简体版序　为什么要读日本史？

涂丰恩

在日常生活中，我们所说的“历史”其实带着两种不同的意涵。一种指的是过去所发生的所有事情；另一种则是被记录下来的历史。后者往往只是前者的一小部分，毕竟有太多的事情，随着时光淘洗，被有意或无意地遗漏或遗忘。

书写历史有意思的地方或许正在于，虽然历史只发生过一次，过去的事情也无法改变，但讲述历史的方式，无论是情节安排还是取舍轻重，都可以因为角度、观点和预设的读者出现各式各样的变化。

当然，这不意味着写作者可以任意编造历史。像一位学者曾说过的，历史学者像是绑着脚镣跳舞，他下笔之时必然受到诸多限制与检验，他的论证也必须有资料作为佐证。但每个舞者仍然可以呈现各不相同的姿态。

对于受过历史学训练的人而言，这样的观点极为稀松平常。但现代的历史教育却经常试图告诉我们，历史只有一种，正确答案只能有一个。学生们被要求背诵教科书上的说法，对于历史的想象，也不免会变得十分简单而扁平。

这本书，是写给希望开启对于历史不同想象的读者。

在近代东亚的历史上，日本有着十分重要的位置。也正因为如此，书写这个国家的历史，无论在日本国内还是国外，都成为各种意识形态角力的战场。随着东亚各国外交政治的起伏，历史与记忆更是时常成为炽热的话题。

我无意卷入这类的论争当中——有兴趣的读者自然可以找到不少相关的读物——但也不可能完全回避这个议题。只不过，相较于为特定的意识形态批判或辩护，透过这段历史书写，我更想呈现的是历史中的善与恶、光与影如何交织和交错，构成一幅繁复的图像。

如同繁体中文版序言所说，本书原先的设定，是写给台湾读者。但就上述的意义而言，这本书似乎也不只限于台湾读者，我们能做的，是一同去质疑和诘问各种习以为常，时而过于简化的正统论述。

此外，对于台湾以外的读者而言，除了作为近代日本历史的入门外，这本书或许还提供了另外一层信息，那就是：原来台湾人是这样阅读日本历史的。当然，因为复杂的族群和历史因素，台湾社会对于日本向来有着多重的情感和态度，这本书中展现出来的观点，也只是其中之一。至于这样的观点是否能带来更多的启发和回响，就要交由读者来决定了。