第3章 自私的巨人
每天下午，孩子们放学后总会到巨人的花园里玩。
那是一座美丽的大花园，长满了茸茸的绿草。草地上这里那里还开着星星般美丽的花。有十二棵桃子树，春天会绽放粉红色和珍珠色的娇美花朵，秋天结出累累的硕果。鸟儿们站在树上，歌声如此甜美，唱得孩子们总是停下游戏专心聆听。“我们在这里玩得多开心呀！”他们互相欢呼道。
有一天巨人回来了。原来他去康沃尔郡的巨魔朋友家做客，一住就是七年。在这七年里，说光了所有要说的话后，本来就寡言少语的他，决定返回自家城堡。到家时，他看到孩子们在花园里玩耍。
“你们在这儿做什么？”他粗暴地吼叫道，孩子们都被吓跑了。
“我的花园就是我的花园，”巨人说，“任何人都清楚，我不允许外人来玩。”为此，他筑起一道高墙把花园围起来，并且还挂出一块公告牌，上面写道：擅闯者严惩不贷。
他的确是个非常自私的巨人。
从此，穷人家的孩子们没了玩闹的去处。他们试过在马路上玩，但是马路上灰尘很大，硬石子很多，他们不喜欢。放学后他们经常在高墙周围转悠，谈论着花园里的美丽景色。“我们以前在里面玩得多开心啊。”他们互相感叹。
春天来了，大地上处处小花盛开，鸟儿欢唱。只有自私巨人的花园里仍是冬天。鸟儿们不爱在里面唱歌，因为那里没有孩子。树儿也忘了开花。有一次，一朵漂亮的花从草丛里探出头，可一看到公告牌后，它对孩子们的遭遇深表同情，于是又把头缩回来，继续沉睡。
开心的只有雪和霜。“春天忘了这座花园了，”他们大叫，“所以一整年我们都能住在这儿。”雪用她那顶大大的白色斗篷将草地盖了起来，霜则将所有的树木涂成银色。随后，他们还邀请北风过来同住。北风应邀而至，裹着毛皮大衣，整日在花园里四处咆哮，把烟囱管帽都给吹掉了。“这地方讨人喜欢，”他说，“我们赶紧邀请冰雹来做客吧！”于是，冰雹也来了。每一天，冰雹都要在城堡的屋顶上蹦跶三个小时，最后砸破了几乎所有的石板瓦，接着又以最快的速度绕着花园跑了一圈又一圈。冰雹浑身上下灰扑扑的，还呼出阵阵刺骨的寒气。
“我不明白，为什么春天来得这么迟？”自私的巨人坐在窗口，向外面冷冰冰的白色花园张望，“我多么希望天气能变化一下啊。”
但是春天一直没来，夏天也是。秋天赐予每一座花园黄澄澄的果实，但巨人的花园，她什么也没给予。“他太自私了！”秋天说。因此巨人的花园四季如冬，北风、冰雹、霜、雪在树林里四处欢跳。
一天早上，躺在床上的巨人醒来，忽然听到一曲美妙的音乐。那乐声如此悦耳动听，他心想一定是国王的乐师路过这里。其实，只是一只小小的红雀在他窗外歌唱罢了，但是他太久没听见花园里有鸟儿歌唱，所以在他听来，那就是世界上最美妙的音乐。此时，冰雹停止在他头顶跳舞，北风不再咆哮，一阵怡人的芳香从打开的窗户飘进来。“我想春天终于来了。”巨人说着，急忙从床上跳下来，向窗户外看去。
他看见了什么呢？
他看见了一幅最美妙的画面。原来孩子们从墙上一个小洞钻了进来，正坐在树枝上。每棵树上都能看见一个孩子。树儿们都开心极了，因为孩子们回来了，所以它们都绽出满树的花朵，树枝在孩子们的脑袋上方轻轻挥舞。鸟儿们欢乐地四处飞舞鸣啭，还有花儿从绿草中向上张望，笑脸盈盈。真是一幅美妙的画面，只有一个角落依然是冬天。那是花园里最远的角落，站着一个小男孩。他的个头那样小，没办法够到树枝，只好绕着树干，一边转一边伤心地哭。那棵可怜的树依旧盖满霜雪，北风在上面呼啸不止。“爬上来呀！小家伙。”那棵树一边说着，一边将树枝尽可能地弯到最低处，可那小男孩太矮小了，始终无法爬上树。
