第4章 精神和肉体
精神和肉体的互动
精神支配肉体，还是肉体支配精神？长久以来人们各执一词，争论从未停歇，就连哲学家也参与其中。但无论是唯心主义者还是唯物主义者，虽然都提出了大量的观点，可难题依然悬而未决。
个体心理学关心的，正是精神和肉体在现实中的互动，所以能给出建设性的答案。对心理医生而言，个体都是精神与肉体的结合，如果医生自己的治疗依据有错误，就没办法帮助患者。理论必须在经验中发展，并经得起实践检验，所以，我们要研究精神和肉体互动的结果，并义无反顾地追寻正确观点。
个体心理学的研究成果，基本解释了精神和肉体的关系问题。精神和肉体不再是非此即彼的选择，它们都是生命的表现形式，彼此相辅相成。人类的生命在于行动，但只靠肉体是无法实现行动的，还必须包含精神，用思想去指挥行动。这种精神和肉体的互动，对于可以自由行动的人来说尤为重要。一株扎根入土的植物，如果我们发现这株植物存在精神，或者有类似人类的想法，这发现纵然能让我们万分惊奇，对植物却没什么用。毕竟，就算植物能发出这样的想法：“有人来了，他就要踩到我了，我会不会死在他脚下？”对它又有什么意义呢？它依然无法实施行动，将自己从那个危险的位置移开。
所有能够行动的生物，都能在行动前制定出计划。这一事实可以让我们判断出：能够行动的生物，皆具有精神。
“精神，你当然拥有，否则你将无法行动。”
出自《哈姆雷特》，第三幕第四景。
精神的核心作用，在于能预见出行动的方向。一旦我们认识到这一点，我们就能够理解精神是如何支配肉体的：精神为肉体的行动设定了目标。
什么是行动？肉体仅仅做出的随机动作，称不上行动，行动必须要有个目标。而精神存在的意义，就在于能决定行动的目标，它能起指挥驱动的作用。但精神对肉体的支配和指导，仅仅局限在肉体本身所具备的能力范围内，或是经过训练提升后的能力范围内。比如，如果精神想要将肉体移动到月球上，这肯定是肉体无法执行的任务，除非精神能够通过某种方法克服肉体的局限性。与此同时，因为肉体是行动的执行者，所以也会反作用于精神。
人类的活动比任何物种都频繁，形式也更花样百出，最典型的例子就是我们这双灵巧的手。人类也比任何物种更有改造客观环境的能力，因此，我们可以预料，人类大脑将能发展出高度发达的预测能力，而且也会更加目标明确地去改善整个人类的处境。
人们活动的阶段性目的或许不同，但活动的根本目标却是相同的——我们所有的努力，都指向安全感，都是为了克服生活中的困难，让自己能在所处环境中成功地活下来。为了实现这一目标，我们所有的行动必须协调合作，精神也要朝着不断完善的理想目标进发。
肉体也是如此，它会努力保持完整性，会朝着基因里与生俱来的理想目标生长。比如，皮肤破损时，全身会合作进行修复，使肉体再次成为完整的状态。然而，在发展潜能上肉体从不是独当重任，精神总是在它发展时给予辅助和支持。这种合作在体育锻炼、体能培训以及卫生保健中得到了充分证明，在精神的协助下，这些技能指向了“提升肉体”的共同目标。
从呱呱坠地直到寿终正寝，肉体和精神一直都是不可分割的伙伴，互相作用，彼此发展，进行着紧密的合作。精神就像转动的马达，能调动身体里的所有潜能，以保证肉体的安全和强健。而肉体做出的每个动作，也都带着精神的烙印。一个人的行动里总是隐含着意义，他的眼睛、舌头、面部肌肉通过动作，使他脸上做出某种表情，能传达出某种信息，这正是精神所赋予的。心理学让我们清楚了自己在做什么，而个体心理学的目标则是：通过我们所做的事，找到自己的目标，并将这个目标和其他人的目标进行对比。
