序
张伟然
本书的原型是顺新的博士学位论文，现在即将付梓，我感到很欣慰。
我一直认为，博士论文，是一个学者走上学术道路的敲门砖。博士论文的水准，大致可以衡量其求学生涯的成败。有些人甚至做学问做一辈子，一直超不过其博士学位论文所达到的水准。
一个好的博士论文选题，我个人认为，大体要够一个人吃十年。在这过程中，先是完成一个从学生到学者的转变。然后，踏上学术生涯，再不断地开拓，成就一片基业。
正因为博士论文的重要性有如此，所以我个人认为，一般来说，一个好的博士论文选题，博士生本人基本上是没有能力想得到的。以我本人而论，我硕士期间找了个选题《南北朝的佛教地理》，硕士毕业时，也有老师评价不错，觉得可以继续做成博士论文。然而谭其骧先生跟我说，这个题目当然也可以做，却还不够第一等重要——我理解，这个重要性当然是随时代而有所变化的，谭先生对我讲这句话是在1990年。因此，他建议我改做区域历史文化地理，也就是两湖（湖南、湖北）。后来这个题目，让我持续用功了十年。现在我有这样一碗饭吃，应该说是拜老师之赐。
顺新来跟我读研的时候，我正集中精力做中古的佛教地理。顺新自然也就朝这个方向努力。硕士期间，他做了一篇隋代佛教地理的论文练手。很长的一篇文章，做得很结实。因为成绩各方面表现突出，他没有做硕士论文，就直接硕博连读了。读博士后不久，我正考虑给他找一个合适的博士论文选题，他自己就发现，唐代的官寺制度，非常有意思，而且前人研究不多，很有进一步挖掘的必要。在试做一个单篇，先后通过北大史学论坛和本所历史地理青年学者论坛的匿名评审后，他信心大增，跟我商量，是否以此作为博士学位论文选题。
实话说我开始有点犹豫。众所周知，我们做佛教地理的做法，一般是对寺院作一些统计分析，从来不跑到寺院里面去做什么探究的。2006年我参加在日本学习院大学召开的一个由中日韩三国学者参与的“隋唐时期东亚佛教的宗派意识”学术讨论会，报告之后的讨论中，多位年长的日本学者提议要注意研究中国的专宗寺院，我也没有给予足够的关注。顺新的这个视角，很显然相对于以往的佛教地理，算是一个比较大的突破。做这样的选题，当然有风险。但他一幅无所畏惧的样子，我也就同意了。
顺新本科毕业于云南大学历史系，基础很扎实。毕业那年保送到本所来读研，面试时他的表现让所有在场老师眼前一亮。在读研期间，关于读书，他基本上没有要我指点。看看我、看看所里的老师们怎么做，他差不多就会了。每周我召集研究生到办公室来讨论一次，他的发言总是让人充满惊喜。毫不夸张地说，当这种人的老师，真是一种享受。
我经常对学生说，要成为一个好学生，其实很简单，做到两点就够：肯读书、能读书。一般人对于后一点可能还未免要故作谦虚一番，对于前一点往往当仁不让。其实，要让人觉得真正肯读书，谈何容易。从本质上，这句话不是用来表白，而是要做的。顺新就用他的实际行动证明了此点。他好学深思，早早就定下以学术为志业，从而下了大量从表面看不见的功夫。例如，史地所的培养比较偏重于专业，相对而言对于历史学的一些高阶功夫就要靠自己去潜心磨练。他为了培养做中古史的感觉，主动跟中古史的一些同行接触、学习。读研期间曾主动修选、旁听一些相关课程，还参加了一个北朝墓志的读书班。与此同时，他一直保持着对文、史、地相关领域前沿理论的强烈兴趣。以我的标准，这就是肯读书、能读书的满分表现。
他博三那一年，我去了哈佛燕京学社访问。他不仅把自己管理得非常好，还把学弟学妹组织起来，延续我在国内时的习惯，每周讨论一次。在这过程中，他竟然把博论就做完了。结果我还没有回国，他就顺利通过答辩，并获得2012年复旦研究生院评选的“学术之星”。稍后又蒙陕西师大同人青眼，让他到了陕西师大西北研究院工作。
在他博论的评审意见中，我写下了这样几句话：佛教对于中古时期的重要性久已引人关注。不少学者认为，佛教堪称中古时期社会文化的重心。然而到目前为止，关于中国佛教史的研究，历史学领域的成果还相当缺乏，其中关于制度史的探讨尤为稀少。而这些制度，对当时及后世的影响都极为深远。顺新选取唐代官寺制度展开研究，时当中国佛教发展如日中天的历史阶段，这一工作不仅具有很高的学术意义，即便对于当今的社会文化建设，也具有积极的现实意义。
顺新是一个对自己要求很高的人。在读研期间，我就觉得他有时过于谨慎。明明一些想法已经比较成熟，仍顾虑较多。毕业以后，他对博士学位论文持续不断地进行修改。尽管手不算快，也已经发表了一系列单篇文章。经常有一些学界朋友，向我赞许他的研究，并向我表示祝贺。每次我都由衷地感到高兴。现在这些工作通过国家社科基金的资助，马上成书出版。我想这是一个非常好的向同行求教的机会，所以非常欣慰，乐观其成。
少年求学时，很多人感到，好学生常有，而好老师不常有。现在马齿渐长，常常滋生另一种感慨：好老师不常有，好学生更不常有。因为一个老师怎么样，多少已有一些风评；而学生未出茅庐，品性如何，通过笔试、短短的面试其实是很难看出来的。只好靠运气。我非常庆幸，能够碰到顺新这样的学生。我非常享受、非常感谢他为我带来的光荣。
2020/5/23