五、“候”和“后”该怎么用？

“候”和“后”是小学生容易弄错的一组同音字。

“候”这个字是由“矦”——也就是诸侯的“侯”字—加上“亻”变来的。“矦”的篆书写成，意指人拿着箭（矢）对着箭靶。由于射箭需要时间来瞄准，“候”因此有了“等待”和“守望”的意思。

“后”的甲骨文是，也可以写成，意指一个人伸出手来、用口在发号施令。能这么做的人，当然是君主。

汉字经过简化后，原本意指君主的“后”借来用作“后来”的“后”。事实上，“后来”的“后”在中国古代写成“後”，金文写作，意指有人在道路上（）被他人用绳子（）绑住了脚（，倒写的“止”；止是趾的本字）。被绑了绳子的脚不好行动，当然也就落在后面了。

关于“候”和“后”这组字常用的一些用法，我们在这里把它们列出来，并举例说明。

第一，“候”：

1．表示等待，例如：等候公共汽车。

2．表示问好、探望，例如：问候老人家。

3．表示时间、时令、时节，例如：这时候去已经太晚了。

4．表示事物的情况或征兆，例如：火候不够，气候宜人。

第二，“后”：

1．在空间上位于背面的、反面的，跟“前”相对，例如：后面的人。

2．在时间上指较晚的，跟“先”相对，例如：后来的人。

3．表示子孙或之后的一代代人，例如：孔子的后人。

4．表示跟不上别人，例如：我们落后了。

下面有五道练习题，请你把“候”或“后”分别填在空格里。

难易度：★★

1．爷爷病好之（　），很多人前来问（　）。

2．大家已经等了一个多小时，（　）来就决定不再等（　）了。

3．他在我背（　）拍了一下，然（　）就跑掉了。

4．爸爸的书法练了十年（　），终于到火（　）了。

5．为了不落人（　），这家企业采取了全天（　）的工作模式。