《水浒》是写给皇帝看的吗

讲了这许多，究竟跟公孙胜有什么关系呢？——有的朋友可能已经联想到：嘉靖皇帝迷信道教，史上有名。他整天跟道士们混在一起，不是打醮设斋，就是炼丹化汞，把一座好端端的宫廷变成了乌烟瘴气的大道场。与之相应，佛教在嘉靖朝备受排斥，佛像被毁、寺院关闭，和尚、尼姑被迫还俗……

郭勋惯会见风使舵，岂能错过迎合皇上的机会？他一面忙着参与“灭佛”行动，一面热衷于写“青词”——那是道士写给“上帝”的一种祝文，嘉靖朝受皇上青睐的臣僚，大都是写青词的高手。郭勋还向嘉靖推荐道士，不惜“出血”赞助嘉靖建道场。

假如学者的推测不错，武定版《水浒》确实出自郭勋门客的整合写定，这无疑又是迎合皇上的良机。在郭勋的指导下，本来与道教颇为疏离的《水浒》，在刻意包装下被涂抹了厚厚的道教油彩！

笔者幼年初读《水浒》时曾产生疑问：一部歌颂山东好汉的作品，为何远远从江西贵溪县龙虎山上清宫写起？——了解了小说成书与郭勋的关系，笔者不禁恍然大悟：这正是为迎合嘉靖帝崇道而作出的重大改动之一。这样的改动难度不大，只需在小说开头加上一顶“帽子”就是了。江西龙虎山上清宫是天师道的祖庭，有了这顶帽子，小说一开篇便笼罩在浓郁的道教氛围中，这正是嘉靖帝所乐见的。

嘉靖帝宠信的道士中有个叫邵元节的，便来自龙虎山上清宫。他深受皇帝宠幸，官拜礼部尚书，赐一品服，还“奉敕”在京城西边建起一座“真人府”。——《水浒》开门不写梁山，先写龙虎山，不正是借此向道教致意吗？

郭勋修改《水浒》的另一大动作，便是把一个道士提拔到梁山的领导核心，也好压压山寨中佛教人物的气势——此前花和尚、武行者两个佛教徒，是书中最生动的人物，尤其是武松，一个人的传记就独占十回！

梁山好汉中本来没有道士，作者必须“变出”一个道士来。让谁来充当这个角色呢？宋江、吴用、卢俊义，乃至关胜、杨志、林冲等，早已有了固定的位置和脍炙人口的故事。只有像公孙胜这样的小角色，才是“一张白纸，好画最新最美的图画”。

在一个英雄造反的传奇故事中，提拔一个人物的最佳途径，莫过于让他参加反抗活动的发轫之举。于是便有了公孙胜拼命挤入“七星聚义”的可疑行径。尽管公孙胜在行动中表现得乏善可陈（也不可能有太精彩的表现，因为原故事已经写得严丝合缝），但他毕竟是参加了“首义”之举的山寨元老，他上山后坐上第四把交椅，谁也无话可讲。

可以说，公孙胜正是嘉靖朝受到“火箭提拔”的众多道士在小说中的投影：朝中的道士升得有多快，书中的公孙胜就升得有多快！——小说写成后，估计郭勋会第一时间敬呈嘉靖帝“御览”（花了大本钱，印制精美，不呈现给皇帝，有点可惜了），并分赠文武高官；而以李开先为首的文官群僚对小说的交口称誉，是否也有迎合“圣意”、奉承郭勋的动机，就不得而知了。

很可惜，“武定版”《水浒传》没能传下来。当代学者兼藏书家郑振铎收藏过一册《水浒传》，只残存了第十一卷的五回（第50至55回），卷首题署为“施耐庵集撰，罗贯中纂修”。郑先生认定，此书应即“武定版”。从残卷可推，全书为二十卷一百回，跟李开先所说的“一事而二十册（卷）”相符。与日后的容与堂本分卷有所不同。