2.1 工业革命的产生：生产要素供给方面的因素

一个常见的问题是，为什么工业革命选择英国？英国具有什么条件成为工业革命的发源地？这些问题不是本书的重点，本书关心的是产业结构的变动。对于工业革命产生的原因，我们可以说的仅仅是，尽管工业革命并不一定发生在英国，但是英国是工业革命的一个不错的候选者，英国大体具备了产生工业革命的条件。工业革命在英国的产生，是一系列必然和偶然因素作用的结果。

工业革命前夕，英国有着一定规模的人口。1485—1700年间，英国人口增长四倍（Madisson，2006）。英国也不缺乏资本，况且当时的新发明不需要大规模投资。这一时期英国国民的收入持续增加，普通英国人过着小康生活，他们的生活水平高于其他欧洲国家的生活水平。随着收入的增加，英国的许多城镇进行了重建（Hobsbawm，1999，p.23，pp.95—96）。人口增加，但并不过多，为机器的使用创造了条件。需要说明的是，在人口过多、劳动力便宜的国家，机器可能被廉价劳动力挤垮。17世纪英国收入的增加，主要来自分工和专业化而不是投资。英国这一时期的投资占GDP的7%以下。17世纪，英国的消费总量增加，人民的生活改善。同时，英国人的消费结构扩展，一般人的消费中包括了一些新产品，如糖、烟叶、印花布和瓷器。据乔治王的估计，1866年，英国人对食品、饮料和纺织品的消费占GDP的58.5%（Madisson，2006，p.95）。

英国这一时期的政治经济制度，与其他欧洲国家例如法国相比，相对宽容且相对稳定。稳定的政治经济制度是经济发展和起飞的外部条件。

就技术而言，工业革命起步时并不需要高技术。这一时期，英国的交通已经有了相当的改善。1628—1683年，近海船运扩大三倍。工业革命前，英国的制造业已经有了一定的基础。17世纪的革命和战争刺激了制造业，金属、火药、造船、织布、皮革、采矿等行业都有很大发展（钱乘旦等，2007，第171页）。

17世纪英国的海外扩张加速，政府把对外贸易作为举国的事业来追求。议会把殖民地作为原料供应地来控制，要求政府保证对殖民地的贸易垄断。这一时期英国的主要贸易竞争对手是荷兰。1652年英、荷爆发三次战争，英国占上风，从荷兰手中夺取了海上贸易的控制权。荷兰的失败是由于荷兰以商业立国，霸权来自对贸易的垄断权，荷兰的制造业虽有相当的发展，但仍然落后于工业革命中的英国。而英国的贸易以当时最先进的制造业为后盾，并且将殖民地建设成本国产品的市场。1660—1688年，英国的商船吨位扩大了一倍;1640年，从英属殖民地进口再转口的贸易占英国贸易总额的5%—6%，17世纪末这一数字超过了25%（钱乘旦等，2007，第188页）。英国政府和舰队在保障本国海外贸易方面发挥了重要作用。政府对工商业的发展给予了很大支持，商人和政府的“联姻”成就了英国资本主义的发展。