1）在《易经》中的“反”

就《易经》的“易”字来说，易是变动。“反”字是变动的正和反。在《易经》的卦义中，是讲宇宙人生变动的相反和返回。我们来看以下三种情况。

一是“反”在每个卦爻辞中。

在《易经》六十四卦中，每个卦由两组三个爻构成，在下面三爻叫“内卦”。“内卦”多半代表思想、家庭和其他主观个人的或内在的事物。在上面三爻叫“外卦”，一般来说，多半象征外在的行为、政治事务等。在每个卦中，都有两爻特别关系到返回，这就是第三爻和第六爻（注意这些爻都是从最下面往上算）。当一个人在第三爻上，即将进入第四爻，代表他必须从理念进入行动，或从安全的家庭内转向有责任的政府。因此，卦爻辞的判断都是停下来检验自己。例如，乾卦的第三爻爻辞是：“君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。”（《乾卦》）孔子的小象补充说，“终日乾乾，与时偕行。”即从事于自我反省的道德活动。

叧外一条有关返回的是第六爻，它在卦的最上面。任何事情到了极点和达到限制点时，就会返回或变成相反的作用。所以，此爻在卦的极限，常处在变的位置或返回到原始点。例如，《家人卦》第六爻说：“有孚威如，终吉。”“象曰：威如之吉，反身之谓也。”（《家人卦》）“反身”就是反省自己，返回到内心或返回家内（第三爻），即以德修身而齐家。

第二是“反”在两个卦之间。

所有的六十四卦是相互关联的，其中有十二个卦的意义是相反而又相成的：例如否（十二卦）和泰（十一卦）、复（二十四卦）和剥（二十三卦）、解（四十卦）和蹇（三十九卦）、损（四十一卦）和益（四十二卦）、鼎（五十卦）和革（四十九卦）、既济（六十三卦）和未济（六十四卦）。每对两个卦的爻辞不仅有相反的对比，而意义也为我们提供了从相反中求它们相辅的作用。如果我们能检视并理解它们阴阳的交互作用，就会知道如何解决问题了。

第三是卦的复返。

复卦的“复”字和“反”字相同，而有不同的字形。复卦的第一爻（最底下的）是阳，上面的五爻都是阴，表示阳爻的刚强之气向上发展，而上面的阴柔之气逐渐减弱。在自然界，阳气开始替换阴气，显示春天将至。“反复其道，七日来复，天行也。利有攸往，刚长也。复其见天地之心乎？”（《复卦·彖辞》）这就是说阳气又返回到人间了。

这段话是孔子的评注，它是强调阳爻之气和万物的生生不息之态，这是表现出天地之心。这和老子强调宁静表现的天地之心是相互对照的。虽说生动之气和宁静是不可分割的，但在《易经》中却强调生生之气的重返人间。“反复”是阴阳之气的相交，所以“反”或“复”是《易经》的中心旨趣，在这里“反”变成一个道德的名词，告诉我们每件事情都可以通过变化而变好。