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太阳把中山照白了的时候，山后边的天空就发蓝，蓝得像湖一样深不见底，而南山以及西边的屹岬岭和东边的烽火台，一半的身子却是暗的，暗了的身子里才现出着梯田和梯田塄上裸了叶子的树木。这些树木多半是柿树，柿树在冬季里只有粗桩和细枝，细枝全都斜着往上长，善人不止一次地说古炉村是州河岸上最美丽的地方，瞧么，柿树多像千手观音啊。
霸槽一大早就在镇河塔前的公路上摔酒瓶子，砰地摔下一个，砰地又摔下一个。他琢磨着善人的话，觉得善人说古炉村美，只是善人眼里啥都是佛和菩萨，而他霸槽能看出山水风光的美了，就能想到这么美的山水，慷慨些，可以赠人么！赠与谁呢？他的嘴张开了，却没有说得出来，口鼻里三股白气就往出冒，白气都很快把他裹住了，他打了个冷战，系紧了棉袄。他的棉袄已经穿过了几个冬天，袄面子破了几处往外露棉花，天布曾经戏谑过他，说他的棉袄在流猪的板油哩。这话让霸槽受刺激，现在一想起来还哼了哼，再把一个酒瓶摔在公路上。拾粪的牛路，站在公路边远远地看了霸槽许久，说：啊霸槽，咋摔酒瓶子？
霸槽说：不摔酒瓶子，谁的架子车自行车让我补胎呀？
牛路说：啊？！
霸槽说：啊啥呀，又拾粪哩？
牛路说：拾不下么。
霸槽说：你到公路上拾，汽车不屙屎么。
牛路说：那你一天能补几个轮胎？
霸槽说：补毬哩！几天也没一个轮胎被扎破的。
牛路说：那你不如拾粪呀。
霸槽说：你就知道个拾粪！
霸槽又砰地摔了一个酒瓶，再砰地摔了一个酒瓶，七八个酒瓶子全摔了，一片玻璃溅起来划破了他的手背，血就流了出来。他骂：我日他妈！往小木屋去。
牛路觉得霸槽是真有些怪了，还看不起拾粪，你又能干了啥？说：霸槽霸槽，你不摔了？霸槽回了一句：我去买酒啊！什么地方就有了乌鸦呱呱地叫，牛路朝公路两边看，没有乌鸦，乌鸦在南山上的柿树上。柿树那么多的枝条都伸在空中要抓什么，抓啥呀，抓云吗，云从中山后一朵一朵往过飘，树枝始终没抓到。
霸槽真的要到村西巷的开合家代销店买酒去，那根猪尾巴是挂在小木屋门后，出门时用猪尾巴的油擦了擦嘴，嘴唇显得厚了，泛着腥光。
古炉村应该有个代销店其实是霸槽给支书建议的，结果支书让开合办了而不是他霸槽。霸槽从那时起才开始钉鞋补胎，又专门在公路上盖了小木屋。队长认为这是资本主义的尾巴，应该割的，可村里的木匠、泥瓦匠也常到外村去干活，还有土根仍在编了芦席，迷糊编了草鞋，七天一次赶下河湾的集市，霸槽是个早就觉得他一身本事没个发展处，怨天尤人的，要割他的资本主义尾巴，那肯定要不服的。支书就说：让他去成精吧，只要他给生产队交提成。但是，古炉村的木匠、泥瓦匠、篾匠们却按时交了提成，霸槽就是不交。
霸槽提了一瓶酒从巷道里走过，差不多的人都看见了，也闻到了一股香气。古炉村人爱喝酒，但喝不起代销店里的瓶装酒，只拿包谷来烧，以往家家都能烧的，而这几年粮食越来越紧缺，连包谷酒也没人敢烧了。看着霸槽又买了瓶酒，他的身后就有人交头接耳，说他今年这是第十次买瓶酒了，而且还常到下河湾集市上买猪肠猪肺猪蹄子吃。甚至说，村里人屙屎都是屙下来风一吹就散了，去小木屋后墙外瞧吧，霸槽的屎是一疙瘩一疙瘩的，拾着粘锨，臭味冲得很。
