陌生人

与其他野生动物一样，野兔也有固定的生活区域，通常的情况下，它们很少去外面觅食。在它们看来，只有熟悉的地形才是安全的保证。

小镇火车站附近，有一个专门从事蔬菜种植的小村落，野兔们就将家安在与这个村落相距50千米的范围之内。它们在这个地方的灌木丛和草丛中，东一个西一个地挖了许多洞，以此当作自己的家。

野兔的窝十分简单，只有一些枯草和几片枯叶，没有其他任何装饰，不过，野兔们自己却感觉非常舒服，因为这些洞穴各自的作用不同。例如，有的洞是为了应对酷热天气的，这样的洞空气流通好，住在里面好像乘凉一样；有的洞是为了应对寒冷天气的，这样的洞一般相当深，里面比地面要暖和；还有的洞是为了应对下雨天，这样的洞洞口一般覆盖着厚厚的草，可以避免雨水渗透其中，洞内可以保持干燥。

白天，野兔们在自己的窝里休息，一到晚上，它们就纷纷出洞觅食。当然了，它们有时晚上出洞也是为了找同伴玩耍。在皎洁的月光下，它们如同小狗一样嬉戏打闹。等到第二天，黎明就要过去，太阳刚刚露出来一点儿时，野兔们就会根据当天的天气情况选择合适的洞居住。

小镇的农场之间用一些灌木丛形成的篱笆隔开，近年来，一种叫“铁丝网”的东西又出现在其间。野兔们为此感到十分安全，因为这些灌木丛和铁丝网增加了敌人奔跑时的危险，成为野兔们躲避敌人追踪的天然屏障。不过，这个地方尽管相当安全，却没办法找到吃的。要知道，好吃的都在村落附近的蔬菜地里，而那里是最危险的地方。尽管平原上的危险少了，但是，对于它们来说，那些难以通过的篱笆、人、猎枪以及猎狗却是致命的威胁。

然而，小军马却独辟蹊径，将自己的窝建在了蔬菜地的中央。这里尽管危险，但是有美食以及其他地方所没有的快乐。即便有危险，小军马也可以及时脱身——

它知道那些篱笆上有很多小洞，钻出去后就会找到无数逃生的方法。于是，就小军马而言，这片蔬菜地成了它的天堂。

和村落相连的是一大片平原，一个小小的城镇位于平原的那一边。这是一个典型的普通西部小镇，整个小镇的街道是平直的，没什么景色优美的地方，整个给人的感觉是肮脏、破旧的。

人们的房屋是用一些薄薄的木板和柏油纸搭建的，看上去简陋得可怜。还有些房子的门面也被刻意装扮成两层楼的样子，而另一些房子看上去是用砖头搭建的，不过，事实并非如此。总之，一切都显得那么虚假和庸俗。

可以看得出，这些建筑都是临时性的，房主或许仅仅想在这里待上一两年就搬走。小镇是如此简陋不堪，甚至除了那些生长在街道旁的人工种植的绿化树外，再无一点儿可爱而富有生机的东西。反而是那几座谷仓，成了镇上最有美感的建筑。要知道，这些谷仓尽管外形粗糙，却相当牢固。

站在小镇街道的尽头，就可以将草原的景色尽收眼底，还有农舍和风车，以及排列成行的橘树篱笆。金黄色的果实点缀在灰绿色的叶子上，随风摇荡，让人倍感舒适。然而，没人乐意在这样的地方多做停留，多数人都是匆匆的过客。

冬季快要结束的时候，小镇上迎来了一个旅客。这个小镇极其枯燥乏味，也没有任何新奇的可供消遣的玩意儿，于是，这位旅客就到小镇边上满是白雪的草原上透透气。

雪地上有很多狗的杂乱的脚印，当然，长耳兔的脚印也夹杂在这些脚印之中。旅客很奇怪，就向路人打听，这镇上有没有野兔，路人答：“没有，我从来没有在这个镇上看见过野兔！”这时，一个抱着一捆报纸的小男孩说：“当然有啊，假若你到草原上去，你或许就会发现一群群的野兔，它们经常到镇上来。对了，有一只大家伙还在蔬菜地里生活呢，它的身上黑白相间，就像棋盘一样。”听小男孩儿这么一说，旅客就继续向草原走去。

实际上，小军马当时并不住在蔬菜地里，那个窝是它小住的地方。因为这时正刮着阴冷的风，小军马就到与蔬菜地方向相反的窝里去住了。小军马始终在观察着那个旅客的动向，假若旅客仅仅是去蔬菜地的话，它就只需趴在窝里，静静地等对方离开就好。不过，旅客却突然改变了路线，朝着小军马所在的地方走来。小军马见势不妙，马上跳出了洞，开始在白茫茫的大草原上狂奔。

在一般情况下，野兔们会在奔跑时进行一个个“观察跳”——就是每跳五六下之后，再来一次高高跳起的动作，这样做的目的就是为了了解周围的情况。大多数兔子一般每跳4次就会做一个“观察跳”，这是一件费时费力的事儿。不过，小军马则是每跳20次才来一次“观察跳”，这一跳特别高，如此一来，它就可以将周围的一切尽收眼底。而且它还跳得特别远，甚至能达到三四米，这也让它留在雪地上的脚印不同于其他野兔。另外，因为小军马的尾巴特别长，所以，每当它蹦起时，那长长的尾巴就会在雪地上划出一道明显的长长的印子。因此，明眼人一看就清楚留下脚印的是谁。

