水中歌
每到夏天，村里的小河就会变得热闹起来。
太阳刚刚从西边沉下去，一个个小脑袋就从巷里屋后钻了出来，奔向村口的拱桥下面，呼前抢后“扑通扑通”地跳进水中。
会游泳的孩子迅速钻入水底，一直憋着气，在拱桥的桥洞下游来游去。技术不熟练的小伙伴只能趴在拱桥下的青石板上，胡乱地用双脚踢打着水面，时不时地放手扑腾一番，待呛到几口水后，又回到青石板上歇息片刻。完全不懂得游泳的这一部分人（这其中也包括我），只能顺着青石板爬到浅水区，蹲在水中，假装有办法不让自己沉下去。
无论是以上哪一种方式，大家都是快乐的。村里的大人常说我们就像是一群脱了缰绳的野马，东奔西窜。的确，在那个单调、没有玩具和电子产品的年代，暑假里最大的期盼就是去河里玩水了。不过，并不是每一天都有这样的机会，有时候家长不允许，还得白天放一天的牛或是去花生田里锄了草，才能换来傍晚下水的机会。
男孩子在游泳方面似乎很有天赋。每当到了能下水的年纪，小伙伴中的男孩子们总是会快速地让自己在水中浮起来。只要两三个下午，他们就可以掌握狗刨式的游泳姿势，一路欢乐地游到拱桥的桥洞下面。
据他们讲，桥洞下的水特别清凉，不像青石板那边的水总是冒着热气，留有太阳暴晒过的味道。而且，如果游到桥洞中，吼几声，还会传来一阵回声。如果在太阳还没下山前能到这里，就会看到水面的波光反射到桥洞的石壁上，一闪一闪地冒着金光，好看极了。
在女孩子的队伍之中，若想真正地游起来，真的要难得多。有时候，为了能有更宽的练习场地，我们不得不离开干净的青石板一带水区，去到离拱桥外十来米的一块“瑶田”，那是整个河道中凸起的一片地域，整个形状就像是一块四方形的田地一样，故得名。每当秋季河水变浅时，它就会露出水面。春夏季河水丰盈的时候，它就会藏匿其中。
进入瑶田，就得从一个打谷场的侧面走下去，到打谷场下方的水田，从田埂上滑下去。下水的过程像是一场探险，带队的人拨开田埂上过膝的杂草小树，选择一个好的位置。有时候，还不得不三五成群地手拉着手集体入水，以免一不小心，整个小身子全都钻进了水中。
瑶田的水深大概只有一米，到八九岁小孩子的脖子处，我也正是从小学二年级（八岁）开始下水的。瑶田差不多有二十平方米那么大，足够十来个小孩跑来跑去而互不影响。
说是来练习游泳，大多数时候也是胡乱折腾。有时候从田埂上滑向水中时，会突然松开拉住的手，让正在为下水而紧张的小伙伴尖叫着掉入水中，然后大家会幸灾乐祸地问：“河水是什么味道的呀？是不是还是热的呢？”友谊的小船说翻就翻。
正儿八经想练习的时候，也不知道如何开始，只得各自发挥。只见瑶田的这一边，几个人眼睛一闭，心一横，身子扑向前方的水面，使出全身的力气将手脚摆动起来，不出一分钟，就得喘着大气站起来。一睁眼，本以为游出了三五米，没想到，个个还都停留在原地。
此时，瑶田的另一边，几个小脑袋时隐时现，一个个捏着鼻子，有模有样地学着大人们憋着气，试图在水中游起来。这几个小姑娘当然也没有成功，不仅如此，还喝了几大口温热的河水，更糟糕的是，她们被水底的扁担草绊住了腿脚。
也有好几回，实在没办法练，只得站在瑶田里，扯着嗓子喊几个在桥洞地边的男孩子们过来指导一下。他们倒是很乐意，一个个都争先恐后地充当师傅，叽叽喳喳地给出这样的方法：不要怕，放心大胆地扑到水中去，倒在水中时，用手和脚划动起来就行了。呛到水了也不要怕，只有呛到水了，才能学会游泳。
可想而知，这样的指导方法，说了跟没说一样。换了几个人，也都给出了相同的指导。稍耐心一点的，就是亲自在我们面前示范一下。然后得意地说：“看，就是这么简单，我就是在水中这样自然地浮起来的。”这种带着炫耀式的指导，着实让人绝望。
经过这么一番狼狈的练习和不成形的指导，长久困于瑶田的小姑娘们，逐渐都在水中变得懒散起来，颇有一番破罐子破摔的架势。不过，她们还是会像往常一样，小手拉大手地从田埂上跳向河里。到了水中，没那么积极地研究游泳的姿势，反倒热热闹闹闹地讲起这一天的见闻来：放牛时，偷了岗上村一个菜园里的一条黄瓜，一点都不甜，啃了一截就扔进水沟里了，却害得我紧张了一下午；暑假作业一点都不想做，我们每人各做几页，互相抄一下吧；早上去锄花生田的草，没一会儿，我的手掌心就磨出了一个大水泡；在陈店街上，我看到了一个花裙子，特别想要，哭了一条街，妈妈都没给我买……