在我们追寻安全感的过程中，精神会将这份渴求转化为具体的事物，由此定位安全感的方向，然后找到前往那里的方法。当然，这个过程中也有可能会选错方向，但即使是错误的目标和方向，也是行动必须具备的前提。就好像我会抬起手，必然是因为我的精神已经设想过抬手这个目标。在现实中，精神所选择的方向也许是场灾难，但这个方向之所以会被精神选中，是因为精神错误地认为这就是最有利的。由此可以说，所有心理误区都是因为精神对形势判断错误，导致行动方向的选择出现偏差。人类都有着实现安全感的目标，但有些人错误地估算了安全感所在的方向，所以行动也是错误的，他们是被自己带入了歧途。
如果我们只看见了某种表现，却一时不知背后的意义，那么，解读这种现象的最好方式，就是将其简化为一个行动，然后再做分析。就拿偷窃举例，偷窃，就是将他人的财物据为己有。现在，让我们来分析这个行动中的目标：让自己更富有，通过拥有更多钱财来感觉安全。因此，这种行动的起因就是物质上的贫困和精神上的缺失感。接下来，就是去发现窃贼所处的生活环境，是什么造成了他的贫困和缺失感？最后，就是看他是否采取了正确的方法消除贫困和缺失感。对于偷窃者来说，他的行动目标并没错，错就错在选择了错误的方法去实现这一目标。
我们在第一章就说过，人在四五岁的时候，就开始构建精神和肉体的关系，以达到肉体和精神的协调统一。这段时期内，在梳理自己和外部关系的过程中，个体对自身的基因特质及外部环境有了感知，并形成了主观的认知，且会依据感知来满足自己在优越感和安全感上的目标。
快到6岁时，他们的人格基本形成了。他们对生活的理解、所追求的目标、行为风格以及情绪倾向都已经定型，尽管这些在今后的人生中也有可能改变，但改变的前提，一定是先改变了童年时期形成的错误认知。童年时期的思想和行为，都能反映出一个人对生活的解释，与此对应的是，人们在成年后如果能纠正早期的错误认知，自己的思想和行为也会做出改变，以便和新的认知相符。
每个人感知外部环境，都是通过自己的感觉器官，在此过程中，身体接受了来自外部环境的刺激和影响。因此，从一个人的行为方式中，我们就可以推测出他以往经受过怎样的外界影响，对哪种感官刺激更敏锐。观察一个人倾听和观看的方式，再观察吸引他注意力的事物都是什么，我们能对他进行更深入的了解。很多人重视体态姿势，就是因为这个原因——感官因为外部环境的训练，面对某些刺激更易做出反应，并通过身体的行为直接表现出来。因此，每种体态姿势都有其意义。
至此，我们可以对个体心理学下个定义：个体心理学，就是对个体接受感官刺激后所引起的心理变化的研究。由此可以认识到不同个体之间的心理差异是如何形成的。这种情况下，如果肉体不能很好适应外部环境，面对挑战很难达标，通常会造成心理包袱，所以，肉体上有缺陷的儿童，心理上要比正常孩子经历更多障碍，发展也会更加滞后。对这些儿童来说，用精神去影响、支配以及管理肉体，进而去实现优越感的目标，将会是件更加困难的事，他们的精神必须更强烈更专注，才能和身体健康的孩子取得一样的成就。肉体有问题的孩子，精神也多有问题，他们很容易以自我为中心。如果一个孩子的注意力全部集中在自己肉体的缺陷，和缺陷带来的不便上，自然不会有富裕的精力去关心别人并建立联系，也不会有兴趣去培养自己的社会兴趣和合作能力。
不过可喜的是，肉体缺陷纵然会带来各种限制，但并非是不可逆转的宿命。如果有意识地对不完善的部位进行训练，有身体缺陷的孩子也能和身体正常的孩子一样获得成功，甚至取得更高的成就。比如，一个有着眼疾的男孩，或许比常人有着更多的心理压力，但也可能因这缺陷产生更强的专注性。他会更加关注视觉世界，对色彩和形状更敏感、更兴趣盎然。逐渐地，他对视觉世界的认知越来越丰富细腻。可以说，如果能够动用精神找到合适的方法弥补自身不足，即使是不尽如人意的肉体，也可能变成优势之源。
很多杰出的画家和诗人都有着视觉缺陷。但是在良好心态的指引下，他们比视力正常的人更负盛名。有一些隐形的左撇子孩子，也会出现类似的补偿现象。在学习初期，这些孩子被要求使用右手，但他们的右手天生很笨拙，很难胜任书写、绘画以及手工任务。但如果他们有意识地克服困难去练习，右手也会变得更灵巧。在很多真实例子中，有着使用左手倾向的孩子，在受到更多的鼓励去使用右手时，他们的右手比其他天生使用右手的孩子写得更工整，画得更漂亮，动手能力也更强。使用合适的方法，带着兴趣去接受培训和练习，孩子就能够化不利因素为有利因素。
