2.花木挂红，果树生日

在杭州，通常以农历二月十五为“花朝节”。此日，心灵手巧的女孩会拿着红布条穿梭于庭院中，给一切已开、未开的花木“挂红”。她们将红布条或系于花枝，或绑于树干，或是拴在木棒子上插于花盆中。春风中，红布条翩翩起舞，如红幡飘动，熠熠生辉。清吴存楷《江乡节物诗》中有一首《挂红》：“惜花心事太殷勤，一色赤霞树底分。寄语封姨莫孱愁，春红不是石榴群。”花木挂红，既是祈愿花木繁茂，也是古代挂护花幡传统的遗存。此处“封姨”指风神，出自唐代崔玄微制幡护花的典故。《太平广记·草木》卷十引《博异记》讲述了这个故事。相传唐天宝年间，有一个名叫崔玄微的处士在洛阳东边有一所大宅院。他因痴迷于道教炼丹之术而入山采药，待到一年后归家，见满园蒿草、花木丛生。是夜，清风习习，他独自在花园中漫步，忽有一群百花精变的艳丽女子入其花园，请求庇护。女子们痛陈缘由，说她们在庭院中备受恶风骚扰，时常借助封姨（风神）之力得以摆脱，可因得罪封姨，不得借力，便祈求崔玄微解救。崔玄微遵照其意，置备彩帛，画上日月星辰，在二月二十一日五更时分，将彩帛悬于花枝上。此时，狂风大作，唯有系着彩帛的花枝上花瓣未落半片，故爱花之人争相效仿，渐成习俗。

清 钱维城 万有同春图卷

《太平广记》所载崔玄微系彩帛的时间在二月二十一，不过民间也有在二月十二的说法。传说流传多变异，并不足为奇。不过花朝挂红之俗代代相传，便成了理所当然之事，于是人们便不大关心崔玄微究竟是哪一天系了彩帛，倒是津津有味地讲起了另一个唐代女皇武则天赐红的故事。《镜花缘》中有一回便专门讲了这个故事，说武则天登上皇位后，在一个严寒的冬日，目睹蜡梅在傲雪中盛开，一时激情难抑便写下《腊日宣诏幸上苑》诗，宣诏明日女皇将驾临上苑，上苑百花须得连夜开花，火速报春！次日，待女皇游览上苑时，果然满园花开，红紫万千。武则天大喜，命宫人给花木挂红悬金牌，以示奖励。有了女皇御赐金牌的加持，此后给百花挂红之举越发多了吉祥富贵、喜庆热闹的气氛。

开花结果，花果相连，嘉兴郊区一带花果农也讲究在这一天给果树过个生日，节期为二月十二。此事多由花果农家中的女性操持，在果园里除去杂草、松土，又在树干上贴上一张红纸，口里轻轻念叨：“桃子今年多吗？多哦！桃子今年大吗？大哦！桃子今年蛀吗？勿蛀！桃子今年脱吗？勿脱！”果树随风轻摇，仿佛给了期盼丰收之人保证，使其可以在余下的春光里安心地等待了。

花果农们瞧着这天的日头，心里盘算着今年的收成，俗话说“花朝日晴，则百果多实”，若是这天下了雨，则会连下十二夜雨。此日的晴雨关系农事丰歉，如有谚云：“有利无利，但看二月十二这天里。”