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第14章 誓狮不伏首

此时十四姨也正吐出喉咙里热辣辣的快要烧着的一口气,她找了老半天,终于找到了苗三娘。

那时苗三娘跟着几个仙姑女扮男装,穿着搬运苦力的衣裳,一脸有烟灰尘土,正扛着几个箱子兴高采烈地准备爬进百灯香坛的后墙。

十四姨也不敢明晃晃地去百灯香坛正门外逛荡,怕又被红灯照的仙姑们抓了去,于是她跑到了后门,本意是拦住一个从后门走出来的落单的仙姑,让其帮带话,却没成想将苗三娘拦了个正着。

主要是苗三娘的身型高挑,跟其它的仙姑一比就像是鹤立鸡群,如囊中之锥怎么都藏不住。

被十四姨叫住苗三娘也一愣,但她反应神速,这里不是说话的地方,左右看看正好发现了一条夹墙缝,也不顾肩上扛个箱子,便一手将十四姨拉了进去。

十四姨惊魂不定,拍了几下胸口才回复过来,可一回神她便压低声音疾呼:“我没拦住飞鸿,他还是去救成都大人了,怎么办?”

苗三娘嘴里玩味了一下,既意外又了然:“瓜鄂成都?也算是条汉子,可惜死抱着清廷这条烂船,这会多半……准备丧事吧。”

十四姨被苗三娘的话吓得小脸一阵青一阵白,都不知如何是好,眼看着就要落泪了。

苗三娘鄙夷地白了她一眼,嘴里吐着“没出息”,却也放下木箱帮她拍了拍后背顺气。

十四姨没哭出声,豆大的眼泪却是汩汩地往外冒,只剩了一魂一魄失神幽声:“怎么办,飞鸿也去了,去了差不多有一个时辰了。”

苗三娘一听乐了,拍了拍十四姨的肩:“只要你确定他去了不到两个小时那就没事,因为赛狮开始后校场就封锁了,黄飞鸿进不去,他又捡回了一条命。”

十四姨听说了好消息眼里又有了亮光,可随即又暗了下去:“你如何确定?”

苗三娘用脚踢了踢地上的箱子又抖了抖身上的衣裳:“八国联军趁着赛狮会让清军分神,在京中征集了近千人搬运弹药,就是从涿州校场拉出来的,当时我就混在挑夫里,看了一眼。”

说完她还从外衣口袋里掏出一块大洋,放嘴边一吹,大洋就发现了呤呤的响声。

“八国联军可是下了血本的,他们的人不便进入城内就让民夫代劳,现在他们的弹药都进来了,大方得很,每人两块大洋,一上午的功夫,去哪找那么好赚的活计。”

当然了,苗三娘也趁机顺了几箱弹药,这就是她高兴的原因,她手的里洋枪能派上用场了。

这回十四姨信了苗三娘的话,心下稍定,便提出告辞,她得回去守着,黄飞鸿没到家她就不能彻底放心。

苗三娘却拉住了她:“你告诉黄飞鸿,千万别再掺和了,这一战不可避免,是国战,不是他个百来斤能顶事的。”

十四姨回过头,很为难又很坚决地点了点头。

苗三娘松开了手,十四姨头也不回地跑了,只留下苗三娘在原地摇头,唉,男人有那么香吗?

得,还是看看洋枪香不香吧,苗三娘满意地踩了踩子弹箱,满心欢喜。

十四姨回到广东会馆时,正好碰到满脸森然的黄飞鸿,连十四姨招呼他都没听进去,自顾自往里闯,黄麒英等人也是一般模样。

只有梁宽稍稍正常些,吊在后头轻声地告诉十四姨:“成都大人去了,师父心里难受。”

十四姨也不知道说什么安慰他们,只得跟着进了院子,梁宽慢了几步,就听到黄飞鸿扯着嗓子大吼:“阿宽,跑哪去了?你来抬鼓。”