这样做的意义十分深远。只有渴望为整个社会做出贡献、摒弃了自我为中心的孩子，才能成功地引导自己去补偿缺憾。如果这个孩子仅仅渴望消除自身的困难，那么他仍然会落后他人。但如果他心中有一个为之努力的目标，而且目标实现后所带来的成就和满足感能够让他充满力量，那么他便能在面对任何困难时一直保持勇气。
人们把兴趣和注意力投注在何方，这是问题的关键。如果有人想朝着一个关乎他人利益的目标努力，他自然会对自己进行培训，使自己具备达成这一目标的能力。如此一来，困难对他们来说更像是成功路上的阶梯，只要克服掉就能提升自己。可以说，目标越无私，自身的成长空间就越大。反之，如果只盯着自身缺少的而努力，那么所做出的一切事都只是为了缓解自己的问题，他不会取得真正的进步。同理，如果一个人只为自己的笨拙而苦恼，那么无论怎么祈祷，都难以让自己的双手变得更灵巧。只有当他对日后有所作为的渴望战胜已有的挫败感后，他才能够坚持通过培训、练习和实践的方式取得进步，状况才能真正得到改变。想调动起一个孩子的积极性和抗挫力，必然要先有一个超越他自身利益的目标，而这个目标必然建立在对世界、对他人和对合作的强烈热情之上。
我曾对患有先天性肾病的家族进行过研究，结果表明，他们对遗传缺陷有着不同的利用。有着这种家族遗传史的孩子，经常出现的问题是遗尿。这种肉体上的缺陷很明显，然而，肾病却并非是这些孩子遗尿的全部原因。很多孩子并没有受到有缺陷的器官的影响，他只是以自己的方式来利用这个缺陷。比如，有些孩子会在晚上尿床，但从不会在白天尿湿裤子。再比如，有时在捕捉到环境或父母的态度的变化后，孩子的这个习惯会突然消失。只有当孩子不再把器官缺陷用于错误的目的，遗尿才可以更正。
大多数孩子遗尿的主要原因，是因为外界没有鼓励他去克服这个习惯，反而助长了它的发展。有技巧的母亲，会使用正确的方法来训练孩子，不让缺点持续发酵。但在有着遗传性肾病或膀胱疾病的家庭里，任何和排尿有关的事都会被格外地强调，母亲很可能对孩子的遗尿反应过度，想尽一切办法消除这种现象，但这种态度本身就是错误的。一旦孩子注意到遗尿会刺激父母做出过激反应，他很可能会产生抵触情绪。对他来说，继续遗尿就是个很好的机会，最适合用来表达自己的抗拒。如果孩子排斥父母的管教，总会找到方法攻击父母的软肋。
德国一位社会学家发现，有相当比例的罪犯来自于从事打压犯罪职业的家庭，比如法官、警察或狱警等。而且，教师的孩子往往学习成绩落后。以我的经验来看，事实也确实如此，神经症患者大部分是医生的孩子，很多少年犯是神职人员的孩子。同样的道理，父母如果是个过分关注排尿问题的人，孩子很可能会通过遗尿来表达自己的抗议。
遗尿现象也向我们说明，为了表达与目标相符的情感，梦境是如何被刺激出来的。尿床的孩子经常梦见自己起床去上卫生间，一方面，他们以这种方式来为自己找理由，尿床不是他们的错；而另一方面，他们遗尿通常是为了引起注意，获得人们不分昼夜地关注，所以即便做梦也会思索这件事；还有一方面，有的时候遗尿是为了激怒别人，也让自己内心的敌对情绪得到宣泄。从各种角度来看，遗尿这种表达方式其实很有创意，孩子用膀胱而不是嘴巴来实现自己的诉求，身体器官的缺陷，反而为他们提供了一个表达自己观点的方式。
而以这种方式作为表达的孩子，通常有着沉重的精神压力。这类孩子大多曾经被溺爱过，但后来失去了众星捧月的待遇，也许是因为另一个孩子的出生，让他们发现很难得到母亲一心一意的照顾。而遗尿行为则表达了这样一种动机——企图增加和父母亲近的机会，哪怕是以令人不快的方式。孩子实际上是想说：“我还没你认为的那么成熟，我仍然需要关心。”
