居里夫人

首位获得两次诺贝尔奖的女科学家，开启原子时代大门

玛丽·居里（Marie Curie）是居里夫人的法语名字，她全名叫做玛丽亚·斯克沃多夫斯卡·居里。

这位波兰裔法国籍的大美女是著名的物理学家和化学家，也是地球上第一个先后获得两次诺贝尔奖的人，也是目前两次得奖的唯一女性，还是唯一在两个不同的科学领域获奖的大神。

玛丽于1867年11月出生在沙俄统治的波兰华沙，父母都是著名教师，母亲还是名校校董。

他们家很有意思，爸爸是无神论者，妈妈是虔诚天主教徒。

妈妈和姐姐去世后，少女玛丽渐渐成为了“不可知论者”。

这个富有的知识分子家庭，因为参与反俄的华沙独立运动而一贫如洗。再穷不能穷教育，家里把房子出租赚钱补贴家用，玛丽虽然也被迫一边做家教勤工俭学一边念书，但是成绩斐然。

当时女性被禁止读大学，家里就安排孩子们去念秘密开办的飞行大学（Flying University），玛丽才得以继续学习心爱的数学和物理。

玛丽和姐姐先后到法国巴黎求学，1891年她开始在巴黎大学继续研究物理和化学。

巴黎冬天很冷，玛丽求学时住在一间小阁楼里，由于经常缺煤，屋内异常寒冷，不得不和衣而睡。她做饭用的是一盏酒精灯，为了省钱省时间，常常就吃几片面包和一杯茶。尽管玛丽过得很苦，但丝毫不影响她顺利拿下了物理学和化学双学位，还进入李普曼教授的实验室工作。

玛丽的科研生涯始于一个磁性材料项目——研究钢铁的磁性。

就是这一年，玛丽认识了隔壁学校的物理老师皮埃尔·居里。

本来玛丽只是想找个大点的实验室，结果天上掉了个老公。

皮埃尔爱科学，但更爱玛丽。

1895年7月两人正式结婚，玛丽也找到了一生所爱和科研最佳拍档。

伦琴在1895年发现伦琴射线，但作用机制当时还不清楚。

全欧洲的物理实验室几乎都在重复他的实验，而物理学家亨利·贝克勒尔进一步发现铀盐也有这个射线，且射线并非来自于反光。

玛丽决定深挖这个领域，老公本来研究的是八杆子打不着的晶体，天天看着老婆工作，看了好几年，不仅越看老婆越好看，而且看老婆工作也越看越有意思，干脆放弃晶体，一起研究射线。

他们不差脑子就差钱，连个像样的实验室都没有。

没有学校资助，只能靠一些政府补贴、企业赞助等杂七杂八的资金，两口子一直往里倒贴，除了兼职上课赚钱，还得养小孩。

为了做实验，居里夫妇像蚂蚁搬家似的处理了不知道多少吨铀矿，就为了提炼几克极其稀罕的物质，而大部分研究都在学校附近的一个破棚子里完成。

“居里实验室”由冻胶罐头的铁皮做成，又漏风又漏雨，每当下雨，居里夫妇不得不把做实验的盆盆罐罐都搬到一边。

终于在1898年7月，居里夫妇联合发表了一篇论文《论沥青铀矿中一种放射性新物质》，宣布发现了放射性新元素84号，比铀强400倍，以居里夫人祖国波兰的名字命名为钋（Po）。

不知道这算不算他俩结婚三周年的纪念礼物。

同年12月，他们又发现了第二个新元素镭（Ra），拉丁文意思为射线。

现在大家都知道“放射性”这个词，就是他俩在研究过程中创造的。更为重要的是，他们认为放射性现象并不是由某一外部因素引起的，而是由原子的衰变引起的。

科学精神就是严谨实证。

为了确保自己的发现万无一失，居里夫妇决定分离提纯钋和镭进一步证明。

这两个元素高度活跃，极其稀有，居里夫妇通过结晶的方法从超级难搞的沥青铀矿中分离镭盐：首先在大汽锅中放满了黑色的矿石，然后用长铁杆不断搅拌这些沸腾的有毒混合物。

1902年，他们终于从数吨沥青铀矿残渣中提炼出了0.1克左右的氯化镭，虽然不是纯的镭元素，但却是纯的化合物。

居里夫妇始终没有申请专利，而是将他们的研究公之于众。他们没有得到商业收益，却快速有效地推动了放射化学的发展。

比如他们论文里有一个重大发现，就是如果你毫无防护地跟镭呆在一起，你的癌细胞死得比正常细胞快，并提出将放射性应用于癌症治疗方面的大胆设想。

这就是后来广泛应用于全球的癌症治疗必杀技之放射性疗法，简称放疗。

瑞典皇家科学院于1903年宣布居里夫妇和亨利·贝克勒尔共同获得诺贝尔物理学奖并分享奖金。

开始因为玛丽是女性，竟然没有获得提名。

幸好有位瑞典数学家告诉了玛丽的老公皮埃尔并帮忙申诉，玛丽才得到正名，成为历史上第一位获得诺贝尔奖的女性。

居里夫妇得奖之后名利双收，总算能有个像样点的实验室了，也敢生二胎了。

但幸福总是如此短暂，1906年，皮埃尔过马路时不幸被一辆马车撞伤身亡。

玛丽悲痛欲绝中接任了丈夫的教职，发誓要建一座世界级的实验室以缅怀他，玛丽成为巴黎大学第一位女性教授，其他各种奖项更是数不清。

玛丽还定义了国际放射量的标准。

1910年，她分离出纯镭金属，并且将放射性活度的单位以她和丈夫的共同姓氏命名为居里。

但第二年她卷入了朗之万风波，朗之万是她亡夫的学生，也是法国著名的物理学家，后来介入了居里夫人的生活，两人有密切的来往。爱因斯坦在1911年还曾写信给居里夫人，以表安慰：如果你们相爱，谁也管不着。

法国人还怀疑玛丽是犹太人而纷纷抨击她（那时候流行排斥犹太人）。

玛丽自始自终坚持自我，未对小道消息做出任何回应。

1911年，玛丽因为对钋和镭的研究再次获颁诺贝尔奖，这次她一个人得奖，领域是化学。

此后玛丽彻底走上科学的神坛了。

毕竟那时候女性常常不许上大学、不能当教授，带着社会偏见的人们震惊了：如此杰出成就真的源自于一位女性。居里夫人是一名真正的科学家，一切诋毁、痛苦都在她科学之光的照耀下荡然无存。

玛丽淡泊名利，为人类福祉作出了不可磨灭的贡献。

第一次世界大战时玛丽甚至还要捐她的诺贝尔金质奖章（而且别人有一个，她有两个）。法国银行一看玛丽这都要捐出来，慌忙拒绝了她。

玛丽在1934年由于恶性贫血症（可能是长期积累的辐射量造成的伤害）去世，留下了巨大的学术遗产。

1995年法国政府把玛丽和老公皮埃尔·居里一起移葬到先贤祠供人们瞻仰，她也成为首位纯靠自己本事入驻的女性。