在院门外空地上碾芦苇的土根说：霸槽，又喝瓶子酒呀！霸槽说：喝么，夜里你拿块豆腐来一块喝么。土根擤了一下鼻，把芦苇在地上铺开，人踩着碌碡碾过去又碾过来，说：我有买豆腐的钱我还不自己买酒喝！却又问：开合还赊账不？霸槽说：别人不能赊，他敢不给我赊？没有我他开啥店的，他一辈子都欠着我哩！土根说：谁都欠着你！霸槽说：可不是？！古炉村敢让我拿事，啊古炉村还能穷成这样？信不？土根说：信么，你说给你个竹竿你能把天戳个窟窿，我信哩！霸槽说：你在嘲笑我？土根说：叔给你说哩，要少喝个酒，就是有钱，也得把钱攒起来成个家，给你大续续香火。霸槽说：你以为我娶不下媳妇还是生不了个娃？你瞧着呀，我要让这州河岸上村村都有丈母娘哩！土根说：啊你行，你行。把碌碡踩到了空地那边，呸了一口，说：你行个屁。
守灯从窑场上回村，天上正好飘过一朵云，云影子把一片黑罩住他，他走，黑影子也走，他就顺着巷道墙根小跑。霸槽叫他，他不做声。守灯的姐嫁到了省城，他穿着他姐夫退给他的短筒子雨靴，靴子大，穿着咯
咯响。霸槽说：我教你哩！你姐夫给你啥靴子，脚后跟都磨出洞了。守灯说：还能穿。霸槽说：是我就向他要双新的！他都到城里了，又娶了你姐，一朵花掐着走了，他会舍不得给你一双新靴子？！土根在远处说：霸槽，你一辈子都记恨人家姐夫！霸槽说：这世事不公平么，有衣服穿的，还有衣服争着抢着去送哩，没衣服保暖的，偏就不来一件衣服。土根说：女人都是衣服？霸槽说：不是衣服是啥？守灯一边走一边说：你拿了人家的墨镜，你还骂人家。霸槽说：墨镜对于他们算个啥，九牛……满盆掮了镢头过，霸槽不说守灯，给满盆笑。
霸槽说：队长，喝酒不，这酒你拿上。
满盆说：我喝你的啥酒？你得尽快把钱交给马勺那儿，他要做账哩。
霸槽说：交什么钱？
满盆说：你给我装！
霸槽说：木匠泥瓦匠交钱应该，我钉鞋补胎的出了村啦？我没出村。我在公路上摆摊，出了那么多事故，都是我最早发现和及时帮着处理现场的，这为古炉村办了多少好事，还交什么交？
满盆说：你别胡搅蛮缠，你这事是队委会研究过的，为啥不交？
霸槽说：我没钱！
满盆说：没钱买瓶酒喝，喝尿哩？！
霸槽说：我就是喝尿哩，喝死了我也不交！他拧开了酒瓶盖，咕嘟咕嘟喝，立马脸红起来，说：就不交，谁要我交我就死给谁！
他真的拿头往旁边的树上碰。土根扑过来挡，说：你这德性！却没挡住，霸槽头上碰出个包。
满盆立即走开，说：共产党不吃你这一套！给支书汇报去了。
这边一吵闹，土根是两头劝，劝声反比吵声大，待霸槽头上碰出个包了，又喊叫着渗血了，鸡毛，快寻些鸡毛粘上！狗尿苔在明堂家的院子里就听到了，不管了善人，跑出来看热闹。
狗尿苔原本在自留地里摘北瓜，那一窝北瓜蔓子都枯死了，因为是留着种瓜，还一直没有摘。支书也到他家自留地里掐葱，两块自留地挨着，狗尿苔又一次给支书提出能让他出工，给多少工分都行。支书还是那句话：你没尿桶高，能做啥，混生产队工分呀？！狗尿苔心里不美，在饭后，婆坐在炕上剪纸花儿，让他去村口拣些柿叶，说柿叶红红的，剪出来也好看，狗尿苔不搭理，看着猪在拱萝卜窖。