人们也会选择不同方式，表达同样的心理需求。比如有的孩子会选择声音的方式，他在晚上不肯入睡，哭闹不停；而有些孩子则是用梦游、做噩梦、坠床，或一次次地起床喝水。这些行为表达的心理如出一辙，都是为了寻求别人的注意。而孩子们具体会选择哪种方式，一部分取决于生理伪装，一部分取决于外部环境。
这些案例明确地表明了精神对肉体的影响，精神不但决定某种症状是否出现，也影响整个身体的生长发育。比如一个男孩胆小，他的胆小将会反映在他成长的各个方面，他不会想要去增强自己的体能，会觉得这些事情都是自己做不到的，结果就是，他不会有意去塑造自己的身形，不愿到外面中去获得更多的身体锻炼，虽然这些体验通常会刺激肌肉生长。而那些愿意接触外界并训练身体机能的孩子，将比胆小的孩子发育得更好。
从这些观察中我们可以推断出，肉体会受到精神的影响，并且反射出精神上的认知错误。我们经常可以发现，当身体出现问题却无法彻底痊愈时，身体状况的好坏很大程度上取决于一个人的精神和情绪。比如，在孩子5岁前，孩子的内分泌腺系统就会受到精神和情绪的干扰。虽然内分泌系统出现问题并不会直接反映在一个人的行为上，但它的运行却持续受到外部环境、特定刺激和思维创造活动的影响。
感知的作用
所谓“文化”，便是人类活动对所处环境做出的改变。人们的精神会指引身体做出各种行动，这些行动造成的结果便是我们的文化。精神激励我们去行动，引导并帮助我们的肉体获得发展，但我们不该因此过高估计精神的重要性。
无论精神想攻克什么样的难题，肉体的健康都是必备条件。因此，精神需要参与到对肉体的管理中，以免遭遇生病、死亡、意外以及功能丧失。也正是为了保护肉体，我们才拥有了体会愉悦和疼痛的能力、想象和预测的能力，以及区分安全和危险的能力。
感知可以调节身体，使其在特定的情境中做出特定的反应。但是，我们的感知又是被什么触发的呢？要理解这个问题，我们可以设想，当人利用想象力和身份定位来预演自己目标达成后的情景时，感知便会随之产生，进而促使身体做出反应。这就是生命意义和目标对个人感知的塑造过程。因此，感知支配着肉体，但并不依赖肉体，而是取决于一个人的目标和生活方式。
生活方式并不是唯一一个能决定个体行为的因素。在不受其他因素影响时，一个人的态度无法直接导致出行为，要有所行动，需要靠感知来强化动机。我们在个体心理学领域的最新发现是，感知从来不会和生活方式以及个人目标相悖，而是总能根据目标去调整自己，来让目标达成。这个问题已经超出了生理学或生物学的范畴，因为感知是无法用解剖或化学理论解释的。在个体心理学中，生理为研究提供了前提，但更要关注的，则是心理上的目标。比如说，我们研究的不是焦虑情绪对交感神经或副交感神经的影响，而是要知道一个人为什么会焦虑，想用这焦虑来实现什么目标。
个体心理学认为，焦虑不是性压抑或难产所导致的，这两种解释并不被人认可。习惯了父母陪伴和呵护的儿童，也许会把焦虑当作控制父母的有效武器。同样，我们也不认同对于愤怒的生理描述，愤怒其实是用来主宰某人或某种局面的工具。比起理所应当地认为“所有身体和智力上的特征都来自遗传”，还不如关注这些遗传特征是如何被人们用来实现目标的，这才是心理学正确的使用方法。
我们在每个人身上都能看到，感知的形成、发展方向、发展程度与个体的目标是方向一致的。焦虑或勇敢，快乐或悲哀，这些正面或负面情感，总是与个体的生活方式相吻合。如果一个人想通过悲伤的方式来实现目标，比如利用自己的悲伤来博得别人的同情和爱，那他只有在痛苦时才会“快乐”，他可能不会因为获得成就而感到开心，因为这不是他的首要目标。感知会随着个体的需要出现或消失，就如同广场恐惧症患者在家里时，或他成功支配了某人的时候，就不会感到焦虑。所有的神经症患者，都会排斥让自己觉得无力掌控的环境。
