第1章 莫为危时便怆神
诗云：
莫为危时便怆神，前程往往有期因。
须知海岳归明主，未必乾坤陷吉人。
道德几时曾去世，舟车何处不通津。
但教方寸无诸恶，虎狼丛中也立身。
白茫茫的天地间，一支队伍在缓慢前行，似乎也在历史的长河中前行。
这日是十一月二十三日，大雪从早上一直下到午后。漫天飞雪中，这支绵长庄穆的队伍蜿蜒如蛇，缓缓蠕动。这天是拜祭帝陵的日子，皇帝和文武群臣刚刚从帝陵回返。
威武雄壮的骑兵在前面开道，跟着的是醒目的仪仗，再后面是一群侍卫簇拥中的龙辇。龙辇的后面，跟着瑟瑟的大臣们。
群臣前领头的二位身披白色的鹅毛麾，分别是左相苟则延和右相岑得川。
苟则延神情凝重，眼睛望着前面的飞雪，却对身旁的岑得川说道：“岑大人，此时真乃是我朝生死存亡之秋啊！先帝殡天不久，新帝初立，根基未牢；中原之地又逢灾年，民心不稳。但最要紧的还是边境，匈突人和蒙金人觊觎我土久矣，近日均有异动，恐有大变啊。今后恐怕你我的日子不好过啊！”
岑得川微微一笑：“苟大人似乎有些多虑了。苟大人主理朝内之事，新帝又是苟大人一手扶持所立，朝廷暂时还不会出乱；人心不平及灾年之乱，正是新帝抚慰人心，振立帝威之大好时机，又有苟大人在，想必也不会有所差池。至于边境之事，怕是苟大人在担心我吧？”
苟则延叹口气道：“说实话，新帝虽你我拥立，也是迫不得已之为。观其他皇子王爷，谁还有人君的样子？就是新帝，似也难孚众人之望啊！以后如何，实在难以预料。以后这段时期，恐怕还需你我二人尽心尽力啊！边防之事，则由岑大人掌控，理应不会有什么问题。然而近来边境频生异象，恐有大事发生。不知岑大人有何良计，稳我大国之疆啊？”
右相岑得川嘿嘿一笑：“山人自有妙计，苟大人不必困扰。先帝殁，新帝立，此乃你我喘息之机，何不长谈几日，以叙你我几十年来寂寥之情啊？”
左相苟则延啐道：“没个正形！你我有屁的寂寥之情！”
岑得川呵呵一笑：“苟大人有什么不好意思？你我多少年的交情了。”
苟宰低叱道：“滚蛋！”
两位大人在前面亲密相谈，后面的朝中诸臣面面相觑。两位宰相素来势不两立，相同水火，怎么先帝一死就如此亲密？莫名的躁动气息在群臣中慢慢弥漫，原先分别跟随着左相和右相的两派人，以及若即若离的中间派，都似融解了一般，相互之间纷纷低声打招呼，寒暄起来。
原本纷纷扬扬的雪渐渐小了，虽然还是阴云如铅，太阳的光芒却在隐隐作现。
护军参领何奇舵摇头晃脑，憋了半天终于憋不住了，故作神秘地对旁边的羽林军侍卫副领曹新忍说：“曹兄，依我看啊，左相和右相之前一直在做戏啊。”
曹新忍皱了皱眉头，没有言语。何奇舵继续说：“先帝性疑，左相和右相虽为老臣，可也处处受猜忌。你想，若是二人没有芥蒂，一团和气，朝廷之内处处齐心，先帝心里能踏实吗？只有手下人相互之间有矛盾，上头的人才觉得位置安稳。曹兄发现没，这么多年来左右相表面不容水火，朝庭上相互攻讦，却似乎有所保留，给对方留有余地，是不是很有默契呢？”
曹新忍低声道：“何兄切莫再言！此事非你我可妄言。”
何奇舵嘿嘿笑道：“曹兄啊，你还年轻，我可是经历太多了。我信得过曹兄，才和曹兄点拨一二这官场之事。”
曹新忍正色道：“何大人不可再提此事！”
何奇舵扁了扁嘴，自觉无趣，再不言语。
龙辇之内，新帝懒懒卧着。这拜陵之事一过，皇上便觉得如释重负。他想着未来之事，似乎面露喜色；但想到目前形势之繁，又有点兴味索然。渐渐地皇上嘴角抿了起来，闭上了眼，似是睡着一般。
数天之前，甘元府太守杨周智正在午睡。杨周智是一个很规律的人，每日午睡是他多年的习惯，他的家人和下属从不在这个时候打扰他。然而一阵急切的脚步响起，甘元府主簿周天来和都尉曹润才匆匆闯了进来。杨周智被惊醒，恼怒地瞪着闯入他房间的人。曹润才却不管这些，嗓门很大，就像打雷一般：“杨大人，大事不好了，云峡山驿站遇袭了！”
“什么？怎么回事？”杨周智觉得事态重大，刚才的恼怒和不快顿时消散地一干二净。
“具体情况不知，我们也是刚刚接到巡逻军士的报告。据说云峡山驿站的驿卒和守卫死伤巨重。根据情况初步判断，应该是匈突人干的。”曹润才说道。
