第8章 冬日青年湖
我自幼在青年湖边长大，关于她的记忆，用今天的话说，那是N天N夜也讲不完。但是，最珍贵的，还是关于它冬天的种种美好，因为沽源的冬天实在太可爱了，而冬天的青年湖也是我的最爱。
每年10月末，当最后一缕秋风吹过，冬季就迫不及待地来临了。小镇上的人开始加厚衣着，为的是裹紧更多的温暖，迎接季节的迁徙。而每年的冰雪都是急脾气，脚步非常快。别的不说，湖面上的冰层就是个绝对的积极分子，他喜欢和时间赛跑，从湖边结到中心不过几天光景。由水滴变成冰晶，不知何时发生，却似在转瞬之间；时光在悄无声息中连施魔法，不希望让任何人感知。
起初，它宛如一层晶莹剔透的玻璃，水中的鱼儿绿草，依然透过它在水底招摇，清晰可辨。但你若用手轻轻触碰，就会发现这一切原来早已被时光阻隔，确如前世的繁华，再不能亲近。又过几日，这层“玻璃”仿佛逐渐被薄雾笼罩，模糊起来，直到变成了传说中的“磨砂”，湖中景物也看不清了。再后来，冰层会越变越白，整个湖面就像一块洁白的美玉，镶嵌在苍茫大地。
再过些时日，你如果起得早，偶尔会发现湖边的小树长满了绒绒的雪毛——雾凇，这可是天造地设的人间奇景。宋代曾巩有诗：“香消一榻氍毹暖，月澹千门雾凇寒。”恰好可以形容此情此景。也有诗描绘农历八月的塞外：“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”每年在霜降前后，小城沽源吹来的已是凛冽寒风。这晶莹剔透的雾凇，正是敲门的远客，意味着沽源一年一度的冰雪大世界即将来临。逐渐，青年湖周边平房的烟囱已经开始整日冒烟，百姓及时取暧，炊烟袅袅变成了浑然而成的白烟。热力公司也不甘落后，调煤发热，启动了供暖模式。天空中飞舞的，不再是雨滴，悄悄地换成了六瓣的小花，纷纷扰扰，在地上聚成纱、积成棉，再不肯融化。此时的青年湖，冰面也已厚到能撑起一匹马、一辆车，人们不再绕道从桥上过。冰面上的积雪层层堆积，厚厚地像床棉被，很自然地被踩出条条小路。一如鲁迅先生说的那句话：“其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”由此，在青年湖“白玉”般的皮肤上，便勾画出各种各样的美好图案，其实，这统统都是人类的杰作。走在这样的路上，你不仅可以聆听脚下发出的“咯吱、咯吱”的交响乐，还能在冰面上“打出溜”。如果鞋底儿足够光滑，再加些助跑，便可以滑出老远，那种感觉，就像在冰面上飞行。
上中学时，我每天从冰雪路上穿越青年湖，感觉绝对和平常不同，仿佛穿越了时空，似乎终点是在未来的某一刻。现在才明白这个道理：因为是在纯洁的路上走过，所以才会没有任何心灵的污染。记得一个好哥们给他心仪女生写情书，其中有一句：我等得青年湖上的雪都化了，都没融化了你的心……真是诗情画意、委婉缠绵。青年湖上的雪棉软洁净，踩上去咿呀作语，就像在和你爱的人对话。那片雪，不正是用来和你心爱的人表白心迹的最好诗篇么？那片冰，不正是纯洁无瑕爱情的最好见证么？是啊，青春期的爱，那么纯真、那么深沉。伊人如雪我如冰，那份感情，正如寒冰之下封存的湖水，真切深厚，无怨无悔，永世不变。人世间，只有这种感情，才是千年等一回的真实再现。芸芸世间，唯有冰雪之爱，配得上这个“等”字。
这时，伙伴们尘封许久的热情，又被重新点燃。我们从库房里找出冰鞋、冰车，开始成群结队奔向湖面，去开启一冬的欢乐。冰车最容易做，几块木板拼接，固定好粗铁丝或角钢，就可以在冰面上快速滑行。粗铁丝可以在木板上烫出的洞里穿过，角钢则需要先打上眼儿，再用自攻螺丝固定在下面突起的木梁上。然后，一副木制手柄，再配上两根笔直钢筋，是永恒“发动机”，双臂一挥，就可以自由滑行了。冰车都是自家做，可谓千姿百态，各式各样都有，但万变不离其宗，形态上都大同小异。要紧的是，木板上必须绑上毛皮或棉垫，只有这样，人或跪或坐，才会十分舒服。这时就能体会，所谓“铁杵磨针、玉不磨无光”，道理都一样。滑过一断时间，角钢或铁丝被磨得锃光瓦亮，与坚韧的冰面相得益彰，配合默契。若是老把式，轻轻一用劲儿，就可以滑老远。冰车有多种玩法，不仅可以追逐竞速，还可以打冰球！人员分两拨，把“冰球”争来抢去，各种配合，各种技巧，都合理运用，那场面，堪比专业比赛！