一个人的情感模式，通常和他的生活方式相一致。一个胆怯的人总是会胆怯，除了在比自己软弱的人面前表现得盛气凌人，或者有恃无恐之外，懦夫始终是懦夫。他们会给门加三道锁，用狼狗和防盗器保护自己，却坚称自己如雄狮般勇敢。虽然没有人能够证明他们的焦虑感，但他们不遗余力的自我保护行为，却充分暴露了他们的胆怯性格。
性欲和爱也体现出类似的特点。当一个人心中有了一个性对象时，就会油然生出和性爱有关的感知。他们会专注于这个目标，排除掉任何与此不符的念头，于是，相应的功能就会被激起。而个体如果没能全神贯注，没能排除不符的念头，这些功能就无法被调动起来，阳痿、早泄、性欲倒错以及性冷淡就是源于此。这些不正常的现象，通常都是由错误的目标和错误的生活方式造成的。在这类人身上，我们发现他们总期待着伴侣能给自己关怀，但他们不想主动付出，这是合作精神和社会感的缺失，也是勇气和乐观精神的缺乏。
我的一个患者，是家里的第二个孩子，他一直深受负罪感折磨，无法解脱。他的父亲和哥哥都非常重视诚实的品质，但在他7岁那年，他对老师说他的作业是自己独立完成的，其实是他哥哥替他做的。此后的3年中，这个男孩一直压抑着自己的负罪感，最后他决定找老师坦白，老师却只是一笑而过。接着，他哭着去找父亲，再次坦白了这件折磨他的往事，这次效果好多了：父亲为男孩追求诚实品质感到自豪，表扬并安慰了他。尽管他的父亲原谅了他，但他依然沮丧，不能释怀。看起来，这个男孩一心想要证明自己的正直诚实、一丝不苟，因此会为小小的错误严厉责备自己，似乎是家庭严格的道德氛围促使他去追求卓越的正直品格，但实际上，他是早就发现自己在学习上和社交上都不如自己的哥哥成功，于是试图用其他方式获得优越感。
后来在生活中，他不断因为各种事情而自我谴责，长期置自己于痛苦之中。他开始沉迷于自慰，在学业上也没有彻底改掉弄虚作假的毛病。他的负罪感总是在考试临近之前加重，随着时间的流逝，他的心理包袱越来越重。因为道德心过于敏感，他的心理负担比他哥哥要重得多，但他也因此在不如哥哥时，使用自我谴责来让自己解脱。当他大学毕业后，他决定去做技术工作，但是他的强迫性负罪感让他无法挣脱，导致他整天整夜都在祈祷，请求上帝的原谅，根本没有时间去工作。
之后，他的心理状态急剧恶化，以致被送进了精神病院，并被诊断为不可治愈。然而，过了一段时间，他却有所好转了，甚至离开了医院，但是他希望自己一旦再次发作时，还能被允许接收入院。他换了工作，并开始学习艺术史。考试临近时，他特意去了教堂，当着众人的面，他扑倒在地，大喊：“我是罪大恶极的罪人。”就这样，他再次成功让大家对他的敏感良知大加赞赏。
他回到家后，一天，他居然赤身裸体来吃午餐。他体格很健美，看来这一次，他终于可以和他哥哥以及其他人一较高下了。
他的负罪感成了他的工具，使他看起来比别人更诚实，也使他体会到了优越感。然而，他的努力方向却是毫无价值的生活方式：他不去参加考试和工作，这显示出他的怯懦以及明显的自卑感；他整个人神经极度敏感，有意回避任何他觉得会失败的活动；他在教堂跪地忏悔，以及裸体就餐等震惊四座的行为，都表明他在用极端偏执的方式追求优越感。他的生活方式决定了这些行为，而他由此获得的感知，也和他的目标完全相符。
还有另外一个证据，它引发的现象更加为人熟悉，并会导致某种短暂的生理反应，也能更清楚地展现出精神对肉体的影响。这个证据便是：每种情绪都会产生某种身体表现。也就是说，个体会以某种肉眼可见的形式来表达情绪，或许表现在体态姿势以及语气态度上，也许表现在面部表情上，也许表现在四肢的震颤上。情绪变化也会表现在具体的身体器官上。比如，如果某个人脸红了或变得苍白，这意味着他的血液循环发生了变化。愤怒、焦虑、悲伤的情绪，或任何其他情绪，都会通过个体的“身体语言”表达出来，每个人的身体都有一套自己的语言。
