芝诺

回到石门，狗人的领袖迎接我。

在他豪华的殿堂，我们喝茶，谈论关于远方的奇闻逸事。

狗人奴隶们在大厅中为我们表演，主题是对一个男人的惩罚，当然我知道这其实并非表演：这是狗人的奇怪传统，即便在对陌生人的欢迎仪式上，他们也都在履行着日常的职责，只是为了不失礼节，他们会将日常行为戏剧化，进而成为了即兴表演。

我曾对他们这一奇怪传统的历史做了研究，其实最初他们并没有礼节的概念，那完全是源自外来文化，但礼节完全可以成为机械行为，这并不需要什么思想。而即便是他们的奴隶，其实在这种表演中拥有极高的执行力，这与长久的训练是分不开的，甚至低等阶层的人拥有更高的艺术表现力，他们可以朗朗上口地背诵悲剧，大概悲剧多是由他们的亲身体会改编而成，虽然那些创作悲剧的人时常因之被惩罚，但悲剧本身却流传下来，而且狗人们并不反对悲剧。他们有一句话很好地描述了这种行为：我们并不反对艺术，我们反对那些创造艺术的人，因为他们总是抱怨。

将艺术品与艺术家分开看体现了狗人的公正，而这种公正无处不在。这种表演成为了一种模式，这建立在狗人极少的感情冲动上，它们完全按照程式行动，很少受他们本身想法的影响，即便别人极其痛苦，他们也要完整地背诵一些诗句来配合演出。

其实从表演的行为上看，这种将生活强加入戏剧的行为其实更具戏剧性。

奴隶们戏剧化地将男人带过大厅，男人挣扎着，喊叫着，狗人奴隶却跳着芭蕾的舞步。我听到男人语无伦次地喊叫着几个词，关于无穷、连续，便感到了兴趣。

不妨让他说说是怎么回事，我向狗人领袖建议。

没什么可说的，好好欣赏吧，难道你不喜欢这种即兴性的表演？他问。

不，我只是对这个男人的话感兴趣。

他是一个疯子，他的话语是巫术，他密谋杀死我。

也许并非如此，我说，他可能是一位了不起的哲学家。

他的确有一些自称哲学家的疯子同党，他们谈论世界的结构、元初和所谓原理，而且总是做白日梦，各种不切实际的幻想。

对男人的惩罚继续着，奴隶们和男人一起把它表演为一场普罗米修斯般的悲剧，但看上去如此荒诞。我知道，在狗人的石门，观看酷刑和虐待是非常时髦的茶点，几个作陪的猫人疯狂地喊叫起来，就像在发情，它们也许会在餐桌上交媾。

我隐约听到男人依旧在辩解，运动是不可能的，时间也是不存在的，阿喀琉斯绝对不会追上乌龟。狗人领袖大笑着说，很久没有这样精彩的表演了，男人仿佛天赋极高，他的语言完美地配合了狗人们的诗句。

下面便是狗人领袖的审判，他像亚述古国歌剧中的男高音一样歌唱着：打败了人类的凯旋者，应该享有这种荣耀，我们将分食这个罪恶男人，因为他为魔鬼代言。

领袖说完，一群山羊人和猪人疯狂地欢呼起来，在大厅中跳起了埃及舞蹈，继而火把点燃，男人将成为正餐，狂欢才刚刚开始。

我不知该说些什么，其实在我到达的东方，很多王国崇尚哲学，也就是那种无聊的空想，因为它让生命升华，让人理解生与死的意义，也因而可以产生出更好的肉质，蛋白质和脂类的比例非常协调。你在想什么？领袖问我。

也许，如果它是一位哲学人，口感会更好，这是我的经验，所以领袖先生，您不妨这样认为吧，有时候我们需要欺骗自己，同时这也可以将我们和为魔鬼代言的哲学人区分开来。