第2章 成为冒险者
翌日，艾尔带着女孩重回昨日的地点。因为尸体已经被埋掉，所以现场只留下一些血迹。
艾尔能看出女孩认得这地方，但是他多番示意女孩离开丶回家，女孩却还是坚决跟着他。
其实从语言不通那一刻起，艾尔已经心中有数。女孩很可能不是本地人，所以她有很大机会不懂回家。
那麽要怎办？丢下女孩在森林中？眼前女孩泪汪汪的大眼睛扑闪扑闪地望过来，艾尔还真的做不出……
「只好带上了……」暗叹一声，艾尔作出决定。
艾尔当然是背着自己的公国前进，战败逃离，那里已经没有他的容身之所。他的目的地，是另一个国家。
为避免新国王的通缉，艾尔没有进入任何城市，一路上只在一些细小的乡村里补给物资。
设有关卡的大路也不走，艾尔只能沿着野路前进。
幸好作为曾经的公爵，艾尔懂得很多东西，其中包括野外求生。逃亡路上，一路实践下来，他已经很熟练，多照顾一个女孩，完全没有问题。
虽然艾尔的公国地处边境，但是那是跟兽人接壤的边境。艾尔的目的地是人类的国家，所以这一走，走了很久。
几个月下来，除了走丶吃丶睡以外，作为被照顾者的女孩就在尽力学习艾尔的语言。两人已经能够简单地沟通。
不过沟通过後，艾尔只能更头痛。女孩除了记得自己名叫「雅莉」以外，其他一概不知，她竟然失忆了。
而且雅莉似乎认定了艾尔一般不愿离开，甚至艾尔凶狠地表示自己是一名正在逃亡的重犯，雅莉也只是默默地抓着他的衣角。结果在泪汪汪大眼睛的哀求攻势下败阵的艾尔，只好带着雅莉继续逃亡。
望向怀中跟自己同乘一骑的女孩，艾尔不禁一阵感叹。
公国沦陷，战败逃亡，他并不难过。
自从父亲去世，很到世袭爵位的他，就变得孤独起来。
他是公爵唯一的子嗣，而且年幼时已经表现出惊人的天分，不论学习甚麽也很快学懂。
一切顺利的话，他会毫无疑问地成为下一任的大公爵，所以每天都不断有人在奉承丶巴结他。但是在权力的诱惑下，一些继承权顺位在他後面的家族旁支却窥觊大公的爵位。
在各方人马的勾心斗角之下，他从出生开始便处於权力斗争的中心。
直到他终於顺利继位，那些称为亲戚的人们，立即又换上了各种不同的嘴脸。
虽然他一直很尽责地管理着公国，各项事务也打理得井井有条，但是他并不喜欢。
为了平衡各方势力，他的行动要小心翼翼。为了维持大公爵的身分，连他的行为也要一丝不苟。
他得到了权力，但是没有朋友丶没有自由。
直到兽人入侵，政变上任的新国王竟然也不顾兽人大军，同时攻过来的时候，腹背受敌的他，早就知道以公国的力量根本无法抗衡。
虽然他可以交出公国，为了以他作为榜样，国王大概只会削除他的权力，并不会对他有甚麽其他动作。但是他的家臣却不同，作为自己的势力，他们就是被削除的目标。
那群家臣一直以来对他忠心耿耿，大部分更是他父亲的心腹。幼年时，也是多亏这群家臣，艾尔才能在权力斗争中生存下来。
所以到最後，为了那群家臣，艾尔只能拒绝国王的要求，选择一战。
结果王国军的实力完全超乎想象，显然王国要收回领土，并不是政变後刚刚上任的新国王的主意，而是早有预谋。
王国一直隐藏着的力量倾巢而出，再加上受到兽人军夹击，战败根本就不可避免。
其实艾尔的逃亡，只是一个诱饵，他早已命令那群家臣从不同方向逃走。当然，那时艾尔是告诉忠心的家臣们，让他们作诱饵来让自己逃走的。直到家臣出逃後，才发现王国军主要追击的竟然是艾尔本人，可是他们也只能继续逃走，没有其他办法。
所以成功逃亡出来的艾尔，根本从一开始就没有复国的打算。
他所希望的，是展开一段新的人生。
结果这段新人生才刚刚开始，他就有了第一个夥伴。
女孩在他的怀中安心地熟睡，在一起逃亡的日子里，甚麽都不懂的女孩一直受他照顾。现在女孩毫无防备的熟睡在他怀中，显然已经对他完全信任了。
一起相处之下，少女的性格也从最初的沉默变得活泼起来。直到两人直正能够沟通的时候，女孩好奇的性格也终於显露出来。
女孩好像甚麽都不懂似的，见到甚麽东西都会询问一番。即使失忆也不会失去常识，让艾尔更加肯定女孩来自远方。
幸好艾尔从小接受的教育，就是以作为管理者为目标的，所以他学习的东西可能不太精深，却足够博大，使他能应付少女的众多问题。
