第10章 顽性难除
柳天罡走到院子中央，回望大门口，此时他特别希望儿子柳星瑞和老伴沙竹回到家里来，他想把英琪叫到南厢房交待金竹筒并表明英琪的长公主身世。英雷悄悄离开了家，英雪在厨房里涮锅洗碗准备做饭，厩养的两条水牛柳星瑞早早的牵到草场喂料去了，柳天罡心绪不宁感觉无事可做，也许去龙塘边看看鱼笼能够平复心情，便叮嘱英琪不要撵脚去帮姐姐做点小事。
“不撵脚才怪，谁叫你给我起个绰号叫做跟屁虫，跟脚跟到底。”
英琪小心翼翼的走在林间黄泥路上，龙塘离家门口只有两百来步的路程。天空秋阳明媚，树林里山雀啁啾，龙塘边一派生机。蜿蜒黄泥路旁的灌木枝叶掩蔽着乱石砌成的台阶，龙塘湛蓝，平静如镜，塘边低矮的树枝浸在水里，仿佛水下也长出了一片树林。
英琪听爷爷讲过，从前龙塘里住有一条小白龙，小白龙乐于助人，后来被魔龙敖鸮赶走了，曼陇村人挂念小白龙，习惯把水潭叫做了龙塘，据说深不见底，连通着东北面的青湖和白湖，西边与天窑山罩着的暗海相通，那天窑山里的魔龙敖鸮就从龙塘里出入的，后来敖鸮被上仙封禁，已然千年不得走出魔龙洞了。
英琪突然停下脚步，脸上浮现惊喜交加的神色，她望见了爷爷站在最近水面的台阶上与一个年轻貌美的女子在说悄悄话，那年轻女子身穿金色彩衣，如出水芙蓉一般娇媚，英琪扯动灌木枝的声响惊动了年轻女子，她的隐匿行动做得不够好。
“二王子，长公主来啦，后会有期!”年轻女子瞅了英琪一眼纵身一跃扑进水中，刹那间就消失了金彩闪亮的身影，只有水面漾起一片片涟漪。柳天罡回转身来，望见了孙女，喝问:“英琪，你真不乖，不该来的。”
英琪格登了一下，想撒谎却找着话头，干脆直接问道:“爷爷，那是金鱼仙子吧，爷爷好厉害啊，悄悄跑来与金鱼仙子幽会?”
柳天罡沉下脸，睁大双眼盯视着孙女:“琪儿，你十六岁了，说话不分轻重?”英琪偏着脸，又问:“请爷爷告诉我，长公主、二王子是什么意思?”柳天罡拾级而上，垂着头不想说话。英琪站在台阶上拦住爷爷，追问道:“十六岁了，我们家的秘密该向我摆明啦，今早家里来了个邋里邋遢的沙婆婆，忽的变成一只下金蛋大青鸟，大青鸟刚飞走，又来个披头散发的老叫花，爷爷害怕那个叫花子，别让我蒙在鼓里，死到临头还不明白事理，爷爷?”
“松林间有鸟儿，有草蜂、花蝴蝶，岂是说话的地方。”
“曼陇村人私下里交头接耳的，都在传说蓝翎王后下旨要捉拿琵琶女长公主，什么是琵琶女?哪个是长公主，蓝翎王后为何要捉拿她?”
“九龙国紫金王宫的故事，爷爷今后慢慢讲给你听。”英琪扯住灌木枝不想挪步，扭着身子撒着娇:“爷爷，我现在就要听，快说。”
柳天罡温和地说:“琪儿，王宫的事不知道也好!”英琪倔强着赖在灌木丛旁不愿走，她一心就想听故事:“我奶奶、阿爸转回家了，树林里清凉，爷爷，我是不是琵琶女?”
柳天罡心底一震，担心英琪的这个念头一旦说漏嘴，十六年的心血就白费了，他不想提及琵琶女的事，耐心地劝慰孙女:“琪儿，爷爷讲故事需要喝茶水润嗓子，你回去在南厢房里等我，我限你阿爸商量几个事，我们家真有紧要事需要说清楚。”
英琪扭动着身子，哼哼唧唧地说:“老柳天罡，你不讲，我不跟你好啦!”她任性，柳天罡正好摆脱孙女的纠缠。“你不走，我走啦，你下龙塘问金鱼仙子去!”他抓起树丛下的鱼笼，避开英琪沿石阶而上，刚走几步，灌木丛后闪身走出沙婆婆举起龙头拐杖拦住他，讥诮道:“柳天罡，你把孙女娇惯成这副德行呀，敢直呼九龙国二王叔的大名，无法元天呀!”
柳天罡看清了沙婆婆，愣了一下神，问道:“沙婆婆，你没回仙境无际山?”
沙婆婆眨巴一阵眼睛，说:“你孙女英琪丫头问你琵琶女的事，你不敢说?我交待的金竹筒的事你还没有办，我能安心回无际山?”他被问懵了，一时不知该怎样答话。
沙婆婆脸色变得肃穆起来，质问道:“有人化作老金龙救下落难的长公主英琪交给你照看了十六年，今年是黄帝历2999年，正是千年轮回之秋，也将是个多事之秋，长公主大难将至，你若还象当年离开九龙国王宫一样选择逃避?仙家不管凡人事，偏要我操心，别再装糊涂啦，二王子柳天罡!”