兔子一般不会害怕没带猎狗的人，所以，总是对这样的人掉以轻心。小军马就曾吃过这方面的亏。一次，小军马发现一个没带猎狗的人站在远处，便认为不存在危险，于是，就没急着逃跑。没想到下一刻却“砰”的一下被某种东西打倒在地。

这样的惨痛经历让小军马心生警惕，所以现在它在与陌生人相距还很远的时候就奋力狂奔。在树篱笆后面，小军马还有另外一个窝。于是它飞速地跑了过去，然后踮起脚观察了一下，迅速地钻了进去。当它将耳朵紧贴在地面上时，却听到了由远及近传来的“咔嚓、咔嚓”的踩雪声。天哪，是人的脚步声！它猛地抬起身子，发现一个人手里拿着长长的、亮亮的东西走了过来。

小军马马上蹿出了洞，向着树篱笆跑去，为了不暴露自己，它一路上都没有做过一次“观察跳”，直到钻过铁丝网，跑到路对面，它才跳起来看了一下，发现那人并没有注意自己，而是紧盯着地上的脚印。小军马这才放了心，伏下身子一直向前跑了一段后，又沿着树篱笆跑了一会儿，再折回去跑了一遍，之后才转向，向着自己的另一个窝跑去。

紧张了这一阵子之后，小军马想好好地休息一下。结果，还没等它将窝焐热，外面又传来了“咔嚓、咔嚓”的声音。它不得不再次逃离，等跑了一段路之后，它立起身子观察四周时才发现，那人还在循着脚印追踪自己。

实在没办法了，小军马只好猛地蹿出很远，然后，随意地在地上留下一些乱糟糟的脚印，之后，便由其他地方折回，钻进了附近的窝里。小军马心想：“这下总算可以安全了吧？可以将那个讨厌鬼甩掉了吧？”想着想着，它迷迷糊糊地快要睡着了。这时，“咔嚓、咔嚓”的脚步声又传来了。小军马马上清醒了，不过，它并没有立刻跑出洞穴，而是静静地等着，注意着外面的动静。

洞外的脚步声慢了下来，最后，又向与洞穴相距百米远的地方走了过去。就在这时，小军马“嗖”的一声蹿出了洞，向与那人相反的方向跑去。

这次的经历太特殊了，小军马认定，这个人极具耐心，不同于以前的敌人。小军马跑了一圈，几乎所有的洞穴都已经去过了，唯一没去的就是那个有着大黑狗的农家了。小军马清楚地记得，自己就是在那里将那只在郊外流浪的猎狗狠狠地教训了一顿。

那户农家有着高高的院墙，篱笆上还有可供鸡鸭自由出入的洞。它穿过雪地，直奔农家的院墙而去。上一次，它是钻过小洞跑进院子才将那只猎狗摆脱的。不过，这次很不巧，这个洞已经被堵死了。这时，小军马发现，那个人正由远处的斜坡向下走。于是，它不得不冒险向农家的栅栏门跑去。那栅栏门开着，看门的大黑狗正躺在里面的几块木板上睡觉，几只母鸡正蹲在暖和的角落里晒太阳，而一只猫正偷偷地由谷仓向厨房跑去。

小军马悄悄地从栅栏门溜了进去，刚一进门，那些多事的母鸡们就开始“咯咯咯”地叫，于是大黑狗一下子站了起来——危险马上就要到来，小军马无路可逃，它不得不将身体收缩起来，借助自己的毛色，把自己伪装成了一块灰土疙瘩。黑狗正向自己走来，小军马满心希望它没有发现自己。幸亏有只笨猫突然把黑狗给引开了，要不然，小军马这次就凶多吉少了。

原来，就在这时，那只猫向窗台上跳去，结果将上面的花盆打翻了，随着“哗啦”一声响，猫被吓了一跳，黑狗也被惊动了。猫马上从窗台上跳下来跑向谷仓，黑狗便开始在后面追它。这一猫一狗从与小军马相距10米左右的地方跑了过去。等它俩跑远了，小军马才起身，一转身就跑到了院墙外的空地上。这时，那个人也恰好向农家走去。就在那个人走进农家时，屋里的女主人刚将猫救下来，那只大黑狗原打算扑向这个陌生人，不过见他手里拿着棍子，于是，不得不重新趴在了那些木板上。

直到那个陌生人进了农家，这场追逐才算结束，小军马才得以将那个讨厌的追踪者摆脱，让自己成为最终的胜利者。

第二天，那个陌生人很早就来到了雪地上，继续循迹寻找小军马。他除了从尾巴的痕迹、跳跃的距离入手找到了小军马的脚印之外，还发现了一串较小的野兔脚印。这两种脚印杂乱地重叠在一起，必定是两只兔子嬉戏打闹的时候造成的。根据脚印可以看出，小军马和这只野兔一起觅食、一起休息，形影不离。陌生人不由得嘟囔着说：“哦，看来，这只野兔已经找到自己的另一半了。”

他猜得没错，这些脚印正是小军马和它的妻子留下的。