林德太太的惊讶

雷切尔·林德太太的家在亚芬里大路附近的一个小山谷里，山谷的周围长满了参天大树和艳丽的凤仙花，一条小溪穿过大街，等流过林德太太家的时候已经由小溪变成小河了。

在亚芬里，很多人非常喜欢打听邻里的事情，反倒对自己家的事情不怎么关心。

林德太太却不包括其中，因为不论自家的事情还是邻里的事情她都非常关心，并且都能妥善地把两者处理好。所以她在亚芬里是非常出名的，家里家外都被她打理得井井有条。

六月初的一个下午，林德太太像平常一样坐在房间里，阳光温柔地从窗外照了进来，使得屋里既温暖又明亮。透过窗户，林德太太居然看见了马修·卡斯伯特，发现他赶着马车正在通过山谷，好像是要出远门。这件事引起了林德太太高度的关注。要知道马修平时是不太露面的，今天不知道他出门要去哪里，也不知道他要干什么。林德太太对于这个问题想了整整一下午，但是依然想不出个头绪来，于是她决定到绿山墙去问问玛瑞拉。喝完了下午茶，林德太太决定到绿山墙去一趟。

她不用走太远就来到了马修的家，因为从林德太太家出发，沿着山谷一路走来还不到四分之一英里，但是狭窄幽长的山间小路让这条路变得漫长。在路的尽头，你会发现马修家的这栋大房子的周围全是果园。也许是遗传的原因，马修的父亲也是一位沉默寡言、害羞的老人。当这栋房子建好的时候，这位老人虽然没有真正地退隐山林，但是也会尽量远离其他人家。盖好的这栋名为绿山墙的房子正好建在他开垦出来的这块土地的最远处的边缘，一直到现在，从大路上望去，似乎也无法发现它的踪影，而在亚芬里大路两旁却林立着一栋又一栋房屋。按照林德太太的观点，住在这样偏远的地方根本就不算是住。

马修和他的妹妹玛瑞拉都是非常古怪的人，两个人都非常喜欢和树待在一起。林德太太穿过绿山墙的后院，来到了门前。玛瑞拉非常热情地招待了林德太太。“下午好啊！”玛瑞拉非常愉快地打着招呼，“快进来坐吧，今天的天气真不错，你家里面的人现在都还好吧？”玛瑞拉是少数能和林德太太谈得来的朋友，所以她们的关系一直不错。玛瑞拉长得高高瘦瘦的。“我们家都还可以，不知道你们家怎么样啊？我今天看见马修出远门了，是不是你有什么不舒服啊，让马修大老远的给你请大夫去了啊？”玛瑞拉早就知道林德太太会来，这么一个热心肠的人看见了马修是不可能不来问她的。玛瑞拉笑着说：“不是的，我的身体还可以，虽然昨天有些头疼。”玛瑞拉接着说：“马修是去车站接人，我们俩想领养一个小男孩，马修今天晚上就会驾马车回来了。”

林德太太惊讶了整整五秒钟没说出话来，她宁可相信马修是去澳大利亚接一只袋鼠。看着玛瑞拉的脸色，林德太太看出她并没有开玩笑。“你说的是真的吗？”林德太太问。“当然是真的了。”马瑞拉非常轻松地说，就好像这里的人领养一个小孩是非常平常的事情一样。林德太太好奇地问：“到底是什么原因会让你们想去领养小孩呢？”玛瑞拉很平静地说：“其实这件事情我们已经考虑很久了。就在快到圣诞节的时候，亚历山大·斯潘塞太太到我们这儿来过，说起了她想要领养一个小姑娘的事。于是在她走后，我和马修就一直商量着能领养一个小男孩。你知道的，马修已经60岁了，走路和干活都不像以前那么敏捷了，所以我们想要一个能够帮助我们的小男孩。”林德太太听到这里，赶紧打断了玛瑞拉的话，她把自己知道的关于领养孩子的种种恶行向玛瑞拉诉说，希望她打消这个念头。

但是，她的劝告并没有起什么作用，于是她决定先到罗伯特·贝尔家去一趟，把这个爆炸性的消息告诉他们。等林德太太走了，玛瑞拉的心里感到有些不舒服，因为自己以前的怀疑和忧虑在林德太太添油加醋的渲染下好像要复苏了一样。

“上帝啊，竟然会发生这样的事！”林德太太一边走在小路上一边说，“我感觉就像是在做梦！唉，我真可怜那个即将到来的小男孩。马修和玛瑞拉对孩子一窍不通，他们甚至还指望这个孩子将来变得既聪明又稳重，这是多么异想天开的事啊？不管怎样，一想到绿山墙里会有一个男孩就让人感到有些奇怪。因为那个地方从来没有住过孩子，当初这个房子盖好的时候，马修和玛瑞拉已经长大成人了，即使他们曾经是孩子，别人也很难把他们当成孩子。无论如何，我都不会去领养孤儿的。不过，我十分同情这个即将到来的孩子。”

尽管林德太太的心情十分激动，但是如果她知道此时此刻马修正在车站耐心地等着那个男孩的话，她也许会更加失望的。