人类经历了漫长的靠双足跋涉的时代后,发明了车轮和车。马车是人类历史上使用时间最长和最有影响力的陆地交通运输工具,但马车的速度不能令人满意,于是人们希望发明一种比马更有耐力和更强壮的动力机器,从而实现更快的运输。蒸汽机和内燃机的发明为汽车的发明开辟了道路。本章主要介绍车轮和车、蒸汽机汽车和内燃机汽车的发展历史,并对世界汽车工业和中国汽车工业发展过程中一些有重要影响的事件进行简单回顾。