在恐惧的环境中，有人会颤抖，有人会汗毛倒竖，有人会心跳加速，有的人会出汗，或呼吸困难，或声音变得粗哑，或蜷缩身体、不敢向前；有时，身体的平衡会受到影响，会失去胃口甚至呕吐；还有一些人的膀胱会受到这些情绪刺激，产生尿频甚至尿失禁；而另外一些人受的影响则表现在性器官上，比如有些孩子在参加考试时，会感觉性亢奋。现实中，很多罪犯在实施了犯罪行为后，经常会光临妓院，或去找他们的情人。而在心理学领域，有些心理学家声称性欲和焦虑情绪密不可分，有些心理学家则认为这两者之间没有任何关系，而这些都是基于个人的主观观点。
不同的个体，会产生不同的生理反应。研究发现，这些反应在某种程度上也许来自遗传，表明了家族基因的缺点或特质，这个家族中的其他家庭成员遭遇同样的情形时，也许会出现类似的生理反应。然而，这里最耐人寻味的，在于精神是如何通过情绪激发出生理反应的？情绪和相应的生理反应显示出了：意识是如何在它认为有利或不利的情况下，做出了行动和反应。比如，在脾气爆发时，一个人需要快速化解自己的不顺心，对他来说最好的方式，也许就是打骂、指责或攻击另外一个人。与此同时，愤怒会反过来影响身体器官，有些人生气时胃部会出现不适，脸色变红或出现头疼。我们发现，偏头疼或习惯性头疼的背后元凶，通常是忍无可忍的怒火或羞愧，有些人一旦愤怒就会引发三叉神经痛或癫痫病发作。
也许，我们永远也无法完全理解情绪是如何影响身体机制的，但我们能理解的是，紧张的心理对躯体神经系统（又称非自主神经系统）和自主神经系统都有影响。当一个人感到紧张时，躯体神经系统就会有反应，比如有人会不由自主用手指敲桌子，咬嘴唇，或撕纸，以某种方式动一动身体，帮助自己化解紧张感。这些动作表明，他们感觉眼前情况不好应付。同样，当和陌生人在一起时，有人会脸红，开始颤抖或肌肉轻微抽搐一下，这些也都是焦虑和紧张引起的。通过躯体神经系统，紧张感会传遍全身。然而，紧张的迹象并非总是清晰可见的，我们这里所说的症状，是指那些由神经紧张引起的明显症状。
每一次情绪的表达，都会有身体参与其中。这些生理表现，是精神和肉体互动的结果，我们需要观察它们互相作用的表现形式，因为它们是一个整体不可分割的两部分，而这也正是个体心理学所关注的。
个体的生活方式以及对应的感知模式，会对身体发展产生持续影响。如果一个孩子的生活方式在早期就已经形成了，我们就会在其后来的生活中，出现由这种生活方式导致出的生理表现。如果体现在一个勇敢的人身上，很可能是影响了他的体格，让他的身体构造和他人不一样，比如肌肉结实度会更好，或躯体更加笔直，举止也更加从容坚定。勇敢的人的面部表情也与众不同，甚至他所有的生理特征都受到了影响，甚至头骨的形状都有可能改变。
如今，精神影响大脑机能这一事实已经被广为承认。病理学案例表明，左脑某部位受损的话，一个人会失去读写能力，但对大脑其他部位的训练可以补偿这些能力。中风患者的大脑受损部位通常没有修复可能，但大脑的其他部位会补偿，恢复身体器官的功能，使大脑功能再次完整。如果精神能对大脑施加影响，如果大脑仅仅是精神的一个工具（虽然是最重要的工具，但仍然只是工具而已），那么我们就可以开发使用这个工具的方法。人们不必终生受困于先天脑力的不足，而是可以找到方法，让大脑更好地适应生活。
不过，如果精神锁定的目标是错误的，将不会对大脑发育产生有益的影响。我们发现，很多合作能力缺乏的孩子，在成年后没能充分发展自身的智力和能力，他们无法理解周围的人和整个世界。一个成年人的言行举止，反映了其四五岁时所形成的生活方式，我们能清楚地看见他的世界观和他赋予生活的意义，以及这些所产生的结果，我们可以发现他们合作能力低下的症结所在，并帮助他纠正他的错误。关于这个问题的科学层面，个体心理学已经先行一步了。
心理特征和身体类型
很多学者都指出过，心理和身体是相关的，但却没有一个人试着找出连接两者的桥梁。比如，精神病学家、心理学家恩斯特·克雷奇默（Ernst Kretschmer）指出，不同身体类型都有着与之对应的心理类型。他也据此对大部分人进行了类型划分。比如，圆脸短鼻梁的矮胖型，也就是莎士比亚在《凯撒大帝》所说的那类人：
