第4章 寻求光明

随着年龄越来越大，我强烈渴望把自己的思想情感表达出来。在这种情况下，几种单调的手势已经越来越不能满足我交际的需要了。每当和别人交际，手语无法让别人了解我的意思时，我都要大发脾气。那时候仿佛觉得有许多看不见的魔爪在紧紧地抓着我，我拼命地想挣脱它们，烈火在胸中燃烧，却又无法表达出来，只好疯狂地踢打、哭闹，在地上翻滚、吼叫，直到精疲力竭。如果那时候母亲在旁边，我就会一头扑在她怀里，大声痛哭，哭过以后，有时候甚至连为何发脾气都给忘了。无法顺利表达的日子一天比一天郁闷，表达思想的愿望越来越强烈，以致我每天都要发脾气，有时甚至每隔一小时就折腾一次。

在我们居住的塔斯甘比亚镇附近根本没有聋哑学校，而且也没有人愿意到如此偏僻的地方来教一个又盲又聋又哑的孩子。父亲和母亲虽然心急如焚，却也是心有余而力不足。当时，几乎所有的人都怀疑，我能像正常的孩子一样接受教育吗？然而母亲从阅读狄更斯的《美国札记》中看到了一线希望。

在《美国札记》中，狄更斯提到一个又聋又盲又哑的少女——劳拉·布里奇曼，她成功地接受了教育。但母亲又记起，发明教育聋哑人方法的豪博士已经辞世多年，他的教育方法很有可能随着他的去世而失传。即使没有失传，像我这样一个在亚拉巴马边陲小镇上的小女孩又将如何从中受益呢？

我六岁时，父亲听说巴尔的摩有一位著名的眼科大夫，他已经成功地治愈了好多看似无望的病人。听到这个消息，我的父母立即决定带我到巴尔的摩去治病。

我清楚地记得那是一次愉快而有意义的旅行，在火车上我结交了很多朋友。一位太太送给我一盒贝壳，父亲则把这些贝壳都穿上孔，让我用线一个一个串起来。很长一段时间，这些贝壳带给我无限的快乐和满足。列车员和蔼可亲，他每次来查票或检票时，我就拽着他的后衣襟走来走去。他让我玩他那个检票用的打孔机，我高兴极了，那时，我就趴在座位的一角，在一些零碎的卡片上打些小孔，玩几小时，也不厌倦。

姑妈用毛巾给我做了个大娃娃，可是它却没有眼睛、耳朵、嘴巴和鼻子。这么个临时拼凑的玩意儿，即使有孩子的想象力，也说不出那张脸是个什么样子。而最让我遗憾的是它没有眼睛，对我而言这是一个莫大的打击，我坚持让身边的每个人想办法，可是最终还是没有人能为布娃娃加上眼睛。我灵机一动，溜下座位，找到姑母缀着大珠子的披肩，扯下两颗大珠子，指给姑母看，让她把珠子缝到洋娃娃的脸上。为了核实我的用意，姑母拉着我的手去摸她的眼睛。我用力地点头。她缝上了珠子，我高兴极了。但没多长时间，我便对布娃娃没有了兴趣。整个旅途中，吸引我的事层出不穷，好奇心占据了我的身心，我竟然忘记了发脾气。

到了巴尔的摩，来不及休息，我们直接到了奇泽姆医生的诊所，那位著名的医生热情地接待了我们。经过一番检查，他表示无能为力，不过他鼓励我们，说我可以接受教育，并建议父亲带我去华盛顿找亚历山大·格雷厄姆·贝尔博士，说他也许会给我们提供有关聋哑儿童学校以及师资的资料。依照奇泽姆医生的建议，我们全家人又立刻起程去华盛顿找贝尔博士。一路上父亲忧心忡忡，而我却对父亲的这种痛苦浑然不知，只是感觉这样来回奔波好玩极了。

那时，虽然我还是个不懂事的孩子，但我一同贝尔博士接触就深深感觉到他的温厚和热情。也正是他的这种温厚和热情使无数的人觉得他和蔼可亲，并且赞美他高超的医术。他把我抱在膝上，让我玩弄他的手表。他让手表响起来，让我可以感觉表的震动。博士不仅医术高明，并且还懂得我的手势，我立刻喜欢上了他。我根本没有想到这次会面竟会成为我生命的转折点，最终使我从黑暗走向光明，由孤独走向温情，并拥有了开启知识的钥匙。

贝尔博士建议父亲写信给波士顿柏金斯盲人学校校长安那诺斯先生，请他为我寻觅一位启蒙老师。柏金斯学校正是《美国札记》中豪博士为盲、聋、哑人孜孜不倦工作的地方。父亲立刻给安那诺斯先生发了信。几个星期后就接到了热情的回信，告诉我们一个令人愉快的消息：教师已经找到了。这是1886年夏天的事，但等到莎莉文小姐来到我们家时，已经是第二年的三月了。

就这样，我像摩西那样走出了埃及，站在了西奈山前。灵感一时涌遍我的全身，眼前呈现出无数奇景。仿佛圣山上发出了这样的声音：“知识给人以爱，给人以光明，给人以智慧。”