二、母教

有意思的是，孟子和孔子一样，是幼年丧父，在慈母的教育之下成长起来的，后来则成为影响中国文化的思想家。而孔母和孟母，因此而成为中国历史上教子有方的伟大母亲。这是很值得记一笔的。

据《春秋演孔图》《阙里志》等书说，孟子的母亲姓仉（zh·ng），出身不详。这一点不重要，也不必作为依据。但是，关于孟母教子的故事，史书记载很多。西汉人韩婴的《韩诗外传》，便记载了“断织”“买东家豚肉”“不敢去妇”等故事。

“断织”的故事是说，孟子少时诵书，母亲织布。有一次，孟子没有诵完就突然中止了，接着又诵。母亲知道是忘记了，说明他没有认真诵读，便呼而问之：“你为何中止？”孟子回答说：“有所遗失，但又得到了。”母亲便将已织的布砍断，以此训诫儿子。从织布这件事可以看出，孟子少年时的生活并不富裕，母亲织布应是重要的生活来源之一，也说明孟母是一位勤劳的母亲。对于辛勤劳动的成果，当然很珍惜，但是，为了教育儿子认真学习，她忍痛“引刀裂其织”，这是一件很不寻常的事。孟子从这件事果然受到深刻教育，铭记在心，从此后勤学不息，终于有成。

“买东家豚肉”的故事是说，孟子幼年时，有一次邻家杀猪，孟子便问母亲：“邻家杀猪干什么？”母亲随口说：“给你吃。”但是，话一出口，孟母就后悔“失言”了，心想，我在怀这孩子时，席不正不坐，肉割不正不吃，为的是“胎教”，现在孩子懂事了，我却欺骗了他，这不是教孩子不讲信用吗？于是，从邻家买来猪肉给孟子吃了，做到了对孩子“言而有信”。后来，孟子对诚信有非常重要的论述。当然，他也有“言不必信，行不必果，唯义所在”^[8]的说法，但那是在更深一层的意义上说的，“义”是很高的正义原则，建立在诚信之上，但又超越了世俗的信用。

“不敢去妇”的故事则是讲孟子娶妻以后的事。有一次，孟子外出，妻子在家独居，孟子回家时看见妻子很随便地坐在地上，这种坐姿，古时称之为“踞”（如“箕踞”，就是指伸开两腿坐地）。孟子便告诉母亲：“妇无礼，请去之。”“去妻”就是“休妻”，用现在的话讲就是离婚。因为按照古代的“礼”，妇女不能在人面前“踞”坐。但是，在妇女独居时并没有这样的要求。孟子不分场合，认为妻子这样坐了，就是“无礼”。“无礼”当然是很严重的问题，因此，孟子要“去之”。孟子之所以告诉母亲，说明他很孝，要听母亲的教诲。孟母果然教育了儿子。便问：“为何说她无礼？”孟子说：“因为她‘踞’。”孟母又问：“你怎么知道？”回答说：“我亲眼看见了。”母亲便说：“这是你无礼，而不是你妻无礼。按照礼的要求，入门时先要问一声‘有没有人’，上堂时要把声音放大，入户时则要眼看脚下，给人家留出准备的时间。今天，你去参加别人的‘燕私’（即私人聚会），回家时不出声，进房时径直去看妻子怎么坐，这就是你的无礼，而非你妻无礼。”听了母亲的这一番教训之后，孟子不但不“去妇”，反而“自责”，即责备起自己了。

最为后人传诵的，要算“三迁”的故事了。刘向的《列女传》记载，孟子幼小的时候，其家离墓地很近，经常有人到坟山去从事葬丧一类的活动，孟子一一看在眼里，记在心上，小孩子要游戏，孟子便很自然地模仿大人的葬丧活动，搞一些“墓间之事”的游戏。孟母感觉到，这不应是儿子居住的地方，“此非吾所以处子也”，即不适合孩子的成长，于是，决定将家迁到市场的旁边。但是，市场上人来人往，熙熙攘攘，尽是买卖之事，孟子又不免仿照买卖人，做一些生意游戏，即“衒卖之事”。孟母感觉到，这里也不是儿子居住的地方，即不利于安心读书。这次，孟母吸取了教训，将家迁到学宫的旁边。孟子游戏时便“设俎豆（礼器），揖让进退”，即学习礼仪之事。孟母认为，这里才是儿子居住的地方，因而定居下来。后来，孟子果然成为一名大儒。

“孟母三迁”的故事，说明环境对于儿童教育的重要作用，更说明孟母之有远见以及对儿子的高度责任心。家庭教育是一个人一生成长的关键性环节，孟母的身教、言教和环境教育，对于孟子的成长，无疑具有奠基的作用。