“我愿我的周围都是胖乎乎、圆头圆脑，可以一觉睡到天亮的人。”
克雷奇默将这类体型和具体的心理特征联系在一起，但他在书里没有指出这种联系的成因。按照个体心理学的说法，有这种体型的人没有明显的身体器官缺陷，在生理上，他们和其他人一样良好，他们对自己的力量充满信心，不会轻易紧张，如果他们想要和人打一架，也不会怯场。而且，他们不需要将他人视为敌人，或与生活做斗争。一个心理学流派将他们称为外向性格的人，但没有提供这样定义的原因。我们也认为，他们确实是外向性格，因为他们的身体从来不是焦虑感的来源。
与此完全相反的一种类型，被克雷奇默称为神经症型人，这类人要么看起来童稚未脱，要么非常高，鼻子细长，头型较尖。克雷奇默认为这类人保守内向，如果他们经受心理震荡，会有得精神分裂症的可能。他们属于《凯撒大帝》所说的其他类型的人：
“那个卡修斯面黄肌瘦；他心思太重，这种人很危险。”
有着这种体型的人，也许身体器官存在着缺陷，他们在成长中会变得更加自我，消极而且内向。也许他们总是需要帮助，当他们发现自己被忽视，就会怀恨在心，疑神疑鬼。然而克雷奇默也承认，现实中很多混合型的人，甚至与之相反的矮胖型人，也会发展出神经症型人一样的心理特征。如果是成长环境导致他们变得胆小怯懦，我们也就能理解这种不一致为何存在，也许连续受挫的经历，确实能将一个孩子的行为变得敏感反常。
积累了大量的经验后，我们就能从一个人所有外部表现的蛛丝马迹，看出他的合作能力。正是因为人们知道合作的必要性，所以总是下意识地寻找可以合作的迹象。发现合作迹象，不一定是因为科学，而可能是出自于直觉，直觉指导着我们，更好地在混乱的生活中调整自己的方向。同样，我们发现，在重大历史改革发生之前，人们通常已经意识到调整的必要了，并且去努力实现它。但如果只是凭直觉去努力，就会很容易犯错误。人们通常不喜欢有着明显身体特征、外形丑陋、身体畸形或驼背的人，人们凭直觉认为这些人难以相处，这就是极大的错误。这些人的生理缺陷被过度强调了，成了大众迷信的受害者。
现在，来总结一下我们的观点。孩子在四五岁的时候就具备了完整的意识，建立了连接精神和肉体的基础。他们的生活方式基本定型了，并有着与其相一致的感情模式及生理习惯。其中，就包含了一定程度的合作能力。
从一个人合作能力的程度，我们就可以评估并了解这个人。所有生活失败的人，最常见的共同之处就是合作能力极低。现在，我们可以再给心理学增加一个解释：心理学，是对合作能力缺乏这一现象的理解。
精神是一个整体，一个人的生活态度也贯穿在他所有的表现之中，所有的感情和思想，必须与其生活方式相一致。如果，我们看到一个人明显在用感情与思想制造麻烦，并与其自身幸福相悖，那就不能只改变他的感情与思想，必须改变其生活方式。
个体心理学在这方面充分发挥了价值，我们从来不只治疗某种单一的症状，或某个人格的表现，我们发现了生活方式中的错误选择，发现了主观意识对经历如何进行解释，发现了个体赋予生活的意义，还发现了个体对感知做出的反应。这些才是个体心理学的真正任务。真正的心理学，不是用针扎一下孩子，然后去看他能跳多远，或搔他痒痒，然后听他笑得有多响。这些手段是现代心理学的常用方法，虽然确实能揭示个体心理的某些方面，但最多只能证明存在某些已经形成的生活方式罢了。
心理学的真正主题以及研究对象，应该是生活方式。很多心理学的主题都是生理学或生物学，包括研究刺激与条件反射的心理学流派、试图发现创伤或刺激性经历影响的心理学流派，以及研究遗传能力及其发展的心理学流派。然而，个体心理学独树一帜，我们研究的是精神和肉体的整体性，我们研究个体赋予世界及自身的意义，研究他们解决生命三大任务的方法。到现在为止，我们已经获得了理解个体心理差异的最佳方法，那就是——分析个体的合作能力。