃饱了。你沟子里头塞了个马勺吗，没耍上一阵就饿了。”王家奶奶揭开笼盖，取出一个馒头递给彤彤，“一个馒头能咥完吗？”彤彤点着头，伸出手接过馒头，坐在门槛上边玩边吃。王家奶奶给彤彤晾了一杯水，看着彤彤，嘴里不由得嘀咕起来，“幸亏这几年粮食不紧缺了。倒退上几年，不说白面馍馍，杂粮面馍馍都要省惜着吃呢。放到前几年，叫你碎奶奶看见我给你拿了个大馍馍，那个皮脸肯定得掉几天。唉，人越穷越穷怂鬼，一个馍馍能饿死个英雄好汉。”看着彤彤腮帮子鼓了起来，王家奶奶赶紧劝说，“彤娃，你慢些吃，憋了一嘴，小心噎住了。你看你那个样子，像几天没吃一样，来喝一口水冲下去，嘴里吃完了再咬。”王家奶奶说罢，把搪瓷缸子递给彤彤。彤彤咕噜噜喝了几口，把嘴巴里的馍馍冲咽了下去。王家奶奶接过缸子放在写字台上，又絮叨起来，“你爷你奶奶一天忙活的，不是把你送过来我都见不上面。都是有年纪的人了，还像年轻人一样忙得放不下，身子要吃得消呢。你奶奶炒个菜，油烟子都呛得她喘不上气来，啥重活都要你爷一个人做，可怜了你爷一个人！唉，儿和女养活了几个，翅膀一硬都飞了，到头来，就剩下他们两个老鳖了。三个牛、几十亩地，猪狗不说，还要拉扯个碎娃娃，你看你爷瘦成啥样子了！把后人放外头不往回叫，不会叫回来在门跟前寻点活，把他老两口也能替换下。而今活路广的，到哪达寻不下个活干。离得远不说，一个人打工挣下的那点钱，还要养活婆娘娃娃，吃一把面都得花钱买，家里粮食拿囤囤装着呢。真个是！”王家奶奶叹了口气，“唉，说上又都不听，儿大不由娘。这个翠霞也是！自从调到城里上班，也不知道周末上来给你妈帮上把衣裳洗喀，都趁着过自己的日子呢……彤娃，你一个馍馍完了吗？还要吗？”王家奶奶就这样没完没了念叨着，像是给自己说，又像给彤彤说。彤彤也不理会，只管自己一个人绕着门槛边玩边吃，掉的馍馍渣引来了几只蚂蚁。彤彤一个个抓起来捏死，拿棍子刨了个坑，把蚂蚁用土埋了，又在院子里到处捉蚂蚁。

听见狗“汪”地叫了一声，王家奶奶赶紧朝门外望去，她寻思玉兰该到回来的日子了。自从玉兰家添了小孙子，她被家里琐事牵绊着，好几个月才回来一回，每次回来也都是包包系系。看着洞门外有人走过去，王家奶奶煽动着嘴唇小声嘀咕起来：“看嗔嘛！几个月了都不知道回来把我看一眼，光顾着过自己的日月呢……不来了还好，鸡留着，隔三差五还能下个蛋。”