盒子草，天然的珠宝盒子

夏末秋初，走在曹妃甸的小路旁、水渠边、稻田的埝埂上，常常会被阵阵花香吸引，这种淡淡的花香与萝藦的花香很相近，让人闻起来很愉悦、很舒服！顺着淡淡的花香去寻觅，就会发现一片片雪似的小白花儿，花间嵌着一串串大大小小翠绿色的小果子，有的小如绿豆，有的大如葡萄珠。果的形状很别致，就像一只只精致的珠宝盒子。从我第一次见到这种小果子就对它着了迷，每年都会在它经常出现的地方去寻觅，闻它的香，赏它的果，再给它拍几张特写。

它就是盒子草，它的别名也不少，如葫蒌棵子、天球草、盒儿藤、龟草、鸳鸯木鼈等。

盒子草定要靠近水畔才能长得旺，《孙氏丹方》言之：蔓生岸旁，叶尖花白，子中有二片，如盒子。故得名盒子草。所以，它是典型的湿生或水生植物。

盒子草（学名：Actinostemma tenerum）为葫芦科盒子草属的一年生攀缘柔弱草本。清代赵学敏著《本草纲目拾遗》，把盒子草称为天球草，记载如下：“一名盒子草，俗呼盒儿藤，好生水岸道旁，苗高三、四尺，叶如波斯，花有小绒，五月结实为球，球内生黑子二片，生时青老则黑，每片浑如龟背，又名龟儿草。”名医赵学楷在《百草镜》一书中对盒子草的记载也非常精当：“叶长尖，有锯齿，生水涯，蔓生，秋时结实，状如荔枝，色青有刺，壳上中有断纹，两截相合，藏子二粒，色黑如木鳖而小。”

或许是觉得自己很柔软，也或许是天性喜欢“攀权附势”，无论谁在它旁边，只要是比它长得高、比它长得壮，它都不会放过，用它的卷须死死地缠绕住人家，然后便攀附着“一路高升”。卷须着生在每朵花序的基部，很细，2歧。

盒子草的果实绿色，成熟时颜色变浅，卵形、阔卵形、长圆状椭圆形，幼果很小，成熟时长约2厘米，直径约1.5厘米，上部的半球形的果盖疏生暗绿色鳞片状凸起，近中部盖裂，下部的锥形果盖鳞片状凸起明显稀少，果实完全成熟后会在盖裂处裂开，锥形的果盖和里面的种子便自行脱落，半圆形的果盖却依然留在枝蔓上。果期9-11月份。

这些精致的“珠宝盒子”里究竟藏了什么？用手轻轻捏开一只小盒子，它里面藏着的“小珠宝”就露出来了，两只脉脉相对的“小珠宝”紧紧相贴，相贴的一面是平的，靠近果皮的一面是半圆形的。这些“小珠宝”就是盒子草的种子，种子长1厘米左右。由于两粒种子合生，所以盒子草又名合子草。

盒子草/庞博 摄

这些“小珠宝”在不同的发育期呈现不同的颜色，最初是白色，紧接着它们的尖端先变成褐色，随之褐色面积越来越多，直至“小珠宝”全身变成深褐色，说明“小珠宝”已经完全成熟了，再仔细看“小珠宝”表面还有许多不规则的雕纹，其成熟度越高颜色越深、雕纹越明显，其状浑如龟背，难怪又名龟儿草。

“小珠宝”可药用，有小毒，味苦，性寒，可利尿消肿，清热解毒，另可治毒蛇咬伤。用于肾炎水肿，湿疹，疮疡肿毒。

人们常常赞叹造物主的神奇。一株盒子草它的叶、花、果、种子竟能呈现出如此多的美妙画面，地球上的三十多万种植物展现给我们的，又是一个怎样绚丽多彩的植物世界！

韩丽萍 采薇