狗尿苔家的猪圈砌在院子东南角，喂了一头大猪还有一头小猪，大猪时常把头搁在圈墙头张望，趁人不注意就跳出来。它看见狗尿苔坐在捶布石上发呆，就又跳出来了，蹑手蹑脚还去拱萝卜窖。全部的萝卜埋在那个窖坑里，上边还堆了土，鬼晓得猪怎么就知道了，他嗨了一声，猪回头看他，他就招招手，猪懒懒地过来，站在他身边。他说：馋啦？猪说：嗯。他打了一下猪的黄瓜嘴，猪笑了一下，笑得很憨，狗尿苔就拿手在它肚子下一揣，它竟然趴下去，四蹄乍起，舒服得哼哼哈哈。
婆说：你吃柿子呀不？狗尿苔说：谁拿来的柿子？婆说：叫你吃你就听着了，叫你去拾柿叶就听不见？狗尿苔说：猪拱萝卜哩，我得管么。把猪赶进了圈，却尖锥锥地叫：婆，啊婆，狼把小猪叼啦！婆说：说大话，狼啥时进的村？狗尿苔说：那咋不见了小猪？婆说：我把它抱给铁栓家啦。夏天铁栓给咱买过梿枷和两个尿桶，说好把咱家的猪娃给人家，他嫌猪娃小，我应承喂过秋了给人家。早晨见了铁栓他说起了这事，我就把猪抱过去了。狗尿苔说：咱养那么大了给他，咱划不来。婆说：啥划来划不来的，人家肯给咱垫钱就该领人家的好哩。狗尿苔说：它走了不习惯呀。婆说：大猪是不习惯，刚才还咬圈门哩。狗尿苔说：是我不习惯！
这小猪最早是托半香从她下河湾的姨家买来的，买来后就半截尾巴。后来面鱼儿老婆给婆说，半香坑了人了，这猪娃生下来尾巴梢是扁的，尾巴梢扁的猪都是狼的菜，迟早遭狼叼的，所以早早把尾巴剁了一截。面鱼儿老婆让婆把猪退还给半香，婆没同意，说既然买来了咋退呀，再说扁尾巴剁了一截，狼也就认不得了。小猪在家里养着，因为是个半截尾巴，狗尿苔格外待它好，大猪占槽的时候，他就把大猪赶走，小猪也像狗一样，他迟早一进院，小猪一听见脚步声就从圈里跳出来，用嘴拱他的脚，尾巴根一耸一耸地动。而每每看见它耸尾巴，狗尿苔心里就难受，却要哄着它说：啊多好看的尾巴，细梢子尾巴！现在，小猪突然不在了，狗尿苔真的不习惯。他抬脚往外走，说我拾柿叶去，并没有去拾柿叶，直脚却到了铁栓家的院口。
铁栓家的院门锁着，隔着匣钵垒成的院墙，他从匣钵间隙往院里看，小猪是拴在上房的槛上，四蹄趴卧，闭眼不睁。狗尿苔咳嗽了一下，小猪立即站了起来，头四下里拧着瞅。狗尿苔说：我在这儿！小猪看见了，要跑过来，绳子却拉住了它，它突然哼哼哼地冲着狗尿苔吼。狗尿苔知道，小猪在给他发脾气了，而且在骂他：为啥把我送人？咹？咹？！狗尿苔能说婆的不是吗，他不能说，他在安慰小猪：来了你就要乖哩，人家是贫农，光景也好，知道吗，长在他们家有福！小猪不再吼了，哼哼叽叽起来，眼睛里却往外流泪。狗尿苔却不忍心了，他说：反正都在一个村里，我会常来看你的。
隔壁护院的老婆出来倒药渣子，瞧见狗尿苔趴在铁栓家的院墙上，就说：你干啥哩，人家没在家，谋算着进去偷东西呀？
狗尿苔说：我啥时偷过人？
护院的老婆说：你是不偷人，可你和牛铃一起了，牛铃就手脚不干净哩。
狗尿苔这才不烦护院的老婆了，说：护院伯病好了吧？
护院老婆说：狗尿苔嘴乖！吃药不济事么，请了善人来说说病。
狗尿苔说：啊，请了善人！
就进了院，果然上房门开着，护院坐在一个蒲团上，善人也坐在另一个蒲团上，他们正说着话。狗尿苔不敢惊动，悄没声地坐在上房台阶上听。