巨人看到外面这一幕，心都化了。“我一直以来太自私了！”他说，“现在，我总算知道春天为什么不肯来了。我要把那可怜的小男孩放到树顶上去，然后推倒围墙，让我的花园成为孩子们永远的游乐场。”他发自内心地为之前的做法感到愧疚。
他轻轻地走下楼，悄悄地打开前门，走到花园里。但孩子们看到他都吓坏了，全部四散而逃，花园里又变成了冬天。只有那个小男孩没有跑，因为他的眼眶里蓄满泪水，没看见巨人出来。巨人悄悄走到他身后，一只手轻轻将他托起，放到树上。那棵树立刻开花了，鸟儿们飞过来，在树上唱起了歌。小男孩张开胳膊，搂住巨人的脖子，亲了他一下。其他孩子看见巨人不再邪恶，又都跑了回来，随他们一起回来的，还有春天。“现在这是你们的花园了，孩子们。”巨人拿出一柄大斧头砸倒了围墙。到了十二点，人们去集市时，发现巨人正同孩子们在他们有生以来见过的最美的花园中玩耍。
他们玩了一整天，到了晚上，孩子们走到巨人面前，跟他道别。
“可是你们的小同伴在哪儿？”他说，“就是我放到树上的那个男孩。”巨人最爱他，因为他曾亲过巨人。
“我们不知道，”孩子们答道，“他已经走了。”
“你们一定要告诉他，让他明天还来玩。”巨人嘱咐道。但是孩子们告诉他没人知道小男孩家在哪里，以前也从未见过此人。巨人听后，心里非常难过。
每天下午，孩子们放学后都会过来和巨人一起玩。但是巨人喜爱的那个小男孩却再也没有出现。巨人对所有孩子都非常友善，但还是思念他第一次遇见的那个小男孩，时常提起他。“要是能看到他，我该多高兴啊！”他经常念叨。
许多年过去了，巨人变得年迈而体弱。他再也不能出去玩耍，所以就坐在一把巨大的扶手椅上，一边看孩子们玩游戏，一边欣赏他的花园。“我有许多美丽的花，”他说，“但孩子们才是最漂亮的花。”
一个冬天早晨，他穿衣时往窗外张望。现在他不憎恨冬天了，因为他知道，这只不过是春天睡着了，花儿们都在休息。
突然间，他惊讶地揉揉眼睛，仔细地看了又看。那实在是一幅美妙景象：在花园里最远的那个角落，一棵树上开满了白花，美不胜收，树枝全都是金的，上面垂下银的果实，树下站着他从前喜爱的那个小男孩。
巨人喜不自禁地冲下楼梯，出门来到花园。他匆匆跨过草地，来到孩子的身旁。待距离足够近时，他的脸已经气得发红，他说：“是谁这么大胆，竟然弄伤了你？”因为小男孩的手掌上有两处钉痕，小脚上也有两处钉痕。
“是谁这么大胆，竟然弄伤了你？”巨人大喊，“告诉我，我会扛上我的宝剑，斩杀他。”
“不！”小男孩回答，“这些都是爱的伤痕。”
“你是谁？”巨人说着，心中油然生出一种奇特的敬畏之情。他一下子跪在小男孩的面前。
孩子对巨人微笑，说：“你曾让我在你的花园里玩过一回，今天我要带你去我的花园，那就是天堂。”
那天下午，孩子们冲进花园，发现巨人躺在一棵树下死去了。他的整个身体上，盖着一层洁白的花朵。