梁宽只得应声急忙跑了进去,一会儿的功夫,黄飞鸿就扛着一头白底黑纹素色的狮子头出来了。

这是哀悼的仪仗,自然是打算去奔丧。

黄麒英和众人也都换了衣服,皆是玄黑或者素白,应该是打算去瓜鄂成都府上悼念。

十四姨也赶忙冲进去换衣服,留了一句“我陪你们去”在院子里悠悠飘荡。

黄飞鸿心里有气,没等她,直接往外走,鬼脚七想出声又不敢,被黄飞鸿扯着出了广东会馆,他负责掌狮被,牵连着。

梁宽和阿仁抬着鼓,讪讪地看向黄麒英,唤了一声“师公”。

黄麒英哀叹了一下,“你们先走几步,我等一等十四姨。”

可能黄飞鸿是怨怪十四姨拦了他一下,要没那一下也许他还能救回瓜鄂成都,可他不明白,大势不可逆,浪潮不可挡,不是多个人少个人的问题。

一行人再来到瓜鄂成都府上时,府里已经开始举丧了。

大理寺和顺天府的官员已经来了,李鸿章也来了,府里喊起了中堂大人前来祭拜的传声。

黄飞鸿等人进去时正好就碰上了李鸿章从灵堂出来,他舞着哀狮不便多说,只能跟打着照面的李鸿章点点头,各有心怀。

哀狮有讲究,在灵堂外的台阶下就开始伏首,一路跪着前行,狮子头也被他舞得哀怨连连,不断地眨动着眼耸动软耳。

狮王争霸大会是李鸿章起的头,上一次帮中堂大人挣回了面子,黄飞鸿也是那时结识了在李鸿章帐下听用的瓜鄂成都。

没成想,聚也赛狮别也赛狮,一腔热血情怀终究抵不过枪炮,国不强,狮舞得再好又有何用。

黄飞鸿现在体悟不到这些,他只能望着大大奠字悲戚垂泪,瓜鄂成都能放下身段与他结识,肝胆相照兄弟相交,现在却天人永隔了。

想到此处黄飞鸿悲从中来,他用力将狮头一送,黑白的狮子头就飘飞进了灵堂,而他则俯低了身形,连着数个旋身翻,跟在狮子头下面进去,啪地冲身跪在灵堂前,接着狮头,伏首一叩,再叩,三叩。

后头黄麒英亲自敲鼓,与十四姨以及抬鼓的梁宽、阿仁一起进了灵堂。

待黄飞鸿的狮头叩完首,他旋身将狮头一卸,置于一旁,自己却带着鬼脚七又再一次跪伏于地。

黄麒英恰在此时停了鼓点,在边缘一划,嘎呀一声似是悲咽,几人同样下跪行了悼礼。

行完礼,黄飞鸿并未起身,而是挺直了腰身将衣服的下摆一撕,嘶呀一声就扯断了一截出来。

他也咬破了食指,将衣摆铺在地上,就在灵堂上写起了血书。

这是割袍之举,意示不共戴天,当然针对的是血书的目标——八国联军。

“本人乃光绪十七年狮王争霸大会之狮王,上次八国邀请于校场之狮王大会,因误时未能与各国较艺,故今日特下此血书,向各国狮王挑战,阁下若接受挑战,两日后于校场一见高下,生死由命,胜负在天,黄飞鸿。”

礼宾一边看着黄飞鸿书写,一边将血书之誓朗声读来,引来瓜鄂成都府上吊孝的部众纷纷下拜,跪了一地。

待黄飞鸿写就反身一展,人们全都呜咽不成声,黄飞鸿哽着嗓子大吼一声:“阿七!”