善人本来不应该是古炉村人，先是在洛镇的广仁寺里当和尚，社教中强制着僧人们还俗，公社就把他分配落户到了古炉村，住在窑神庙里。他不供佛诵经了，却能行医。他行医一是能接骨，平日没事了就坐在那里把一个瓷瓶敲碎，搅拌在谷糠里装到一个布袋去，然后双手伸在布袋里再把瓷瓶复原。二是给人说病。病能用嘴说好，先是狗尿苔觉得奇怪，连村里大多数人也都不信，但后来听说善人真的就说好了许多病。护院在村里算是家境好的，他家的院墙不是废匣钵砌的，清一色的砖，连灶房上的烟囱也不是裂了缝的陶瓷，是青砖。护院在村里就很高傲，和邻居们关系紧张，甚至连家人也处不和，一大家人各自为政，是个苦恼家。他肚里长了一病块，在下河湾医疗站扎针没好，到洛镇卫生院吃中药西药还是没有效，日见沉重，一天吃不进了半碗饭。
狗尿苔听到善人在说：你的性子是木克土，天天看别人不对，又不肯说，暗气暗憋，日久成病么。你要想病好，就得变化气质。要不化性，恐怕性命难保！你要练习着见人先笑后说话，找人的好处，心里才能痛快，病才能好。护院就说：你到古炉村不长日子，平日咱又不接触，你咋就知道我的习性？善人说：要么我咋能敢给人说病？护院说：我这人没上过学，比不得霸槽和水皮，连守灯也不如，可我却瞧不起他们的本事，甚至支书和队长处理些事，我也不是全都服气，我平素是爱找人的毛病。善人说：我常研究，怨人是苦海，越怨人心里越难过，以致不是生病就是招祸，不是苦海是什么？管人是地狱，管一分别人恨一分，管十分别人恨十分，不是地狱是什么？君子无德怨自修，小人有过怨他人，嘴里不怨心里怨，越怨心里越难过。怨气有毒，存在心里，等于自己服毒药。好人不怨人，怨人是恶人；贤人不生气，生气是愚人；富人不占便宜，占便宜是贫人；贵人不耍脾气，耍脾气是贱人。若是把人比做一棵白菜，生气是受了风灾，抱屈就是生蛆了，耍脾气就是被雹子打了。护院，护院，你听得进吗？护院说：我听得进。但狗尿苔听不进，台阶的石头缝里一只蚂蚁爬出来，摇了摇头上的须，好像在说话，可没有声音，狗尿苔就听不来，却见几十只蚂蚁列队爬出来，都一样的步伐，像是在操练。护院的老婆就坐过来了，手里握着两颗鸡蛋，说：你不给善人煮荷包蛋，白听呀？！狗尿苔说：善人说的是啥？护院的老婆说：他说伦常道。狗尿苔更听不明白什么是伦常道，听到的是有人在吵闹。狗尿苔一听到吵闹，耳朵就动起来，说：像是队长和霸槽吵哩？护院的老婆说：霸槽和杏开耍好哩，他能和满盆吵？是土根声，土根吵哩。狗尿苔又听了听，还是听出是霸槽和队长在吵，便站起来往院外走，身后的善人还在说：你要能认不是，找好处，好好往回归。狗尿苔已经走到巷中，看见一只狗急急跑着，突然停在一棵树下。狗尿苔说：在哪儿吵的？狗却乍起后腿撒了一泡尿。
狗尿苔转了三条巷子，原来霸槽就在土根家门前的场子上，那里站了好多人，奇怪的并没有队长，土根在和马勺田芽嘁嘁啾啾，一边说一边看着霸槽。霸槽呢，啊霸槽他明明看见了狗尿苔，他并没有招呼，却把刚刚路过的水皮叫住。
霸槽说：水皮，看啥书哩？
水皮手里拿着一本书，亮了一下书皮。
霸槽说：还是那课本？
水皮说：书要不断地念么。
霸槽说：哪儿不会，你问我。
水皮说：我考你，第三十七页有鲁迅，被称为三家，哪些家？
霸槽说：思想家，文学家，还有什么家？
霸槽和水皮一说起书上的事，旁观者就都不说话，但狗尿苔不可理解的是霸槽刚刚吵过架，惹得来了这么多人看热闹，他竟然又没事似的。而且，书上是个什么人呀，连霸槽都回答不了！就凑近去，一看，书上是个老汉照片。水皮说：狗看星星一片明吧！狗尿苔却说：我知道，是老人家！
水皮和霸槽都噗地笑了，笑得唾沫溅了狗尿苔一脸。