西餐，顾名思义是指西方国家的饮食，是由它特定的地理位置所决定的。东方人通常所说的西餐除了西欧国家的菜肴外，还包括东欧各国，地中海沿岸各国和一些拉丁美洲国家的饮食。其菜式料理与中国菜大不相同，其主料突出，形色美观，一般使用番茄酱、牛肉酱、香草酱、布朗酱汁、黑胡椒汁等各色酱汁进行调味，而且西餐多用蔬菜高汤、鸡骨高汤、猪骨高汤、鱼骨高汤等高汤来烹调菜肴。他们认为，不同的料理使用不同的食材和不同的手法来熬煮成汤，不但不会破坏食材的原味，反而能使食材更加美味。西餐的烹饪方式也多以煎烤为主，餐具则基本上以刀叉为主。

另外，正规西餐对于上菜顺序有着较为严格的规定，一般情况下分为7道，即前菜、汤、副菜、主菜、沙拉、甜点和饮品。按照具体地域划分可将现代西餐分为法式菜肴、英式菜肴、意式菜肴、美式菜肴、俄式菜肴、德式菜肴和其他菜系。