沙婆婆其实并不邋遢，只是穿一身破旧带补丁的粗布衣衫，头发蓬松凌乱散披在肩后，脸膛是干净的，两眼炯炯有神，柳天罡心中大胆猜测，婆婆自称沙姓，是四乳龙母沙壹的姓氏，难道沙婆婆真是三千年前九龙之母沙壹的化身，三千年后龙母再世?听她一番话，柳天罡受益匪浅，认真地回答道:“天罡感谢婆婆教诲，晚辈不再回避，务必行动起来。”
英琪看见沙婆婆用拐杖指着爷爷，感情的天平自然倾向爷爷一边，站在台阶上吼骂道:“该死的邋遢老太婆，好狗不挡路，滚开，别挡我爷爷回家的路，”她觉得婆婆神秘，但并不惧怕她，“我家里熬着鸡汤，邋遢婆闻着香味又来了吧，黑乌鸦才叫万家!”
沙婆婆狂笑两声，转过拐杖指着英琪说:“柳天罡，你孙女好无礼貌，俗话说，剑不磨无锋锐，玉不琢难成器。让她呛点水长长记性，天降大任于斯女，无本事怎能去扭转乾坤?”
柳天罡虽然不太明白沙婆婆的意思，心中自忖，沙婆婆来历非凡，也就任由沙婆婆作为，他没有劝阻沙婆婆的行为。他想:“婆婆说，天降大任于斯女，无本事怎能去扭转乾坤。这话重若九重山，婆婆有意收英琪为徒，可孙女不愿意，就让婆婆用另一种方式调教她。”
英琪扯断一根灌木枝，扬在里上奔上来欲驱赶沙婆婆，沙婆婆舞动龙头拐杖指向英琪，只见一股青色的劲风迅猛吹向英琪，象吹拂一片绿叶那般拽拉着英琪拔地飘起，缓缓飘向龙塘平静的水面，在离岸边三丈远的地方，英琪坠落水中。劲风太快，英琪没有丝毫抗拒的力量，只有落到水中才顾得舞动双臂拼命打水，哇哇直叫，弄得水花飞溅。柳天罡看在眼里，急在心头，慌张地说:“婆婆，英琪不会游水……”
“她会水，我还不惹她，”沙婆婆收了龙头拐杖拄在石阶上，笑道，“二王子放心，你的孙女死不了。按她的命数，应该是九龙国的第一个女王，她死了，怎么当女王?”她转眼看着柳天罡说，“别当真，我说的不算，九龙国的国王柳星阑和蓝翎王后说的才算!”
柳天罡担心孙女英琪，恳求道:“婆婆，快救孙女上来!”
“金竹筒在哪里，快拿出来，”沙婆婆全然不把在水中挣扎的英琪放在心上，走两步回眸瞭了柳天罡一眼，“打开金竹筒盖子，自然有人会去救你的孙女。二王子隐姓埋名四十余载，现世吧，为了九龙国社稷。婆婆走啦，宝贝金竹筒婆婆秘传与你，务必传给长公主。”
沙婆婆摇身化作一股清风消逝了，柳天罡并不感到奇怪，老神仙可能就是四乳龙母。“金竹筒，打开盖，念口诀。”他从怀里摸出金竹筒，开了盖子对准水面，轻轻念诵。
沙婆婆叮嘱，口诀只能传给英琪，绝不能传给第二人，口诀刚诵完一遍，只见四个指头般大小的人儿乘驾蓝烟从竹筒口飞出，鸟儿一般翔向正在水里挥臂拍打水花的英琪，他惊惶道:“四个小人儿，莫非是四小龙?”
四个小人全身透白，扎进水中激不起浪花，但见他们在水面上伸展身体逐渐长大，不一会儿就伸展得若成人那般身段，逐渐幻化为小金龙的形象，四条小金龙围绕英琪游动仿佛四条大金鱼，涌起的水波托住了英琪，其实是他们的手托起了英琪。英琪虽不再用双手拍手，但瞭见了四条金色幼龙，吓晕过去。
“妈妈、妈妈，大尨、二尨、三尨和四尨救你来啦!”
柳天罡听得分明，四小儿认英琪为妈妈，他惊讶、惶恐、激动都不足以形容他此时的心情，只有睁大了眼睛凝视着水面，但见四小龙簇拥着英琪畅快地向岸边游来，她的身下隐约可见一条金红色的大鱼托举着她娇柔的身体。
“哎，金鳃仙子也在保护长公主英琪，孙女呐，你有神奇的造化，回家，我一定讲清楚你的身世来历，”柳天罡抱着湿漉漉的英琪回到家里，把英雪吓得目瞪口呆。“雪儿，开房门，照看妹妹。”
英雪打开厢房门，把爷爷让进屋里，英琪惊魂稍定，醒转过来龟缩在自己床上，背靠透露阳光的板壁，脑袋埋在膝头上不敢抬头看人，瞧她现在的样子好象大病初癒那般孱弱无力，活泼顽皮的天性荡然无存，沙婆婆丢英琪下水，四小龙和金鳃仙子护她出水，她好象什么都记不得了。
“爷爷，得给妹妹换身干衣服。”英雪说。柳天罡叮嘱英雪:“换衣服，要快，什么也别问，只管安慰妹妹。”英雪点头，轻声说:“雪儿明白，请爷爷去门外稍等。”