2　欧洲文明兴起时期（1400—1779年）

自从15世纪至18世纪下半叶，科学技术取得巨大进步。随着自然科学的迅速发展，人类的发明创造活动也呈现出空前活跃的局面。这一时期的发明创造具有一系列重大突破，它们对社会发展起到了划时代的作用。

蒸汽机的发明和广泛使用，带来了近代史上的第一次技术革命，并且促进了社会生产力的巨大发展。蒸汽动力的广泛使用，带动了纺织工业、冶金工业、煤炭工业、交通运输业、机器制造业的飞跃发展。

除此以外，在这一时期（1400—1779年）还产生了许多重要发明成果，如望远镜、显微镜、太阳系仪、八分仪和六分仪、飞梭、纺织机、精纺机、打字机、机床、体温表、高压锅、钢琴、汽车、牛痘疫苗等。