“曹都尉，速征调人马到驿站警戒并在周围查探。周主簿，速调贼捕司相关人等，会同我一起去驿站勘验。即刻出发！”
“遵命！”
塞外，匈突国。和利多立于大帐之外，望着远处的群山入神。
旁边的侍从阿吉那等了良久，被寒风吹得有些受不了，低声说：“贤王，我们出发吗？”
和利多回过神来，轻叹口气：“走吧。”
阿吉扶着和利多上了马，后面跟着一队精悍的骑兵，缓缓驰向北威镇。
和利多一路沉默不语，若有所思。所有一切都安排好了，以后的事情走势会怎样呢？能按所想一般顺利吗？那也许就要看天命了。
十一月二十四日，早晨，何奇舵进入右相府时，还一脸喜色。“新帝初立，人事变迭之际，右相召我入府，莫非有何好事关照于我？”他暗暗心想。
当他进入书房时，心跳更快了。因为他看见了左相苟则延也在。“苟相怎么也在岑相府上？”何奇舵突然有了一种不祥之感。
何奇舵还在云山雾罩之时，岑相先说话了：“何参领，近日可好啊？”
何奇舵猛地回过神来，连忙下跪，低头屏息而答：“卑职见过左相大人，右相大人。卑职有幸得见二位大人，恭祝二位大人顺康！”
“不必多礼，起身，赐座。”岑相眼皮一抬，旁边的胖家仆搬过一个圆凳来。
“卑职不敢。”何奇舵站起身，依旧低头，心中惴惴不安。
“不坐着怎么看戏啊？”岑相还是耷拉着眼，摆弄着指甲。
正嘬着茶水的苟则延微微皱眉，抬头瞪了岑得川一眼。
何奇舵顿觉魂飞天外，连忙跪倒在地，不敢言语。
岑相继续慢慢说到：“何将军不是想看我和左相大人演戏吗？不知何将军想观哪一出啊？”
苟则延忍不住叫停：“岑大人，休再乱言！”
岑得川此时露出戏谑的微笑：“何大人觉得我二人刚刚这出戏演得如何？”
何奇舵吓得低头触地，大声不敢出。苟则延生气地将手中茶碗重重放在桌子上，茶水差点溅出来。
岑得川慢慢收起笑容，等了一会儿，朗声说道：“何奇舵，你可知罪？”
何奇舵身上微微发抖，声音发颤：“末将知罪，末将知罪！”
岑得川依旧不仅不慢说道：“非议当朝宰相，妄加臆断，散布谣言，轻则发配边疆，重则杖毙，全家为奴，你可知晓？”
何奇舵汗如雨下，心内叫苦不迭，哭丧的脸说道：“末将知罪，请宰相大人处置，唯乞放过小的全家老小。”
岑相看着何奇舵，似乎想了一会儿，说：“看在你认罪且念及家人的份上，给你一个将功折罪的机会，你可愿意？”
何奇舵顿时觉得劫后逢生，急忙答应：“愿意愿意，宰相大人开恩，末将感激涕零。”
岑相说道：“你且回去做好出远门的准备，三日后再来。届时你的调令也将下达，详情再与你说。”
何奇舵渐有柳暗花明之感，不禁又有点喜上眉梢。
岑得川脸色又一沉，说道：“如若苟相或是本相再听到朝野有汝类似之言，必斩汝头，诛汝全族，寸草不生，片瓦不留！”
何奇舵不禁皱了皱眉，小声道：“若日后并非是小人散布谣言呢，比如……”说着眼角瞟了瞟岑得川旁边的胖管家，还想往苟相这边瞄的时候，又觉不妥马上低下头去。
“造次，还不退下！”岑相叱到。
何奇舵急忙站起，唯唯而退。
看着何奇舵出去，岑相又耷拉下眼，问自己的胖管家：“岑保啊，如何奇舵所言，如果是你说出去怎么办啊？”
岑保学着刚才岑相的神色和声音道：“必斩他头，诛他全族，寸草不生，片瓦不留！”
岑相气得差点笑出声来，不禁呵斥岑保道：“滚蛋！”
苟则延还是皱着眉：“此人到底怎么样啊？”
岑得川微笑道：“此人出身绿林，后投军戍边，偶立奇功，迁调入京。其人遇事警醒，行动捷敏，唯其无城府，少心机。使其远离官场，实乃保他也。此人经历我已细查，确是可靠之人。”
苟则延摇摇头：“我不是说何奇舵。我是说要找的那个人。”
岑得川低头沉吟半晌，又站起身背手而立，说道：“我想不出还有何人更合适。若是此人不行，则你我危矣，新帝危矣，江山危矣！”
苟则延盯着岑得川看了一会儿，嘿嘿笑了：“你个老家伙，别以为我不知道你打什么算盘。你知道皇上喜欢道学，所以找一个道士。若是道士将事情办成了，则你举荐有功；若事情不成，则皇帝也不好说什么。我说的对不对？”
岑得川看着苟则延也笑了：“不可说，不可说啊。”