1.4 动力/传动装置前置的小潮流

除了瑞典的S型坦克外，以色列“梅卡瓦”系列的动力/传动前置构型，可能是战后主战坦克设计中另一个成功的反常规设计。把发动机和传动装置放在战斗室前面可以增强乘员的防护力，因为这样布置使任何一种穿甲弹所穿透的路径大大增加。如果弹丸必须穿过传动装置或发动机，其动能就会受到损失。这种设计主要是为了提高乘员的生存能力，而把乘员室放在坦克后部显然增加了这种可能性。这随之带来了其他一些优点，使许多有助于增强生存力的因素起到作用。这种设计可使乘员通过车体后部的一扇蛤壳状门出入坦克，该门使装载弹药成为一项简便的工作。这种设计也为出入坦克的乘员提供较好的防护，因为乘员不必再爬上炮塔顶部了。当坦克配置在防御阵地上、乘员需要出入坦克时，这样的车门一定有利于提高乘员的生存能力。设计出如此宽敞的乘员室的人应当得到奖励。除了能在短时间内在相当不舒适的条件下载运一支小小的步兵分排之外，这个乘员室所提供的最有利条件是能携载大量的弹药。不仅正常的弹药携载量比其他现代主战坦克大得多，而且加大的空间可以储存额外的弹药，以满足任何战斗中实施猛攻的需要，因为众所周知，此时弹药的消耗量是很大的。

“梅卡瓦”系列之所以坚持采用动力/传动前置的反常规构型，技术条件不足恐怕是主因

不过同时应该看到，以色列人之所以要在“梅卡瓦”的设计中采用动力/传动前置的反常规构型，一方面是由于性能上所收获的诸多增益的确吸引力颇大，符合在强敌环伺的战略处境中特殊的防御性战术需求（比如乘员生存力高、持续作战能力强），另一方面，更大的可能却是受制于装甲材料技术的落后，而采取的无奈之举。事实上，如果技术条件优越，很少有国家会像以色列那样选择将动力/传动前置构型用在主战坦克上。这种构型所面临的一个问题在于，如何在不过分提高炮耳轴和不增大坦克高度的条件下，使火炮具有10°俯角。要知道炮塔越是靠近坦克后部，赋予火炮10°俯角就越困难，而动力/传动前置的构型显然无法回避这个难题。另外，由于战斗室位于发动机和传动装置之后，在大多数战斗阵地上，火炮瞄准镜的光学瞄准路线都要越过这些部位，因此上升的温度会给光学仪器带来一些问题。这些问题并不是不能解决的，但是会给设计师带来困难。存在的主要问题之一是如何防护，因为需要防护的车体前部面积比炮塔居中的坦克要大得多。再有，发动机和传动装置肯定会给坦克提供防护，但是这是以它本身的损伤为代价的。要想获得足够的防护，那么和发动机后置的坦克相比，就有更多的表面需要得到充分的防护，因为发动机后置的坦克防护面是较少的。而增加防护面，势必增加车重。最后，把战斗室放在坦克的最后部，如同某些自行火炮的布局那样，对保持稳定的越野行驶是极不理想的。这是因为坦克俯仰运动时会出现非常严重的不利情况，使它很难在行进间作战，不但乘员在车上感觉极不舒服，而且火炮控制装置特别是稳定器的负担会重得无法承受。显然，“梅卡瓦”至今没有出口的事实说明，这种非常规构型仅仅适用于某些特定的战场环境。