（一）湘西扶贫启动

湘西地区历史上长时期处于贫困之中，其原因包括山高路险、交通不便、基础较差和人才匮乏等，经济和社会处于较低水平。湘西地处中国14个集中连片特困地区之一的武陵山区，占全了“老少边穷”所有的选项，即革命老区、少数民族自治地区、陆地边境地区和欠发达地区。虽然中华人民共和国成立之后，湘西的经济和社会也在不断发展和提高，但与湖南和全国其他地区相比，还是存在着不小的差距。

根据1983年普查数据，当时湘西尚有156万人生活在划定的贫困线下，占全州农业总人口的84%。全州8县市均被列为贫困县，其中永顺、保靖、花垣3县为国家重点扶持的贫困县，泸溪、吉首、凤凰、古丈、龙山5个县（市）为湖南省重点扶持的贫困县（市）。当年年底，时任省委副书记、省长熊清泉深入湘西调查研究，撰写了《关于改变湘西贫困面貌》的调查报告。1985年秋，国家农业部开始到包括湘西在内的武陵山区定点扶贫。同年，湘西州委、州政府成立项目办，隶属州农委，由州农委负责，从林业、农业、畜牧部门抽人临时办公，主要负责农业开发项目的立项、论证、评估等事宜。1986年6月，时任省委书记毛致用在吉首主持召开了全省第一次扶贫工作会议，拉开了省直各部门大规模对口扶贫湘西州的序幕。

1988年6月，州扶贫开发办在逐乡、逐村、逐户澄清贫困底子的基础上，对1987年年底全州贫困户和贫困乡镇进行了澄底汇总。结果表明，1987年年底全州贫困户汇总为25.03万户， 111.95万人，占全州农村人口42.7%，其贫困标准是指年人均纯收入在200元以下的户，内含病残五保2.89万户，占贫困户的11.5%。包含大庸市、桑植县在内的10县市中，贫困户占农村总户数10%及以下的有大庸市，10%—30%的有凤凰县， 30%—50%的有永顺、龙山、吉首、泸溪4县市，50%以上的有花垣、古丈、保靖、桑植4县。1987年年底全州年人均纯收入在200元以下的贫困乡镇有135个，其中包含贫困户23.83万户，104.8万人。[1]