第12章 马德堡半球实验

1654年5月8日这天，神圣罗马帝国的雷根斯堡市（今属德国）风和日丽，晴空万里，天气十分爽朗。一大批人围在帝国议会前的广场上，十分热闹。还有人一边从大街小巷往广场跑，一边高声大喊：“马德堡市长演马戏了！马德堡市长演马戏了——”

马德堡市长要演什么马戏呢？

原来，马德堡市的市长居里克要进行一项科学实验，因为神圣罗马帝国皇帝斐迪南三世对科学很有兴趣，喜欢观看一些神奇而有趣的实验。居里克想在皇帝面前展示自己发明的真空泵的威力，同时向公众证明真空的存在。

为了进行这次实验，居里克制造了两个直径约51厘米的红色铜制半球，半球边缘有一层浸满了油的皮革，使得两个半球能完全密合。

实验开始了！

居里克和助手当众把这个黄铜做的半球壳合在一起，并用真空泵从其中一个半球上的导管向外抽气，最后，把气嘴上的阀门拧紧关闭。这时，外面的大气把两个半球紧紧地压在了一起。居里克让助手在两个半球的圆环拉手上套上绳索，并让马夫牵来16匹高头大马，先在球的两边各拴4匹。居里克一声令下，4名马夫扬鞭催马，背道而拉，好像在进行拔河比赛。

“加油！加油！”广场上黑压压的人群一边整齐地喊着号子，一边打着拍子给马鼓劲。8匹大马累得浑身是汗，铜球仍原封不动。居里克摆摆手，实验暂停一会儿。

居里克又让左右两边各增加4匹马。马夫们喝了口水，擦擦额头上的汗，开始第二次拔河比赛，此时，广场上气氛更热烈。16匹大马死劲在拉，马夫在大声吆喊，挥鞭催马。人们更是伸长脖子，凝神观看，绳索不时地发出“哗哗”的响声。突然，“啪”的一声巨响，铜球终于被分成两半。

实验最终达到了目的，不但证明了真空的存在，还证明了大气压是巨大的。当年进行实验的那两个半球因居里克是马德堡市长而被称为马德堡半球，现仍保存在慕尼黑的德意志博物馆中。

做个小作业

1.是非题 16匹马费了好大劲才把马德堡半球拉开是由于真空的存在，证明了大气压是巨大的。（）

2.思考题 居里克做实验时，为什么要把合在一起的两个半球空气抽掉？

微博士

真空泵

真空泵是对某一封闭空间进行抽气，使这个空间获得真空和维持真空的装置。真空泵广泛用于冶金、化工、食品等行业。

迈出第一步

瓶吞鸡蛋

剥掉熟鸡蛋的硬壳，用一个玻璃奶瓶装满热水，过几分钟后把奶瓶中热水倒出，把剥了壳的鸡蛋放在玻璃瓶口上，使鸡蛋竖直，用手稍微压一下鸡蛋，让瓶口吸住鸡蛋后松开手。等一会儿，看看会发生什么现象。思考一下这是为什么。