第十二章

原文

有子曰：“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美，小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”

分析

礼之用，和为贵 礼：礼仪制度，包含礼貌、礼节和礼制三方面内容。礼的运用，以和谐为可贵。《管子·心术》云：“登降揖让，贵贱有等、亲疏有体，谓之礼。”《孔子家语·问礼》中，孔子曰：“非礼则无以节事天地之神焉，非礼则无以辨君臣上下长幼之位焉，非礼则无以别男女父子兄弟婚姻亲族疏数之交焉。”和：和气，和谐。《礼记·燕义》中载：“是以上下和亲而不相怨也，和宁，礼之用也。”

先王之道，斯为美 先王：指周公等古代制定礼仪的圣贤。道：这里指以礼治国。美：完善。《礼记·曲礼》中载：“先王之制礼也，过之者，俯而就之，不至焉者，跂而及之。故君子之执亲之丧也，水浆不入于口者三日，杖而后能起。”

小大由之 大小：指大小各方面。《史记·礼书》中载：“是以君臣、朝廷、尊卑、贵贱之序，下及黎庶、车舆、衣服、宫室、饮食、嫁娶、丧祭之分，事有宜适，物有节文。”由：自，从。《尔雅·释诂》云：“由，自也。”之：代词，指礼仪。大大小小各方面都源自礼仪规定。

有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也 有所不行：前面省略了主语和谓语，结合前后文意，应该是指用和的方式来行事有所不行。《论语义疏》云：“人若知礼用和，而每事从和，不复用礼为节者，则于事亦不得行也。”

【译解】

有子说：“礼的运用，以和谐为贵。古代圣王对礼的和谐运用，真是完美啊！大大小小各方面都由礼仪进行规范。（以和为原则行事）有行不通的时候，知晓和谐因而（行事只顾）和谐，不用礼法节制所行之事，也是不可行的。”

【逻辑】

本章讲礼的运用原则，补充上章内容，不仅能行礼，还要会行礼。礼是用来表达真心的，世俗的通用标准只是外在形式，人当习礼节行，但又不能拘泥于礼仪，当以中和之境为佳。