鬼脚七跪步到黄飞鸿身侧,大声答“在”,黄飞鸿一举血书:“明日大人出殡后给八国联军送去,清国狮头,誓不伏首。”

众人齐齐低伏,大声应和:“诺”。

其时斜阳正下,声震归鸟,不可停落又无枝可依,只得在天上徊翔。

事已至此,十四姨也无法再劝,只得晚上又偷偷地出门找到苗三娘,除了她,十四姨也不知道能找谁帮忙。

不过这一次她学了个乖,换了一件褂衣,扮作了寻常百姓模样。

只是她被仙姑带入百灯香堂后院时,苗三娘正在擦拭着洋枪,零件散了一地,很明显,苗三娘也没有完全掌握洋枪的使用。

见到十四姨,苗三娘眼睛就亮了:“你来了正好,你留过洋,应该知道洋枪该怎么用吧?”

兴奋中苗三娘将沾满枪油的手往脸上一抹,顿时就多出了三道猫须。

十四姨见状噗嗤一笑,一整天都没开过颜的脸上终于有了些色彩。

也没提前来求见的事,而是耐着性子给苗三娘讲解哪一个是撞针,哪里是底火,气室有什么用,弹簧该怎么上,弹仓能压几颗。

苗三娘也招呼几个机灵听话的仙姑过来,一同听十四姨讲解。

讲得细致,听得入神,没一会苗三娘便掌握了洋枪的结构和压弹、瞄准、开火的要领,冷不丁问了句:“你为什么懂这些?”

十四姨也随口答道:“我姐教我的,我姐连成亲都推后了,她说没国哪来家,覆巢之下岂得完卵,所以她要再度出洋,寻找强国之法。”

说着说着,十四姨的语音变小了,眼神也黯淡了,变得像蚊子叫唤:“我也不想,可我忍不住关心姐夫,在大清像他这样有英气的男儿太少了。”

苗三娘没多想,只是提声振气:“所以我们更要自强,不论男女。”

十四姨闻声又随口问了句:“对了,还没问你怎么懂外语的。”

这个问题还真将苗三娘问住了,她愣了一下才答上来:“我妈教的。”

然后苗三娘就醒悟了过来:“你来找我不会是问外语或者来教我用枪的吧?又出了什么事情?”

十四姨顺水推舟,将日间的事情一说,让苗三娘冷嘶了一口气,黄飞鸿也真的是作死,明知是坑还硬要往里跳。

苗三娘正想回绝,但一看十四姨哀求的眼神又有些张不开嘴,毕竟刚刚领了人家的大人情呢。

想不到什么好招数,苗三娘一咬牙:“到时候见机行事吧,不会不管,我也是讲义气的,再说,有了这近百杆洋枪,总有回旋的余地。”

虽然没有找到解决的办法,但苗三娘愿意帮忙还是让十四姨脸上露出了些许阳光。

然后苗三娘想了想又加了一句:“你也别去劝那头牛了,牛不喝水不能强按牛头,咱们自己规划。”

俩人又开始商量起了细节,虽然没有办法进入校场内,但在外头接应总还是有用的,八国联军搞赛狮会摆明了是为转移清军的注意力,也不会一上来就直接翻脸赖帐,只要能撑到狮会结尾,那就还有转机。

真到一步一步地做计划,十四姨也不像她表面上那么柔弱,她的学识也还能发挥不少作用,只不过这些一直都被她忽略了。

女人的软弱,只是因为背后有着依靠,等她们需要站出来面对时,女人的刚强往往出乎人们的意料。

谈得兴起,自然就耽误了时间,广东会馆里就快炸锅了。

黄飞鸿铁青着脸质问梁宽:“什么?十四姨出去了快两个时辰了,到现在还没有回来,你怎么不跟着?”

梁宽委屈得很:“我又不方便跟着……”

见黄飞鸿欲意发作,他又收住了声,改了个说法:“我现在就去找。”

黄飞鸿却喊住了他:“等等,我跟你一起去。”

他们又惊动了鬼脚七等人,师徒走几焦急地往外走,却在门口碰上了送十四姨回来的苗三娘。

黄飞鸿顿时觉得牙关发冷,又来事了。

梁宽则偷偷地跟阿仁咬耳朵:“这一次师父输定了。”