第48章 嫉恨怀不轨 众道再下山
话说耳鼠于松柏上梳理毛发，忽闻树下有人言语，至上往下慢慢爬去一看，竟是清合与静远，暗思道：“他俩鬼鬼祟祟有甚话要到这隐蔽处来说？不会又是来偷看静虚与公主练剑。看他们这模样也不像，或许是有见不得人的勾当？紫阳真人堂堂二弟子能甚勾当，不通！不通！何不听听来。”思后，爬在树枝上，竖起右耳细听。
那清合道：“七弟，师父也太偏心了，凡事都向着玄德。他有多大能耐？一天就拿一根破鞭乱舞，发出怪声真难听。前几日，又收一女弟子在观内。喜得那静虚天天围她转，这成何体统。众师弟怎看？”静远道：“二师兄，你也太杞人忧天了，凡事与咱无关，由他去吧！师父爱怎样就怎样。”清合道：“话虽如此说，到底我是二师兄。这斩妖除魔，寻上古神器的大任应该是我；若论先后顺序、论资排辈、武艺高强我样样皆在玄德之上。还有那静虚好吃懒做，贪图女色，不懂礼数，成事不足，败事有余。静能就跟木桩一般，能成甚大事。师父每每在我等面前颂扬他三人，真是糊涂昏聩之极。”静远嘘道：“二师兄小声言之，若被其他师兄弟们听见，在师父面前谗言，咱又要受到严惩。”
清合道：“你这等胆小怕事，能成何事？此处离道观甚远，即便有人来，我亦能看见。况天色已晚，谁还到外面来。”静远道：“到底防着点好，免得惹祸上身。那玄德身边的耳鼠可是千里耳，啥事也瞒不过它。”耳鼠暗想：“尔心之恶，似蛇之齿；背地里竟这般说三道四，可见此人心怀不轨。”那清合道：“听之无妨，无凭无据一只鼠能奈我何？若它敢去胡乱言语，我将剥其皮，食其肉。”那耳鼠听见此言，胆颤心惊，忙蓬松其尾飞去了。
清合又说道：“我忖度良久，已有好法子对付。我到要看看他有多大能耐，真能拯救苍生，降伏妖魔，让三界恢复和平！”静远道：“二师兄，你有甚计谋，能否告知于我。”清合笑道：“到那时你自然知晓。”说完，他二人方回。
翌日，玄德请示真人，何时可下山寻上古宝物。真人道：“今时正好下山去罢。”玄德叩头道：“弟子此行，师父可有甚言嘱咐？”真人掐指一算，说道：“心存善念，济世救人，降魔伏妖，一切灾难都将化解。”即命金蟾取出一葫芦来，对玄德言道：“今下山把这葫芦带上，葫内丸药可治百病，于你有用。”玄德起身拜领，作礼而退。那静虚、静能、凌虚、芯儿、耳鼠已在门外候着，众人闻言，踊跃叩首而去。
那金蟾送玄德到山门外，对玄德道：“师弟，今日一别，不知几时能见，望早日完成圣命大任。”玄德拱手道：“金蟾师兄，且留步！容后再叙。”遂辞了金蟾，半云半雾至山下，向东南行。
玄德众人晓行夜宿行有一月太平之路，所遇的都是些精灵山怪、狼虫虎豹，解救了无数壮男少女。恰值春光时节，但见：万壑松柏，群芳争艳。鸟啼燕鸣，香满四溢。好雨知时节，当春乃发生。山草萋萋，连天青壁。户户生绿烟，家家欢歌语。师兄弟们行观春光，又见太阳西坠。
静虚遥观，对玄德说道：“走动些，今天色不早了，我等何处安歇。你看那山势巍峨，须要仔细提防，恐有妖魔侵犯也。”玄德道：“三师兄莫要胡思乱想，这一路走来，不知除了多少妖魔，今反怯勇。”芯儿笑道：“他是腹内饥渴，不愿再行，说些唬话。”静虚道：“自东南行一月，我不曾饱食一日，何时能达若羌城？”耳鼠闻言，呵呵笑道：“快哩！快哩！再半月即可到哪里了。”芯儿道：“孱鼠不要扯慌，那需这时日。”耳鼠道：“此后路途艰辛，若飞行另当别论矣。”静虚对芯儿问道：“你俩又在嘀咕啥？”芯儿故作耳聋，也不睬他，只与耳鼠闲言。那静虚不明其因，又转身问凌虚道：“师妹，芯儿何故拒人于千里之外？”凌虚道：“不知那傻丫头心里想啥，莫去理她就是。”
师兄弟们走着路，说着话，不觉天色已晚。但见：新月破天混，万光明星点。夜鸟噪声频，夜兽不见影。玄德远远的望见一村舍，说道：“那壁厢树林有光亮，想必是人家庄院，我们且去告宿一宵，明早再行。”静虚一马当先，撇下众人，径奔人家。到了庄院，叫声：“开门哪！开门哪！”那里面有一个老者扶筇而出，咯吱一声门开了，战兢兢道：“大爷，请到别去，我家没粮了。”玄德近前搀住，说道：“老施主休怕，我等乃路过道士，不是盗匪。”老者抬头见玄德清秀俊逸，方才立定神，问道：“你是哪里来的道士？”玄德道：“贫道是泰华山紫凌观道士，赶往若羌城。恰路过此地天晚，特造贵庄借宿一宵，明早天光便行，万祈方便一二。”那老者将玄德众人请到里面。即唤孙儿看茶，茶罢。
玄德问老者道：“老施主，偌大房舍止你爷孙俩住。”老者叹道：“不久前，忽然一阵怪风刮过。我儿、儿媳进城卖山货，回来后便卧床不起，整日咳喘，深夜便去世了。今留下我这鳏夫与孙儿过活。”玄德口念道：“福生无量天尊！不知离此城尚有多远？”老者道：“此去三十里，有一座城名为吾塔城。各位道长明日可是要入城去？”玄德道：“是。”那老者连忙遥手劝道：“去不得！去不得！如今吾塔城早更名为死亡城，但凡入城者必死无疑也！”静虚笑道：“怕甚么恶疫，我等降魔，擒怪都晓得些儿。正想去会会是何方妖孽到此作怪，祸害人间哩！”
那老儿听静虚言语，说道：“你既有这样手段，吾塔城也还去得。”说话间，那孙儿备下汤饼，众人吃后。勿言他事，玄德师兄们各自于房舍榻上打坐卧息，凌虚与芯儿于床上歇息。
次早，玄德起身，请众人出行。正欲告辞，那老者早备脸汤，蒸饼款待诸位。饭罢，方才起身。老者道：“倘若路遇不测应躲避凶险，更不要入城去。”玄德又千恩万谢辞了去。不知玄德师兄们此去经历何事，且听后续分解。