第六节 概念的限制和概括
一、概念内涵与外延的反变关系
概念的内涵与外延是相互联系、相互制约的。概念的内涵确定了，外延也就确定了；同样，概念的外延确定了，在一定条件下内涵也跟着确定了。在有包含关系的大小概念之间，如果一个概念的内涵属性越多，其外延就越小；如果一个概念的内涵属性越少，其外延就越大。这在逻辑上叫“反变关系”。
例如，“学生”这一概念是指在学校读书的人。若在其内涵中增加一个属性，如“就读中学的学生”，这样随着内涵的增加，其外延便由“学生”缩小为“中学生”。反之，如果在“中学生”的内涵中抽掉“中学”这一属性，这样随着内涵的减少，其外延便由“中学生”而扩展为“学生”。即内涵越多的概念其外延越小，内涵越少的概念其外延越大。
这种反变关系只适用于具有属种关系（真包含关系）或种属关系（真包含于关系）的概念之间。这种内涵与外延之间的反变关系，是对概念进行限制和概括的逻辑依据。
二、概念的限制
概念的限制是通过增加概念的内涵以缩小概念的外延，从属概念过渡到种概念的逻辑方法。例如，对“学生”增加“三好”的内涵，就可以限制为“三好学生”，相对于“学生”，“三好学生”增加了内涵，缩小了外延。
限制可以进行一次，也可以连续进行。例如：
学生→三好学生→我们班里的三好学生
这就是一个连续限制过程，也是从属概念过渡到种概念的过程。每一次限制，内涵都增加了一层，同时外延也缩小了一层，使表达的思想更明确。
对一个属概念是否需要进行限制，以及限制到什么程度，都必须根据思维实际需要。从逻辑上讲，限制的极限是单独概念。因为限制是在属概念与种概念之间进行，单独概念的外延只反映某一个特定的对象，它是外延最小的种概念，所以，不能再进行限制。例如，中学语文教材中的《赵州桥》一课，就使用了限制的方法：
桥→拱桥→石拱桥→中国石拱桥→赵州桥
这是一个连续限制，限制的极限是单独概念——赵州桥。
在语言表达中，为了明确概念，常常需要对一个过宽的概念加以限制。缺少必要的限制，常常影响人们的思想交流。例如，说“爱迪生发明了灯”就是不准确的，应对“灯”加以限制，表达为“爱迪生发明了电灯”才恰当。
概念的限制要运用恰当，才能达到明确概念的目的。如果给概念加上不适当的限制，反而容易使人产生误解，影响表达效果。例如，“工会应当解决职工提出的一切要求。”在这句话中，用“一切”限制“要求”是不恰当的，应把“一切”改为“合理”。
概念的限制是思维重点由一般转向特殊，由概括转为具体的过程，为的是使概念明确，认识具体，表意准确。当我们对事物的认识不满足于一般的认识而要求具体化时，就用限制的方法。例如，我们说：“我们现在正从事精神文明建设，我们的精神文明建设是社会主义精神文明建设，而且是中国特色的社会主义精神文明建设。”这样，我们对“精神文明建设”进行了两次限制，由“精神文明建设”推演到“社会主义精神文明建设”，再由“社会主义精神文明建设”推演到“中国特色的社会主义精神文明建设”，这样就使我们对“精神文明建设”的认识具体化了。
三、概念的概括
概念的概括是通过减少概念的内涵以扩大概念的外延，从种概念过渡到属概念的逻辑方法。例如，鲁迅先生说过，有缺点的战士终究是战士，完美的苍蝇也终究是苍蝇。由“有缺点的战士”到“战士”，由“完美的苍蝇”到“苍蝇”都是概念的概括。
概括是扩大概念外延的方法，即由外延较小的概念过渡到外延较大的概念，或者说，概括是由一个种概念推演到它的属概念的逻辑方法。
对一个概念是否要进行概括，以及概括到什么程度，必须根据实际思维的需要。概括的极限是范畴。因为范畴是一定领域的最高的属概念，如“物质”“意识”“原因”“结果”“时间”“空间”等，都是外延最大的属概念，不能再进行概括了。
在语言表达上，概括表现为去掉起限制作用的成分，或者将一个表达种概念的词直接换成一个表达属概念的词。前者如把“油料作物”中起限制作用的“油料”去掉，概括成“作物”；后者如把“诗歌”这个种概念，直接概括成“文学作品”这一属概念。
要正确进行概念的概括，必须弄清概念间的种属关系，否则会出现“概括不当”的逻辑错误。例如，“为了脱贫致富，他家养了许多鸡、鸭、鹅、虫等家禽”。显然，“虫”不是家禽，属于“概括不当”。
对概念进行概括，能揭示认识对象的普遍性和一般意义，反映事物的共同本质，让人们“站得高，看得远”，把具体的问题提高到原则的高度来认识，使认识从个别、特殊上升到一般、普遍，加深对事物的理解。例如，中国共产党第十六次代表大会的报告中指出：“要尊重和保护一切有益于人民和社会的劳动。不论是体力劳动还是脑力劳动，不论是简单劳动还是复杂劳动，一切为我国社会主义现代化建设做出贡献的劳动，都是光荣的，都应该得到承认和尊重。”这里，将“一切为我国社会主义现代化建设做出贡献的劳动”概括到“一切有益于人民和社会的劳动”之中，进而更加深化了我们在全面建设小康社会的过程中，对各种劳动的理解和应该采取的正确态度。
总之，通过运用概念的限制和概括，有助于我们明确概念，巩固认识成果，促进人们之间的沟通与理解。