第一编 崛起
其始也简：秦之开国史
“其作始也简，其将毕也必巨。”
这是《庄子》里的一句话。
任何伟大的事业，追溯起始，总是起于微小；任何伟大的帝国，亦不是一蹴而就的。当周孝王封给非子一块巴掌大的土地为附庸国时，秦只是非常不起眼的小国，毫无存在感可言。当时没人预想得到，几百年后，秦竟然一跃成为最强大的诸侯，打遍天下无敌手，非但成为周王室的掘墓人，还灭了所有对手，建立起史无前例的庞大帝国。
这一切梦幻般的改变，是如何发生的呢？何以弱不禁风的秦国，会发展成为猛虎啸谷、百兽震惶的超级强国呢？秦国人代代相承的铁血文化、不屈不挠的奋斗精神，又是从何而来的？大秦帝国崛起之路，遇到过哪些沉浮、曲折、坎坷、艰辛呢？这本书，试着为您解开这些答案。
首先，我们先探究一下秦国先祖的家族谱系。
据说，秦之先祖可以上溯到远古时代的颛顼大帝。颛顼大帝是黄帝的孙子，赫赫有名的“三皇五帝”之一，是非常有作为的明君。不过，过于久远的传闻，总有不实之处，不可当作信史看。接下来的故事，就违背了我们的历史唯物史观，听起来仿佛神话故事。
从颛顼大帝往下传了几代后，出了个女子唤作女修。不可思议的事情发生了，女修吞了一枚玄鸟蛋，生下儿子大业。这怎么可能呢？这不科学啊！当然，这种不科学的故事，在人类历史上发生过不止一次。倘若以古代观念而言，族谱应该以男丁相传，大业的母亲固然是颛顼大帝的后人，但父亲是谁，还真弄不清楚。因此，大业才真正算是秦的先祖，同时也是赵的先祖。
大业在历史上不是很有名，但他的儿子就很有名了，其子名为大费，还有一个广为人知的名字叫伯益。读过《尚书》的人对伯益不会陌生，他做了一件很重要的事情：与大禹一同治水。大禹很谦虚，在序定治水功绩时说：“非予能成，亦大费为辅。”不是我一个人的功劳，大费的协助很关键。
帝舜让大费去管理山林鸟兽，大约算是林业局局长吧。担任林业局局长期间，大费管理有方，森林茂盛，枝叶成荫，故而被称为“柏翳”，后来读着读着就变成“伯益”了。由于政绩突出，帝舜就赐给他一个姓，这个姓大家非常熟悉，就是“嬴”姓。说到嬴姓，我们总是想到秦国，其实赵国也是嬴姓。
大禹去世后，把帝位传给了伯益（大费）。但是，大禹的儿子夏启最终夺得政权，建立了夏王朝。有两种说法，一种是孟子的说法，称夏启得到人民的拥护，人民最终选择他为君王；另一种是韩非子的说法，称“启与友党攻益而夺之天下”，夏启及其党羽攻击伯益，从他手里夺得天下。后一种说法得到《竹书纪年》的印证，《竹书纪年》称“益干启位，启杀之”“益为启所诛”。
伯益的后代，在夏、商时期出过不少名人，这里单说晚商纣王时代的蜚廉。蜚廉又称为飞廉，是一个很重要的人物，他力大无比，勇猛过人。蜚廉有两个儿子，一个名恶来，一个名季胜。秦国源于恶来一族，赵国则源于季胜一族。
恶来似乎得到父亲的遗传，《史记》称“恶来有力”，他与父亲一样，“力角犀兕，勇搏熊虎”，有赤手空拳与猛兽搏斗的本事。同样，他也效忠于商纣王，在史书中是以反派人物的面目出现的。《史记》说“恶来善毁谗，诸侯以此益疏”，显然是把他当作奸臣，认为他助纣为虐。后来商朝被周武王推翻后，恶来作为战犯被诛杀。不过，西周政治文明程度比较高，不像后世动辄采取“诛三族”或“诛九族”的手段，作为反动派的恶来，其子孙并没有受到株连。恶来死后，经女防、旁皋、太几、大骆四代，至五世孙非子，终于受封于秦，成为秦国的开国之君。
再说说蜚廉的另一个儿子季胜，季胜这一支衍生为后来的赵国王族。季胜的四世孙造父，是个了不起的人物。造父是当时天下最好的车手，早年曾拜著名车手泰豆氏为师，表现出罕见的御车天赋。造父的时代，正是西周最鼎盛的周穆王时代。周穆王喜欢出游，便以造父为御车夫。有一回，周穆王西游，行至半途，突然传来徐国叛乱的消息。徐国乘天子西行之机，纠集九夷，突袭周都镐京。关键时刻，造父以精湛的驾驭技术，仅用了一天的工夫便把周穆王送回镐京，及时挫败了徐国的阴谋。为了表彰造父的出色表现，周穆王把赵城赏赐给他。由是，造父这一族便以“赵”为氏。
秦的开国者非子，便是造父的族侄。
造父的成功，显然对非子产生了巨大的影响。西周时代，马匹对于战争的重要性，从周穆王平乱一事可以看出。周穆王能及时赶回首都，除了造父驾术高超之外，还有一个重要原因，他的两辆御马车配备了最好的八匹宝马。这八匹宝马都是有名称的，分别叫骅骝、
、赤骥、白牺、渠黄、逾轮、盗骊、山子。
明白了马匹的重要性，非子便潜心养马。
当时已是周孝王时代，也是西周由盛而衰的开始。由于多次遭到戎人的进攻，战争频发，马匹作为特殊的战略资源，重要性可见一斑。周孝王想找个养马能手管理牧场，有人就推荐说，非子特别会养马。天子便派非子去管理汧河、渭河之间的牧场。非子不负所望，在他的悉心管理下，牧场的马匹大量繁殖。
鉴于非子为国家做出特别的贡献，周孝王封了一小块地给他，这块地就叫秦。秦开国的时间，说法不一，大约是在公元前905年至公元前870年之间。秦国的历史，由是拉开序幕。不过，此时的秦国并不是一个诸侯国，而是西周的附庸国。依照西周礼制，附庸国的面积，方圆不超过五十里。谁能想得到，就是这个巴掌大的小国，日后会演变成为令人胆战心惊的大秦帝国呢？
其始也简，将毕也巨。
这就是历史的魅力。