随了好奇以外，女孩对他还有莫名的依赖。不但在危险的野外不会离开他，就算到了乡镇上，女孩虽然总是好奇地拉着他四处走，却还是不会离开他的身边。
在一阵摇晃中，雅莉悠悠醒来。
「早安，哥哥。」雅莉揉着眼睛，迷迷糊糊地跟他打招呼。
因为两人都是来路不明者，为了不让自己看起来可疑，所以艾尔让雅莉在外人面前叫他哥哥。结果，雅莉从此就左一句哥哥右一句哥哥的叫他，不管有没有外人也一样。
晃着脑袋迷糊了好一会儿，雅莉终於清醒过来。
「呐，哥哥要吃早餐吗？」取出乾粮，雅莉在指头上燃起一朵火苗开始烤起来。
「那个……现在是中午……」豆大的汗珠从额上流下，一丝不苟的生活虽然不是艾尔所愿，但是已成习惯。对於雅莉随时随地也能吃能睡的生活态度，艾尔只能向往，还无法适应。
「嘛……这种小事就别在意。」对艾尔的纠正毫无自觉，雅莉继续烤她的早餐。
那朵火苗是艾尔教她的魔法，几天前才开始学习魔法的她，现在也就只能放出这朵火苗而已。但是刚刚学懂魔法的她还是雀跃不已，兴致勃勃地烤起乾粮来了。
「来，这份给哥哥。啊……」坐在艾尔怀中的雅莉，小手拿着一小块乾粮凑到艾尔嘴边。
口中咬着被烤过而变得香脆的乾粮，艾尔其实心中正在暗叹雅莉惊人的魔法天赋。雅莉才学了六七天就能熟练地放出火苗，当年艾尔比她足足用多了一倍时间，却已经被当成神童了……
不过艾尔最後没向魔法发展，因为他并不只学魔法快，学其他东西也同样优秀。而且，那时以为自己会当一辈子大公爵的艾尔，并不认为自己会有多少战斗的机会。
听着怀中女孩哼出来的不知名小调，艾尔继续向国境前进。
一段时日之後。
在一处边境小镇中，一对男女悠然走在镇上。
「哥哥，这是甚麽？」
「哥哥，那边有个尖耳朵的人喔。」
「哥哥，我要吃那个。」
两人当然就是艾尔和雅莉。
跨处边境，艾尔终於可以带着雅莉大摇大摆地走在城镇上了。
像是第一次来到镇上似的，雅莉一边大呼小叫地拉着艾尔到处走，又是问问题又是买小吃的。幸好一路下来，艾尔猎杀的野兽在路上乡村里也换到不少钱，这点零花对他们来说不算问题。
其实以艾尔的实力，作为猎人维生，肯定足够有馀。但是那不是他的打算，他向往自由，换了身分跨越国境，并不只是为了安居。
带着雅莉观光一般到处停停看看，虽然路人并不明白这个毫无特色的小镇有甚麽可以使女孩如此兴奋，但是女孩纯真的模样，让路人对她的大惊小怪也只是一笑置之。
最後，艾尔终於来到他的目的地－－冒险者公会。
艾尔可是有带着那名「真的艾尔」的身份文件的，所以手续很快就办理好，登记成一名异国的冒险者。
然後就到一直在旁咬着烤鱿鱼的雅莉登记。
登记员明显愕了一下，虽然说冒险者不是佣兵，但是一般来说，常常留在野外的冒险者，最少也有应付野兽甚至魔兽的能力，所以才会被称为冒险者。
可是面前天真可爱的小女孩，明显不像具备战斗能力的冒险者啊……
「哼，人家很强的喔。」艾尔已经跟雅莉说过要她登记冒险者，也简单地说明过冒险者是甚麽，所以雅莉一看登记员的表情就明白自己被看轻了。
雅莉气鼓鼓地举起一根手指，「呼」一声燃起一团巴掌大的火焰。
登记员即时眼前一亮，那团火焰需要明显还不能成为战斗力，但是最少也有一两年的修为，再看看雅莉的年纪，登记员就把雅莉当成出来历练的魔法学徒了。
当然他不会想到，雅莉学习魔法不过才不到两个月，而且还完全没有学过基础知识。就连刚才那团火焰，雅莉也仅仅只能让它燃烧起来而已。
不知道甚麽原因，雅莉对魔法十分好奇，学懂放出火焰後，没事无聊的时候就会常常练习，所以才会有如此成果。
完成登记後，雅莉又兴高采烈地在镇上逛了好一会，两人才终於在一处旅馆住宿下来。
所剩的钱不多，接下来就要开始真正的冒险者生活了，所以艾尔也开始给雅莉讲解一些基本的魔法知识，以为教给她一项最基础的魔法－－火球术。
两天後，雅莉终於能把手上的火团射出。虽然那还不算是一个火球，但是至少可以当作攻击了。
然後，两人再次到冒险者公会，找找看有没有适合的任务。
跟佣兵为了购大钱而战斗不同，冒险者大部分并不是为钱而战的，接委托只是因为需要赚钱维生而已。所以委托给冒险者公会的任务，大多不会太困难，也不一定是战斗，当然酬金方面也不能跟佣兵比较就是了。
接了一个到大量史莱姆出没的地带采集草药的委托，艾尔和雅莉的冒险生涯正式展开。