那种感觉，有趣极了。我们离开了大人的视线，天色一点点暗下来，在温热的河水中放心地分享着这一天的喜乐忧伤。我们把身体交给了河水，只留一个脑袋在外头，像是被温暖的怀抱环绕一样，从头到脚地感觉轻柔、舒坦、放松。直到天完全黑下来，喊吃饭的声音传来，我们才依依不舍地从水中爬上岸去。
“我很想到桥洞下去看一看呢！”一日，我蹲在水中，小声地说道。
“我也是，而且，我还想像我哥哥一样，站在桥墩上跳到河里去。”小伙伴们兴奋地附和道。
也许是大家蹲在水中的时间太久，相同的故事分享得太多，这两句话一下子激起了大伙要在水中动起来的热情。
是呢，这个村的小孩子们，谁不想去桥洞下看看？谁又不想从桥墩上跳到河里去呢？这座桥可是我们村的标志性建筑，从桥上跳到水中，不仅是有胆量的体现，而且还会有一种荣誉感。
有了共同的目标之后，练习的劲头就高涨起来了。从过去自顾自地独自练习，发展到团队合作。由于瑶田没有青石板做扶靠，小伙伴之间就互相扶着另一个人的肩膀，先腾起上半身不至于沉下去，再努力练习用腿打水。被扶肩膀的小伙伴慢慢地向前走，扶着肩膀的人就一边用腿拍打着水面，一边感受着游动起来的感觉。
有时候，走在前面的人，会突然“狠心”地跑开，让扶在后面的人不得不启动双手，配合着双腿的划动，向前游去。就这样，大家不厌其烦地互相扶靠，熟练一点的小伙伴便可以独自练习。在这种方式的配合练习下，才短短一个星期的时间，大家几乎都能掌握狗刨式了。
区别在于，有人能游三米，有人能游五米。一口气能游三米的那一个是我，能游五米的是群。她是一群人中最先从瑶田游到桥下青石板的一个，特别厉害，大家都很佩服她。有时候被大人们问起，为什么一起学游泳，只有群能游那么远呢？我们只好说，因为她家就住在河边。也不知道是为什么，会想到这个不相干的答案。
一日，天刚刚黑，河道里其他人都陆陆续续地回家了，只剩下我们这一群人。群提议大家一起游到桥洞下，去感受一下那里的水到底有多清凉，是不是真的会有回声。此提议一出，一双双小眼睛都闪亮起来，一脸期待地开始准备。不过，兴奋的同时，也隐约有些担忧。毕竟，我们并没有十足的信心敢在一米以上的深水区游泳。
正在此时，群从田埂上拿了一个黑色的轮胎抛向我们。她说这是从她哥哥那儿借过来的，万一我们游不动了，就可以趴在这个轮胎上。有了这个保障，一伙人欢天喜地地出发了。一路上齐头并进，在练习多日之后，像是在经历一次游泳考试似的，我们都努力地挥动着双手、使劲儿地踢打着双腿，把一层层浪花甩向身后。五米……三米……两米……一米，终于，我们到了桥洞下面。
桥洞下的水真的很凉，像是白天喝到的井水一样，凉意从脚底板传到了脑门，一点点地驱赶着刚才在路上出的汗。我们趴在轮胎上，迫不及待地喊了起来。果然，三三两两的声音此起彼伏，久久环绕在周围。天边的余晖印照在我们刚才翻起的波浪上，一层层地晃动起来，水面上泛起的红光，投射到桥洞的石壁上，星星点点，五彩斑斓，如绽放的烟花一般。
这是我们共同努力达成的目标，我们的疲惫和恐惧被这一景象消除。与此同时，一张张喜悦的脸蛋，也在水光的照映下，变得可爱起来。
后来，在一起练习的小伙伴中，也是群第一个从拱桥上跳进了河里。在那几年里，她是我的榜样。我也曾尝试着跳过一次，可是每当我走向桥墩时，我的腿就开始颤抖。直到最后，我都没有实现这个愿望，这也成了我少年时期的遗憾之一。
去年夏天，我一有空就会去隔壁小区的游泳池游泳。傍晚时，总会遇到相同的几个人。他们不游，只是蹲在池子的浅水区聊天。一日，岸上的救生员问他们，为什么花了钱不游呢？他们说，他们是外地来的，小时候家里没有河也没有大池子，根本不会游泳。那时，他们偶尔会和小伙伴跑很远找到一个小水塘，但大家只是一起蹲在里面玩水聊天，就觉得很开心了。
我听到他们这样说，情不自禁地笑了起来。一边笑，一边潜入了水底。在游泳池的深水区，我突然感觉到了一种熟悉的凉意，从脚底板传到了手心。睁开眼睛的时候，太阳光透过水面泼洒在水中，粼光波动，闪烁了起来。
在水底，我又想起了那个在桥洞下的傍晚，和一张张被阳光映红了的稚嫩脸庞。