说起专业比赛，青年湖每年都有例行的省市各级比赛。每天天不亮，滑冰队就开始训练，穿着五彩运动服，显得无比神气。他们是沽源明星，是我们的梦想。每当看到这些人背着手、弯着腰，流星般划过冰层，都会令我们羡慕不已，真想加入这一行列。但，谁知他们背后，所付出的艰辛呢？
还有一个美丽项目是冰上烟花。记得那一年，沽源县城庆祝通电，在青年湖冰面上燃放烟花。绚丽多彩的烟花在空中绽放，再加上月色、星光、银河⋯⋯形成了美轮美奂的场景，永远珍藏在我记忆中。此后，每逢冬季重大节日，县里都会组织这种冰上烟花；因为，这是寒冷冬天里，最让人赏心悦目的庆祝方式。
青年湖边缘布满芦苇丛，入冬之后发黄变干，可以引燃，又不至着到岸上去，是每年冬天孩子们如约而至的乐趣。但毕竟水火不容，火可以把冰融化，冰层太薄了不成，会发生危险。可偏偏就有急性子，刚下了几场雪，湖里刚结冰，就猴急猴急去点，结果掉进水里，搞得狼狈不堪。不过，湖边水很浅，倒没什么大不了，但棉服湿透的感觉，着实令人痛苦万分。
随着时代发展，这种存在危险的游戏如今已被禁止，避免自讨无趣。我们才明白，青年湖的乐趣，也需要保护。还有一年，我们在青年湖滑冰场嗑瓜子，不幸被警察叔叔捉住，只好打扫干净完事。我们又懂得了文明观赛，懂得了冰雪世界同样需要遵守规矩。
冰场需要专人维护，还配有专门洒水车，把冰面溜得如镜子般平整光滑。我们非常羡慕，总想去场地滑上几下。沽源滑冰队训练水平很高，比赛时，我们都到场地边为运动员呐喊助威。喇叭里播放比赛结果，许多都是沽源县队员拿冠军；我们听到后，那个兴奋劲儿，和自己拿了冠军一样。
青年湖的冬天，绝对是白里透白，与众不同。一是持续时间长，一年中，一半以上时间会是冰封状态。青年湖管理人员，每年都要在冰面上打孔透气，不然鱼群会被闷死。二是气温低，冰层厚。坝上地区处于西北风口，温度堪比东北和XJ高寒地区。
当然，最美的还是青年湖上的雪，它可不像南方雪那么柔美。南方雪是如唐代赵嘏所描写：“春雪满空来，触处似花开。”但你若与沽源的雪接触，绝对不会有触花感觉，而是被针扎的感觉。它有一个非常彪悍的名字，那就是“白毛风”。这名字不知从何而起，据我分析，大概和“白毛女”没什么瓜葛。首先，从身份上来看，“白毛女”属于被压迫人民，而“白毛风”的气焰却很嚣张，它是冬天的顽主，呼来啸去，十分霸气。其次，从气质上看，也绝然不同，“喜儿”是系红头绳的青春少女，是过年吃不上饺子的穷苦人，这和“白毛风”的一统山河，明显不一样。管他什么出身，“白毛风”在湖面上落下第一场雪就开始造访，是冬天不请自来的常客。说是常客，是指他从来不和我们客气，经常加班加点，工作到深夜。“白毛风”的哨子吹上整天整夜，第二天，成果显著，献给我们一个面目全非、完全不同的青年湖。湖面上的积雪会被重新排布，有的被刮成丘状，有的被刮成一条条的棱形格，还会形成千姿百态的“白色沙漠”，这都是“白毛风”扫荡后留下的杰作。
如今，青年湖南端，被改造成滨湖公园，成为人们休闲娱乐的场所。一年四季，来这里游玩锻炼的人络绎不绝。冬天这里同样被冰雪覆盖，到处都是美丽多姿的别样风情。青年湖冬季项目也被重视起来。
那一年，青年湖上举办冰雪欢乐园，建成一个以冰雕、雪雕为主的冰雪大世界。建起大滑梯、吉祥塔、城楼、古屋、迷宫、冰屋等多种冰雪奇观。游客置身其中，便可重温对逝去的沧桑岁月，最深刻的记忆。能工巧匠们以冰雪文化为表现手法，以沽源自产湖冰为材料，塑造出各种各样的冰雕雪塑艺术造型。让游客在玩冰赏雪的同时，更能品味到青年湖的悠久历史、厚重文化、浓郁风情，尽情体验溜冰、赏雪乐趣，可以窥探远去王朝的缥缈背影，找寻塞上明珠的千载沧桑，体验青年湖冬天的神韵……
奇幻的冰灯，在寒夜里形成了更加靓丽的风景，让人叹为观止；曲折的木质长廊被白雪覆盖，远远望去像盘踞于青年湖上的银龙；而湖岸边的芦苇丛则顶着积雪，执拗地迎风而立⋯⋯这些美丽景致，无不吸引着摄影爱好者和远方游客的目光。
近几年，沽源旅游事业蓬勃发展，形成巨大产业。随着冬奥会临近，借力奥运，发展冰雪项目，成为沽源的重大机遇。青年湖的冬天也越来越热闹，滑雪、冬捕、冰灯，再加上浓浓的年味，青年湖成为沽源冬季旅游首选之地。我们可以预见，未来青年湖的冬天一定会更精彩，更有趣。