第39章 滚滚春雷
手起——刀还未落，只听邢报国一声惊叫，瘫软在了地上。
陈志成俯身欲砍，却被李秀成托住了手腕，“鬼头刀”僵在了半空中。
“忠王，让我杀了他！”陈志成青筋暴起地嚷道。
李秀成故做担忧地说：“不是不让你杀。这里有那么多的孩子，你一刀下去就把人劈成了两半，万一吓着了孩子怎么办？”他从腰间拔出手枪，看着邢报国和高恒说：“这把左轮枪是几年前从曾国藩手中缴获的，据说，它还是你们的皇帝赏的……”
邢报国和高恒这会儿又成了“难兄难弟”，两个人怯生生地抱成了一团，两双深邃阴鸷的眼睛里露出“无辜”的眼神。
李秀成一改和颜，枪口对准这两个人，正颜厉色道：“今日，本主便要替清廷皇帝和天下苍生除了这两个祸国殃民的败类！”“哒、哒”两声，邢报国和高恒倒在了百姓脚下。
百姓们恍然大悟，由误解而产生的对太平军的敌意迅速冰释。
得民心者必得天下，不久，酥州四围的许多乡镇、县城也相继归顺了太平军。
至此，长江下游除上Hai滩一隅外，尽归太平天国版图。
对了，据说现在社会上流行的“狗咬狗”一词，便是从那个时候传开的。
……
太平军攻克整个苏南的消息如滚滚春雷，惊动了上Hai滩。
生活在水深火热之中的上Hai滩百姓奔走相告，像久旱盼甘霖一样，等着迎接太平军了。
此时的上Hai滩，是西方列强、清廷官僚买办和地主富商麇集的地方，英法美等国都在此地霸占了一块地盘作为居留地。
刘丽川率领小刀会起义的时候，这些列强公然武装侨民，与小刀会为敌。
刘丽川自知势力孤弱，不是这些红毛番的对手，于是他数次派密使去天京拜见天王，表示愿意归顺太平军。
可天王却认为，小刀会所信奉的“真神”与天国所信奉的“上帝”不同，还吸食鸦片。
而在天国的律令中，吸食鸦片的罪名是“斩首不留”。
因此，他认为小刀会违反“天国律法”对归顺天国根本没有诚意；加上与小刀会为敌的都是信奉基督教的红毛番，天王觉得他们与自己“皆奉天父上帝、天兄耶稣”，又不想伤了“和气”。
因此，他对刘丽川的归顺并未予以重视。
终于，在上Hai滩闹了一年多的小刀会因势单力薄，在清廷八旗兵的“擂鼓助威”和红毛番的“助剿”之下，轰轰烈烈地被镇压了下去。
小刀会已被剿杀了好几年，天王却依旧对这些红毛番的真实面目缺乏认识，甚至还对这些“洋兄弟”抱有天真的幻想。
首攻上Hai前夕，为了不和“洋兄弟”们伤了和气，天王亲笔书信一封，派信使送到上Hai滩列国使馆。
诸国胞兄胞弟：
朕之天国与诸国皆奉天父耶和华、天兄基督，本乃兄弟手足。
今天国萧墙之患，急需除妖清患，望诸胞兄胞弟坐观成败。
待朕天军驱逐上Hai妖兵之时，定将列为妥善安置，且奉座上之宾。
太平天国天王洪秀全。
见洪秀全如此诚心，英国使馆一个连《三字经》前五句都背不全，却自称是“中国通”的洋人代列国使馆回信一封。
太平天国诸兄弟：
闻尔国中祸起萧墙，列国与尔皆为同胞，兄弟有难，理当鼎力相助。尔等大可放心，天国除妖之时，列国使馆定将袖手旁观，坐山观虎斗。
待其大势将去之时，大英帝国定与列国狼狈为奸，助纣为虐，同助天国一臂之力，予尔当头一棒，解天国诸兄弟于危难之中。
盖棺而言，为清妖患，列国定将呕心沥血，不遗余力尽绵薄之力。
如此而已，言不尽意。
列国同胞敬上。
虽说这个洋人写的回信读起来十分拗口，还让人笑掉大牙。
——可笑归笑，这信中却阐明了他们的立场：
此你太平天国内政，列国绝不妄加干涉，适当之时，还会协助你们太平天国“灭妖”。看完了这封信，天王当即龙颜大悦，下令让李秀成尽快向上Hai发起进攻。
这一切太出乎李秀成的意料了，他冥思苦想，终不得解：
这些洋人为什么会这么说？
没了妖兵，就意味着今后在上Hai滩，他们洋人将不能贩卖鸦片，不能享受协定关税待遇，不能为所欲为……
总而言之，他们在上Hai滩的一切特殊利益都将不复存在。
皮之不存，毛将焉附，莫非是他们喝昏了头？难道他们就真的这么心甘情愿……
在向上Hai滩发起进攻之前，李秀成怕这些洋人背信弃义，便再三诚恳地向他们表示，太平军兵到上Hai一定会确保他们的安全，要求他们不要弃约帮助清兵。
可是，最不想看的一幕终究还是发生了——这些洋鬼子果然背信弃义。
他们写信给李秀成，蛮横地叫嚣道：“出兵上Hai，即视为与列国为敌。列国定予尔迎头痛击！”与此同时，他们开始在上Hai部署兵力。
听说太平军要来攻上Hai，上Hai的清廷官僚买办、富商大贾们都着了慌，纷纷收拾细软，朝洋鬼子的租界地涌去。
过去，在各国洋鬼子租界门前总是立着一块醒目的牌子，上书“华人与狗不得入内”。如今大批大批的“难民”涌来，守卫租界的巡警明显有些力不从心。
英租界的领事想出了一个“妙招”，他命人把立在租界门前的牌子摘扔了，又换上了一个更大更醒目的牌子，朱笔题字“入者每人每月纹银一千两”。
租界前的这些“难民”们个个都是腰缠万贯家私，他们拍脑袋一想：
一千两银子一条命——值了！于是，纷纷交了银子，携一家老小大摇大摆地晃进租界。
此先例一开，各国租界纷纷效仿。
一时间，租界成了华人的“避难所”。
看着大把大把的银子源源不断地入囊中，这些洋鬼子悟出了一个道理——“华人”比“狗”值钱。
如此一来，在当时的上Hai滩就出现了这么一个怪异的现象：
租界里的华人居民——反倒成了在自己土地上的“外国人”。为了“保境安民”，上Hai知府吴世生跟洋鬼子合伙成立了一支雇佣军——洋枪队。