庄氏二子字说

庄氏有二子：其伯曰“文美”，予字之曰“德实”；其仲曰“文华”，予字之曰“德诚”。

且告之曰：文，太美则饰，太华则浮。浮饰相与，敝之极也。今之时则然矣。

夫智而用私，不如愚而用公。巧不如拙，辨24不如讷，富不如贫，贵不如贱。欲文之美，莫若德之实；欲文之华，莫若德之诚。以文为文，莫若以质为文，质之所以生文者无尽也。一日节缩，十日而赢。衣不鲜好，可以常服。食不甘珍，可以常飧。故曰：“贲，无色也。”25贲为无色，非无色而后贲也。

吴在东南隅，古之僻壤。泰伯、仲雍26之至也，予始怪之，而后知圣人之用心也。彼以圣贤之德、神明之冑，目睹中原文物之盛，秘而弗施，乃和于俗，若入裸国，而顾解其衣，以其民含朴而不可以漓之也。洎通上国，始失其故，奔溃放逸，莫之能止，文愈胜，伪愈滋，俗愈漓矣。

闻之长老言：洪武27间，民不粱肉，闾阎无文采28，女至笄而不饰，市不居异货，宴客者不兼味，室无高垣，茅舍邻比，强不暴弱。不及二百年，其存者有几也？予少之时所闻所见，今又不知其几变也。大抵始于城市，而后及于郊外；始于衣冠之家，而后及于城市。人之有欲，何所底止29！相夸相胜，莫知其已。负贩之徒，道而遇华衣者，则目睨视，啧啧叹不已。东邻之子食美食，西邻之子从其母而啼。婚姻聘好，酒食宴召，送往迎来，不问家之有无，曰：吾惧为人笑也。文之敝至于是乎！非独吾吴，天下犹是也。

庄氏居吾里中，独以朴素自好，务本力业，供役于县，为王家良民。德实自树立门户，而德诚赘王氏，皆以敦厚为人所信爱。此殆流风末俗所浸灌而未及者。其可不深自爱惜，以即其所谓实而勿事于饰，求其所谓诚而勿事于浮。礼失而求之野，吾犹有望也！